Александр Богатырев - Самолет для валькирии (СИ)

В тот вечер Верн был под сильнейшим впечатлением от показанной братьями синема. Оказалось, что Васса на свой летательный аппарат взял камеру. И заснял полёт. У Верна до сих пор было такое впечатление, что не Васса летал, а он сам летал. Настолько сильно подействовало на него полноцветное и чёткое изображение на экране их настольного синематографа.

Когда же все уже начали расходиться, после насыщенного дня и долгих бесед за чаем, к Верну мягко подступила Натин. И также мягким, как собственная поступь, голосом попросила аудиенции. Отдельной. Так как у неё было "отдельное" же предложение.

Заинтригованный писатель тут же согласился. Тем более, что от этой дамы буквально разило тайнами Востока. Да и вообще тайнами. Впрочем, памятуя то, что он заметил за этой дамой не так давно, отнёсся ко встрече с должной осторожностью. И речь завёл издалека, чтобы постепенно выйти на суть вопроса, приведшего на встречу эту "похожую на принцессу" мадемуазель. Ну и попутно прощупать её, узнав, по возможности, что-нибудь про неё саму.

- Скажите: вы ведь недавно присоединились к братьям в их деле? - осторожно спросил Верн переводя беседу на интересующую его область.

Натин пожала своими изящными плечиками и как ни в чём не бывало, прямолинейно ответила.

- Значит, вы знаете... Сами догадались, или братья подсказали?

- Кое о чём догадался сам. - подтвердил подозрения писатель. - Но как Вы, оказались в компании с братьями? Ведь они учёные. По ним видно. Или вы тоже, обладаете какими-то особыми знаниями и тоже пробуете себя на ниве серьёзной науки?

- Нас не только это свело вместе. - несколько уклончиво ответила Натин, но в ответе было даже слишком много смыслов. И то, что она тоже исследователь, и что ещё есть некий совместный интерес или даже интересы.

- По вам так и не скажешь! Вы больше похожи на некую вельможную госпожу из восточных стран, приехавшую в Европу просто развлечься. Как делают многие оттуда. И в какой области лежат ваши научные изыскания?

- Оу! Про меня ходит просто немыслимое количество разных слухов и сказок. Разной степени безумности. - со смехом заметила Натин не ответив на последнюю часть вопроса. Возможно, про то, что она, якобы, исследователь, было сказано для красного словца. И тем не менее...

Сказано вообще было так, как будто самой Натин очень интересны и смешны все эти слухи. И она очень даже не прочь выслушать ещё парочку. Чтобы посмеяться.

- По вашему виду и тону, могу предположить, что вы эти сплетни коллекционируете. Как охотник головы своих жертв. - осторожно сказал Верн.

- А разве не смешно? Особенно, если знаешь, как далеки они от реальности.

- А они настолько далеки? - тут же с энтузиазмом включился в предложенную игру писатель.

- Конечно!

- А какова самая популярная и смешная на ваш взгляд? - выпалил Верн в запале и испугался. Такое вполне могло оскорбить даму. Но та и бровью не повела.

- Элементарно: полукровка. Дочь некоего "юго-восточного" принца и европейской наложницы. Соответственно образование и воспитание двойное. А когда выросла и любящий папаша понял, что такой дылде на родине ничего не светит - отправил развлекаться в Европы. Ведь рост у меня гораздо выше, чем нормальный для юго-восточных народов... Впрочем, в бульварной прессе и не такое встречается. Даже не упомнишь так сразу. Но эта версия -- самая смешная.

На несколько мгновений Верн растерялся. Настолько нетипичной была реакция Натин. Но быстро пришёл в себя. И сделать это помог здоровый смех собеседницы. Её явно и неподдельно сильно развеселила тема разговора.

- Вам наверное льстит такой слух... А что? Вы действительно очень похожи на принцессу! Или вы действительно принцесса? Инкогнито? - хитро прищурился Верн, приглашая к продолжению. - И вас надо бы величать "Ваше Высочество"?

- Смешно! - отмахнулась Натин, как бы и не заметив вежливого обращения и вообще слабо обратив внимание на смысл сказанного и тут же неожиданно добавила.

- ...Но часто правда выглядит гораздо более безумной и фантастической, чем самая завиральная ложь.

- ?!!

- Ой! - воскликнула Натин и прикрыла рукой рот. - Я кажется, слегка проговорилась!

Тем не менее, как заметил Верн, её смущение было слегка наиграно.

"Вот только насколько это "слегка" было на самом деле?" - мелькнула мысль у мэтра.

- У братьев Эсторских разносторонние таланты. И их двое. Так что они могут и умеют сочетать их. А я всего одна. И некоторых талантов мне не хватает.

- Вы хотите воспользоваться моим? - догадался Верн.

- Вы правильно догадались, мэтр. Тем более, что братья уже отметились на этом поприще. Даже меня зацепили....

Последняя фраза была сказана скороговоркой, но по лицу Натин было видно, что то, как её "зацепили" ей понравилось.

"Может она решила с братьями поиграть на этом поле и решила попросить меня изобразить их же? - подумал Верн. - Но я и так их опишу в одном из своих будущих романов. Тем не менее, всегда интересно узнать что же такие как Натин хотели бы сделать... Точнее чтобы я сделал. Возможно, что про братьев ещё что-то интересное выплывет".

Натин тут же подтвердила подозрения Верна.

- Вы писатель... И вам наверняка нужны сюжеты... - вдруг неожиданно серьёзным тоном заговорила Натин.

- Вы хотите мне подбросить один? - перейдя на деловой тон ответил Верн.

- Да... В виде сказочки.

- Очень любопытно!

Братья ведь хотели чтобы вы написали роман про инозвёздные миры. Вот и напишите. Они хотели как-то ввести новые идеологии, идеи... А как их можно легко и непринуждённо ввести в оборот, как не через убеждения главных героев, которыми они живут?

- Очень точно подмечено! - согласился Верн. Уже само начало его настроило на серьёзный лад.

- Вообще, Универсум, гораздо более сложная, интересная и странная штука, нежели его представляют европейские учёные. - начала Натин.

Там за Гранью, через которую научились шагать самые развитые цивилизации, - бесчисленное множество миров населённых как людьми, так и разумными существами иных форм и видов. Ведь Универсум бесконечно разнообразен.

Эти миры людей и Иных сталкиваются, пересекаются, сотрудничают и ссорятся. Но миров так много, в том числе совершенно пустых, что никто и никогда не знает сколько разумных рас может быть и где их встретишь.

И вот когда-то, очень давно, жила древняя цивилизация людей, которая рассыпала по Мирам своих колонистов, исследователей, да и просто авантюристов. Рассыпала и... исчезла. Куда она исчезла -- есть только предположения. И самое близкие к реальности те версии, что Они поднялись до таких высот могущества, что стали Богами и ушли. Куда -- никто даже не берётся предположить.

Но остались миры, населённые людьми. Кто не смог, не успел или не захотел Подняться и уйти вслед за предками. За Древними, как их начали с некоторых пор называть...