Владимир Кравченко - Архипелаг

Бросив на меня недовольный взгляд, девушка нехотя кивнула. Ну конечно, раскомандовался тут. Ещё и обзывается.

Ладно, посмотрим, что из этого получится. Три, два, пуск. Мигом преобразившийся узор раскинул во все стороны щупальца, начавшие, в свою очередь, тоже расползаться, как корни дерева. Пара секунд – и вся энергетическая структура мира на пару сотен метров вокруг оказалась оплетена своеобразной паутиной. Короткий сигнал – и начался хаос. Независимо от энергонасыщенности, направления и типа линий, все они начали дико корёжиться и извиваться, как будто по ним пустили ток высокого напряжения. Вернее, даже не так. Вот, представьте себе: в воздухе как-то (пусть будет, на нитках) закрепили пару сотен обычных шлангов и одновременно по всем пустили воду под высоким давлением. Вот что-то вроде этого и произошло, только в гораздо большем масштабе.

Безликие, как по команде, сорвались с места и устремились на улицу, где уже утихли звуки магического боя и теперь раздавались одиночные выстрелы. Будем надеяться, это "наши" добивают "не наших".

– Влад, Алиса, можете выходить! – заглянувший в зал Каст призывно махнул нам рукой. Что тут у нас интересного…. Ух ты ж ёпрст! На дороге перед гостиницей и в лесу напротив, как будто слоны танцевали. Причём, что-то очень быстрое и целой толпой. Здоровенные воронки, как от взрывов снарядов, поваленные деревья, трупы….

– А почему они не напали сразу? – полюбопытствовала рогатая. Мы с магистром одновременно с жалостью на неё взглянули.

– А потому, мелкая, что нападать на противника, чьих возможностей ты не знаешь, по меньшей мере глупо. Кстати, вспомни, как ты рванула за мной в Склепе – типичный пример блондинистого идиотизма, – заметив, как зло сверкнули глаза девушки, я продолжил, отметив, что у меня на лице появилась дурацкая улыбка:

– После первого нападения мы должны были расслабиться и потихоньку опять попытаться заснуть. Учитывая, что нападение УЖЕ ПРОИЗОШЛО, сюрпризов ждать не приходилось, вот "кресты" и решили дождаться, пока мы благополучно вырубимся, благо, все успели немного утомиться. А ты….

Как я и предполагал, до Ваарсара мы добрались за три дня. Задерживаться и поднимать шумиху по поводу нападения никто не стал, трупы благополучно сожгли, предварительно сняв с пяти из них – трёх наших, двух магов и двух клириков имперцев "ловцы душ". Как оказалось, эти амулеты вполне неплохо работают даже в условиях негатора магии, так что теперь у магистра в кармане хранились целых семь…. Душ? Сущностей? Честно говоря, до сих пор не могу привыкнуть, что для местных смерть – далеко не конец.

Нет, конечно, иногда вернуть разумного с того света очень и очень сложно или даже нереально – в частности, трое бойцов, погибших в Склепе были убиты окончательно и бесповоротно – туманники тупо сожрали их так называемую "суть". Что это такое я, честно говоря, так и не понял, да и не стремился особо.

В целом же, нас сейчас осталось двенадцать человек. Я, рогатая, магистр, шестеро Безликих и трое эльфов. Ну, плюс ещё двое длинноухих и один человек теоретически могли быть воскрешены. Осталось только найти им новые тела, так как старые пришли в негодность, но, думаю, за этим дело не постоит – прикончить пару рядовых граждан ряди элитных бойцов здесь считается вполне нормальным делом, а все способности и умения благополучно перейдут на новое тело.

Кстати, после весьма удачного применения негатора и убийства тройки противников у заднего входа в гостиницу, магистр изменил своё отношение ко мне, и даже опять начал называть меня "льер". В ответ на мой вопрос "какого …?", тот, пожав плечами, ответил, мол, человек, способный вот так мощно и быстро колдовать, по определению не может быть никем иным, кроме как магом.

А вот с рогатой, наоборот, ситуация близка к критической. Через некоторое время после драки возле гостиницы меня опять накрыло, правда, в этот раз, вместо желания что-нибудь разрушить или кого-то прикончить, мне дико захотелось кого-то достать до белого каления. Так как боевики вместе с магистром шлялись на улице, осматривая поле боя, под руку, само собой, попалась Алиса. Признаться, честно, львиную долю того, что я ей наговорил, я и сам не помню, но итог оказался вполне закономерен: меня вызвали на дуэль и только прямое вмешательство магистра спасло меня от разъярённой тифлингессы. Вроде-бы там было что-то про малолетнюю …, строящую из себя … и … и уже порядком меня …. Это если вкратце. Честно, понятия не имею, что на меня нашло, хотя с некоторыми эпитетами частично согласен.

В общем, сейчас сидим в разных каютах на борту дирижабля "Несущийся ввысь" – мелкая, наверняка, строит коварные планы, как отправить меня на тот свет, а я тупо пялюсь в потолок, не зная, чем себя занять. По-хорошему мне сейчас нужно было бы заняться каким-то полезным делом вроде разбора полётов драк в Склепе и гостинице или поработать с узорами, но после срыва, как это в последнее время бывает, наступила некая апатия, вот и лежу, тщетно пытаясь сообразить, что делать дальше.

Да уж, а я-то думал, что Ваарсар – один из самых продвинутых городов на Архипелаге. Да по сравнению с Аманкаром это жалкая провинциальная деревня! Ну, я, конечно, утрирую, но в целом различие очень существенное. Десятки дирижаблей и воздушных шаров, сотни грифонов и прочих "летающих лошадок", тысячи кораблей в гавани – готов поспорить, что один из крупнейших во времена Средневековья порт – Венеция – не видела и половины такого количества судов даже во времена своего расцвета.

До столицы Армонда мы добрались всего за пять дней – магистр не поскупился зафрахтовать скоростной дирижабль, так что домчались, можно сказать, с ветерком. Большую часть времени воздушный корабль летел над Шаларом – вторым людским государством в составе Альянса, расположенным на здоровенном (размером с Гренландию) острове как раз между Союзом Городов и Республикой. И, если виды над королевством не отличались особым разнообразием – лес, поле, степь, замок, лес, то, по прибытию в Аманкар Каст специально попросил пилотов сделать над городом небольшой крюк – чтобы дать мне возможность полюбоваться "нашей благословенной столицей".

Ну-у-у-у…. С уже виденными мной ранее современными городами этот не имел ничего общего. Во-первых, кольцо внешних стен, как таковых, отсутствовало. Вернее, городские стены-то как раз были, причём одним своим видом они уже внушали уважение, но, учитывая, что в их пределах находилась едва-ли десятая часть города… На безопасность они никак не влияли. Располагался Аманкар в устье впечатляющей реки Храны, несущей свои воды с северо-востока на юго-запад и в нижнем течении достигающей километров пяти шириной. По правому берегу находилась основная часть города и его исторический центр, а по левому, насколько я понял – торговый порт со всеми соответствующими постройками. Учитывая, что общая площадь города достигала пары-тройки сотен квадратных километров, а население – более миллиона человек…. Скажем так, местным было чем гордиться.