Руслан Ароматов - Объектный подход. (Дилогия)

— Эй, народ! — возвысил голос я, обращая на себя внимание. — Хочу сразу предупредить, что не собираюсь сознательно ставить себя в равные условия, — надеюсь, хоть седой поймет, что я хочу сказать. — Если вам захотелось проверить мою эффективность, то это и будет проверка эффективности, а не тренировочный бой. Понятно? — я замолчал, ожидая реакции аудитории. «Честную схватку» тут чтут и уважают, а за нарушение могут и всей толпой навалиться.

— Хорошо, — наконец произнес десятник. — Это справедливо. Но стрелять все равно будешь первым.

«Честную» стрельбу из лука я так в полной мере и не освоил, но этого и не требовалось. Мы стреляли одновременно с Соколом на одинаковую дистанцию, после каждого выстрела делая шаг назад. Он действительно хорошо стрелял — намного лучше меня, и не пользуйся я магией, проиграл бы на втором же выстреле. А так мои стрелы летели строго в цель, и вряд ли кто успевал заметить, что их траектории едва заметно отклоняются.

Отойдя от первоначального рубежа шагов на двадцать, Сокол первый раз не попал в яблочко. Он повернулся ко мне:

— Преклоняюсь перед твоим мастерством, — и начал неторопливо снимать тетиву.

Я же повернулся к притихшим бойцам.

— Кто следующий?

— Вепрь, покажи ему! — раздался возглас из толпы. Интересно, а Серого десятник приберег на потом?

К этому моменту людей на площадке прибавилось примерно вдвое. Слухи расползаются быстро, и посмотреть на то, как будут опускать чужака, пришли практически все свободные солдаты и кое–кто из слуг.

К моему удивлению, вместо замеченного мной громилы, вышел совсем другой человек. Среднего роста, крепкий, но не массивный, он также ничем не напоминал одного из хозяев леса. Разве что, когда–то победил его голыми руками.

Было не жарко, но, по традиции, он разделся до пояса, явив на всеобщее обозрение пропорционально развитый мышечный каркас. Взоры нескольких выбравшихся сюда служанок сразу же прилипли к нему.

По сравнению с Вепрем, конкурс красоты я проигрывал, хотя и стыдиться мне было нечего.

— Поединок до падения на лопатки, — пояснил нам и зрителям десятник. — Начали.

Я не торопился. Вепрь — тоже. Расслабленно стоя посреди посыпанной песком площадки, я отдал инициативу сопернику. Тот медленно двигался вокруг меня, постепенно заходя за спину. Я не реагировал — мне было все равно. Вепрь оказался не дурак, и нападать со спины не решился — слишком смахивало это на ловушку. Он напал с левого бока, целясь кулаком не в голову, а по ребрам.

Это и два следующих движения я узнал сразу, как только они окончательно оформились у Вепря в голове. Нет, это не чтение мыслей, этого не умею, но такой накал эмоций способствует утечке информации вовне — надо лишь успеть (и суметь) ее уловить. Например, с Тэссом такое не проходит — он ведет схватку интуитивно, на одних рефлексах, и очередное движение считать там удается очень редко. А если работают защитные амулеты, то и вовсе нереально. Тут же оказалось просто, хотя и бойцом Вепрь был отменным.

Некоторое время я дал себя погонять, потом перешел в наступление, но моих собственных сил не хватало, чтобы повалить крепыша на спину прямым ударом. Пришлось очень некрасиво поставить подножку, а потом навалиться сверху. Если бы поединок на этом не кончался, мне пришлось бы туго, а так я победил. Причем, явным образом не используя магию, как в первом случае.

Красный от обиды, Вепрь вскочил на ноги и необоснованно, но, к счастью, тихо, заявил:

— Ты использовал грязные приемы!

— Конечно, — к его изумлению, легко согласился я. — Об этом я предупреждал в самом начале.

Еще больше увеличившаяся толпа недовольно гудела — конечно, кому понравится, что какой–то выскочка побеждает их защитников. Я удостоил массовку лишь мимолетным взглядом, но вдруг остановился. Точно, из толпы мне приветливо помахал рукой Тэсс. Другой рукой он обнимал за талию (или где–то там) ту самую Ианну, служанку Кириэль.

Ха, он–то мне и нужен! Я поманил его пальцем и подошел к десятнику, который не ожидал, что здесь соберется такая толпа, и теперь опасался взбучки от начальства. Особенно в свете того, что его бойцы проиграли.

— Слушай, а давай на мечах отработает мой напарник? Его зовут Тэссолор, и он владеет ими ничуть не хуже меня. — «А куда лучше», добавил я про себя.

— Нет — назвался гномом — лезь под землю, — возразил мне седой. — Хотя я и не сомневаюсь в твоих словах.

— Как скажешь, — пожал я плечами.

Подошел Тэсс.

— О безопасности госпожи я позаботился, — первым делом сообщил он. — Я смотрю, ты весело проводишь время?

— Можно подумать, у тебя оно проходит печально, — фыркнул я, кивая в сторону стоявшей неподалеку Ианны.

— Не спорю, не спорю, но и разминка мне бы не помешала — надо же чередовать приятное с приятным.

— Подожди, пока хотят проучить только меня. А после я бы не отказался взять у тебя еще один урок фехтования.

— Не буду отказываться, давненько мы не тренировались. Кстати, самый опасный здесь — он, — Тэсс указал на Серого, — но не для тебя. Только не забывай учиться у каждого противника, с которым дерешься, — перешел на учительский тон Тэсс.

— Помню, помню, — отмахнулся я. — Я пошел.

Использовали деревянные тренировочные мечи, что снижало опасность получения серьезных ран. Когда учишься убивать, тренировочная схватка всегда дается тяжелее — приходится постоянно контролировать силу и траектории ударов. Серый в этой области оказался на высоте, очень умело работая мечом именно на ранение, а не на поражение, ведь бой шел до первой крови. Или, когда судья–десятник сочтет одного из нас побежденным. Я же никогда не понимал таких тренировочных боев. Ладно, у нас на Земле это спорт, но здесь это жизненно необходимое умение. А раз тренировка рассчитана на то, чтобы убить противника, то от этой идеи и надо работать, даже если это и чревато травматизмом. Зато потом рефлекс не подведет.

Однако сейчас это не имело значения. Уклонение, скользящий блок, глухой стук дерева по дереву, свист рассекаемого воздуха. Опять–таки — никакой честности — скорость у меня повыше, движения предугадываю. Правда, противник так же предугадывал и мои, но за счет собственного опыта, поэтому держался я только на скорости. И меч, зараза, неудобный, еще занозу подцеплю!

Но это все нытье, а на самом деле я до сих пор держался без применения магии, испытывая от этого легкое недоумение. Я не считал себя достаточно опытным, чтобы так долго держаться против лучшего мечника замка. С другой стороны, может быть, я просто привык всегда сравнивать себя с Тэссом и отсюда такая заниженная самооценка?

Пора, однако, заканчивать.

Серый подумал аналогично, и оказалось, что мы одновременно удвоили усилия. Вновь возникло неустойчивое равновесие. Вдруг я кожей ладони почувствовал, что мой «меч» готов закончить свой смертоносный путь и перейти в категорию «дрова» после пары–тройки блоков. На принятие нужного решения ушло меньше секунды, зато я мог гарантировать неожиданность придуманного мной хода.