Дженнифер Рэй - Родственные души

Разговор их был очень коротким, в любом случае она почти ничего не могла сказать, опасаясь, что ее услышат. Повесив трубку, Брук разозлилась на себя за то, что Джек вызывает в душе такие сильные эмоции, а она не может с ними справиться. Ей не нравилось, что он в состоянии обрести власть над ней подобным образом, и это злило еще больше. Правда, гнев быстро утихал, когда она вспоминала его прикосновения, поцелуи и нежные слова о том, какая она потрясающая.

Брук взяла конверт и задумалась: уж не Джек ли придумал это задание? От этой мысли тошнота подкатила к горлу. Он ведь представлял, как она отреагирует. Неужели ее чувства не так важны, как рейтинги?

Тем не менее за последние несколько недель она кое-что усвоила. Не стоит злиться заранее, она сможет все выяснить, встретившись с Джеком. В любом случае они с девочками не собираются выставлять себя на посмешище ради четырех придурков, которые даже не потрудились познакомиться с каждой лично.

В вечер знакомства парни почти не обращали внимания на девушек, которые так ждали появления жгучих красавцев. Сидели в сторонке, выпивали, потом удалились. Видимо, отправились в один из стрип-клубов заниматься любимым делом.

Брук внезапно охватил жар. Как они посмели допустить, что двенадцать девушек спокойно воспримут такой поворот событий? Сестры учили ее самоуважению и умению в любых обстоятельствах делать выбор самостоятельно. Она не позволит четверым нахалам унизить ее и заставить стать хуже, чем она есть. Брук посмотрела на девушек, весело обсуждавших предстоящее задание, и понимала, что не позволит поступить так же и с ними.

Многие из них наивны и застенчивы, с самого начала дали понять, что им не хватает уверенности в себе. Она не допустит, чтобы малое чувство самоуважения, сохранившееся в них до настоящего дня, было растоптано самоуверенными мужланами с извращенными фантазиями. Джек как-то сказал, что гнев может быть полезен, поскольку заставляет человека возражать и высказывать свое мнение. Брук никогда не смотрела на свои чувства под таким углом, полагая, что вспыльчивость – корень всех ее проблем. Поэтому она много лет пыталась заставить себя сдерживать эмоции. Только сейчас поняла, что злость пойдет ей на пользу.

Надо собраться и направить гнев не на борьбу с Джеком, а на что-то более продуктивное. Например, составить план, как дать понять этим придуркам и Джеку, что она и девушки думают об уровне их заданий. И продемонстрировать, кто на самом деле здесь главный.

Брук ощущала, как гнев заполняет ее. Необходимо скорее дать ему выход, это единственный шанс обрести равновесие.

– Джек, это неслыханно!

– Брук, послушай меня.

– Нет! Это ты меня послушай! Ты не имеешь права унижать нас и заставлять чувствовать себя вещью, с которой можно обращаться как заблагорассудится. Мы не позволим!

Ее постепенно окружили девушки. Она говорила громко специально, чтобы привлечь их внимание. Им сразу не понравилась идея, что мужчин всего четверо. Как в таком случае каждая сможет найти идеальную пару? Это их объединяло, они были готовы восстать, ждали лишь лидера, готового их возглавить.

– Вам придется смириться. Поверь, в противном случае будет только хуже.

– Хуже? Куда уж хуже? Мы появимся на экранах центрального канала в глупых костюмах, танцующими глупые танцы! На что ты надеешься? Что мы все попадаем и свернем шеи? Что и говорить, тогда у тебя получится отличное шоу!

Брук поднялась, ей хотелось стать выше его, сверху вниз смотреть в его спокойные глаза. Он даже не пытался возражать, просто наблюдал за ней. Она понимала, что это значит. Таким образом, он пытается заставить ее успокоиться. Ну уж нет. Сам говорил, что гнев порой идет на пользу, вот пусть посмотрит, как она кипит от возмущения. У нее прекрасный план, который поможет одержать верх и покажет, что они думают обо всех этих «заданиях» и «новых правилах». Проблема в том, что Брук злило сейчас не только это, но и сам Джек.

Неужели он на самом деле такой, каким она видит его сейчас? Где тот чуткий, внимательный мужчина, что был с ней на мосту и вечером на пляже? Нынешний Джек, бесчувственный и уверенный в своей правоте, приводил в бешенство. Такого Джека она не хотела.

– Брук, я понимаю, ты рассержена, но прошу, доверься мне.

– Довериться тебе? Как я могу на такое пойти? Что ты делаешь, Джек? Это же немыслимо. Как ты можешь спокойно к этому относиться? Полагаешь, я тоже отнесусь к этому спокойно?

– Я вовсе не считаю это задание нормальным.

– Так зачем ты включил его в сценарий?

– У меня не было выбора. Поверь, Брук, первый вариант был еще хуже.

– Что значит – у тебя не было выбора? Ты ведь продюсер!

Джек молчал, долго смотрел на нее, потом отвернулся. Взгляд его словно потух.

– Джек, умоляю, расскажи, что происходит.

– Просто доверься мне, Брук.

Он не попытался прикоснуться к ней. Она понимала, что это значит, он боялся, что потеряет контроль над собой и ситуацией. Держать ее на расстоянии безопаснее. Почему он не хочет понять, что они – команда, работают вместе? Он не должен все брать на себя.

Брук села рядом и положила ладонь ему на руку, сжав пальцами так, чтобы он не смог вырваться. Посмотрев на него с сочувствием, подвинулась ближе.

– Расскажи мне, что происходит, Джек.

Он посмотрел ей в глаза и увидел то, что не замечал раньше. Впервые человеку важно, что происходит в его душе, с какими трудностями пришлось столкнуться. Впервые кому-то удалось отодвинуть воздвигнутую им стену и разглядеть его самого.

От этого сдавило горло и грудь. Он чувствовал себя неловко, стыдился разоблачения и одновременно не отводил взгляда. Он хотел всегда ощущать ее тепло, обеспокоенность за него и видеть чуть смущенную улыбку.

И он все рассказал. Все. Об отце и матери, о решении, принятом в девятнадцать лет.

Брук слушала его молча. Лишь сильнее сжала руку. Закончив, Джек ощущал полное бессилие и слабость. Казалось, тайна, которую он много лет хранил в себе, имела реальный вес. Он покосился на Брук и осторожно заглянул ей в глаза. Не сказал ли он лишнего? Джек опасался, что не будет понят.

Ему не стоило беспокоиться. Прекрасная девушка, сидящая рядом, широко улыбнулась, показав милые ямочки на щеках, придвинулась ближе, желая что-то сказать ему на ухо. Горячее дыхание обжигало шею, тело внезапно напряглось, будто в ожидании чего-то важного.

– Похоже, настало время тебе разозлиться, Джек.

Девушки шумно обсуждали план выступления и свои роли. Для многих это было серьезным испытанием. Большинство никогда в жизни не напрягались больше, чем на беговой дорожке.

Несмотря на то что в семье Брук была худшим спортсменом, выполнять необходимые для группы поддержки элементы ей удавалось с легкостью. Она достаточно сильная, чтобы подбросить в воздух и поймать кого-то из девушек, и гибкая, чтобы сделать «мостик». Все же за годы тренировок она чего-то добилась. Конечно, по сравнению с сестрами выглядела очень слабо, но на фоне остальной части населения она, безусловно, выделялась благодаря прекрасной физической форме.