Руслан Ароматов - Объектный подход. (Дилогия)

— Дранг, дружище, нам снова приходится спасать твою задницу! — воскликнул я на улице.

— Чьи задницы надо было спасать, так это тех недоумков! — резко парировал все еще рассерженный гном.

— Так я и говорю — спасать твою задницу от стражи, которая арестовала бы тебя за многочисленные убийства, — пояснил я. — А вообще, я очень рад тебя видеть!

— А я–то как рад! — зычно пробасил гном и облапил меня своими клешнями.

— Эй, полегче, а то переломаешь мне все ребра!

Потом пришел черед Тэсса, выдержавшего эти тиски гораздо спокойнее.

Милена все это время стояла рядом и округлившимися глазами смотрела на нашу встречу.

— А это не Кириэль, — заметил гном, разглядывая девушку. — Она ведь с вами?

— Ага, это местная принцесса, — представил я. — Милена Ольшын, или как там… не помню. А это Дранг — очень уважаемый гном, — повернулся я к девушке.

— Мое почтение, — вежливо шмыгнул носом Дранг.

— Взаимно, — невольно улыбнулась она.

— Так все–таки, — снова поднял я насущный вопрос, — где здесь можно, в конце концов, пожрать?

— Так что же было в начале — курица или яйцо? — задал я провокационный вопрос хозяину одноименной таверны — лысому мужчине преклонных годов.

— Тайна сия доступна только богам нашим — заступникам, — дипломатично перевел стрелки на высшие силы хозяин.

— Что ж, тогда неси нам свинину, зелень, картошку, и что там у тебя из выпить?

«Курица и яйцо» оказалась более приличной (читай — дорогой) таверной, где собирались уже не окрестные крестьяне, а местные жители и стражники. Да, развлечений оказалось меньше, но зато вероятность поесть — гораздо выше, чем на той стороне площади.

— Рассказывай, — предложил я гному, когда мы вчетвером уселись за свободный столик.

— Да чего там! — махнул рукой Дранг. — Добрался я тогда нормально, отчитался… Вот теперь снова… путешествую, — он стрельнул глазами на принцессу, давая понять, что снова выполняет задание, о котором посторонним знать не следует, но нам готов рассказать. Потом.

— Понятно, — понимающе ответил я. — А нас вот, видишь, куда занесло. Тоже по делу, — я хитро и совершенно открыто подмигнул гному. — Сейчас мне интересно узнать твои планы, в какую сторону планируешь двигаться дальше? А то мы, понимаешь, идем в сторону гор, вдруг удастся скрасить часть пути в приятной компании?

— Что ж, в сторону гор — это хорошо, — степенно ответил Дранг. — У меня давно уже зреет желание ощутить твердый камень под ногами вместо этого болота.

— Отлично! — обрадовался я. Тэсс тоже улыбнулся.

— А как поживает прекрасная Кириэль? — осведомился вдруг Дранг. — Без нее даже как–то странно видеть вашу компанию.

— Как раз за ней–то мы и идем, — помрачнел я. — Но это долгая история, и я расскажу ее завтра с утра, когда мы двинемся в путь. А пока давайте поедим и займемся сборами — надо успеть приобрести лошадей, раздобыть одежду Милене, кое–что из припасов — нам, и отправить принцессу в Уваль.

— И все это на ночь глядя? — удивился гном.

— А куда деваться? Время не терпит, — ответил я.

Звонкая монета сыграла положительную роль в переговорах с хозяином, который изрядно наварился на сделке с нами, пообещав достать все необходимое в срок. Спустя час я уже выезжал за пределы города, сопровождая принцессу.

— Вернусь через сат, — бросил я караульному на воротах вместе с несколькими монетами. А то с них станется — поленятся оторвать лишний раз задницу от топчана, и придется лезть через стену. Да еще с лошадью. Или разносить к черту ворота, что тоже чревато.

— Но, господин, — крикнул вслед солдат, — после наступления темноты опасно — у нас тут оборотни пошаливают… — я только отмахнулся.

Оставшись наедине с принцессой, я отбросил шутливый тон.

— Если ты действительно собираешься вернуть в свои руки власть в стране, то правильно выбирай союзника, — играть в политические игры иногда бывает интересно, ощущая, что от тебя зависит судьба целой страны. — Ты уже поняла, что я представляю интересы Эннола?

— Да, шпион А'Норби, — спокойно подтвердила она.

— Так вот, это не так, — надеюсь, я ее озадачил. — Наши интересы стоят гораздо шире интересов Эннола. Или, тем более, Белавара. Поэтому только от тебя зависит, станешь ты нам союзникам или врагом.

— Давай уж, советуй, кого выбирать в союзники, — усмехнулась она.

— Мне не хочется видеть тебя среди своих врагов, — проникновенно начал я, — поэтому даю подсказку. Если свяжешься с Кордором или орками, считай, что в моем лице получила нового врага. Они могут… будут обещать очень много, но поверь, что их цели не имеют ничего общего с их обещаниями, — в придворных интригах и всяких там полунамеках я не силен, поэтому предпочитаю говорить открытым текстом.

— Я запомню, — серьезно ответила принцесса. Или будущая королева Белавара? Сможет ли она удержать власть, если все–таки ее добьется? Я смотрел на хрупкую с виду красавицу и не находил ответа.

— И еще, — добавил я, когда мы уже спешились в стороне от дороги, среди густого подлеска, — полагаю, не стоит говорить о нас с Тэссом вообще ничего. В крайнем случае, расскажи что–нибудь про Тэсса. А для нас с тобой, — я подчеркнул и ее заинтересованность, — будет лучше, если я останусь неизвестным.

Она некоторое время размышляла, потом медленно кивнула:

— Я так и сделаю.

Портал в окрестности Уваля я сделать мог. Проезжая этот город по пути в столицу, я озаботился снять координаты одного из мест в его окрестностях.

— Выход сделаю в полусате езды к западу от города, — давал указания я. — Как выйдешь, двигайся все время прямо до дороги, потом направо — до города, — я стал настраиваться на место финиша и задавать параметры заклинанию — в основном, свойства «образа места». «Образ места» — что–то типа уникальной совокупности характерных особенностей произвольной точки пространства: начиная координатами и высотой, и заканчивая запахом ромашек или стрекотом кузнечиков. Неважно, что, например, зимой они отсутствуют, от этого параметр места остается прежним. Впрочем, такие параметры для заклинания портала не нужны.

— Ясно, — Милена уже сидела на коне, и смотрела сверху вниз. — Я… — она явно намеревалась что–то сказать на прощание, но я прервал, ведь портал уже открылся:

— Вперед! — и подстегнул ее коня, который прыжком преодолел зону перехода и исчез в темноте.

Я облегченно сел на землю. Ну вот, снова несколько часов собирать энергию. Кстати, она уже пошла. Я подумал, что за энергией неплохо бы слазить в астрал, но прикинул, сколько времени это займет, и решил ограничиться обычным способом.

В это время над лесом показался желтоватый диск Сатты.

С первыми бледными лучами, осветившими темную хвою елей, где–то неподалеку раздался протяжный вой. Тут же с другой стороны ему ответил второй. И третий.