Люси Монро - Не обязан жениться

– А это важно?

– Очень.

Макс кивнул. Значит, Джиллиан ждет, что он будет доверять ей так же, как и Демьяну. К собственному изумлению, Макс понял, что это его вполне устраивает.

– Может, полетишь со мной? Я буду рад.

– Прямо сегодня утром? – неуверенно переспросила она.

– Да.

– Но я загружена до предела. И сегодня, и завтра.

– Ты слишком много работаешь.

– Иначе я не смогу платить по счетам.

– Теперь ты не одна.

– И что? Да, мы теперь помолвлены. И ты предлагаешь мне по этому поводу бросить работу и положиться на твою заботу? – Ее язвительный тон не оставлял сомнений в том, что она думает по этому поводу.

– Бросать не обязательно. Но, может, тебе стоит работать поменьше? Думаю, твой врач со мной согласится.

– Она не возражает против моей работы. Я не занимаюсь тяжелым физическим трудом, так что она считает ее не опасной для беременности.

– Но ты устаешь.

– Не особо. – Впрочем, ее голубые глаза говорили иное.

– Но если ты будешь работать меньше, тебе это не повредит.

– Я не лентяйка.

– Нет, конечно.

– Ты не собираешься требовать, чтобы я уволилась?

– Нет.

– Даже после свадьбы?

– Ты любишь фотографию. Зачем тебе бросать ее?

– И какой же частью работы я должна пожертвовать? – настороженно спросила она.

– Не знаю. Может, той, которая тебе не интересна?

Разговоры с женщинами всегда напоминали ему прогулку по минному полю. Правда, он надеялся, что теперь, когда Джиллиан согласилась стать его женой, они смогут беседовать более откровенно и он не будет ежеминутно ждать взрыва.

– То есть ты не хочешь давать мне конкретных советов?

– Нет.

– Отец вечно смеется над моими книжными обложками. К портретам он чуть терпимее: считает, что в них есть хоть что-то от искусства.

– Я не твой отец. Я не специалист в этой области, но портреты у тебя действительно получаются восхитительные. Хотя обложки мне тоже нравятся.

Макс видел портфолио Джиллиан. Ее портреты действительно были уникальны. Он удивился, увидев, сколь скромное место они занимают среди ее работ. Она объяснила, что, поскольку портрет стоил дорого, она очень тщательно выбирала клиентов. Фотографируя для книжных обложек, она была куда менее разборчивой. Но они давали возможность воплотить в жизнь чужие фантазии. Она считала это еще одной формой искусства, занятия которым доставляли ей не меньше удовольствия.

– Значит, ты хочешь только, чтобы я работала меньше? – осторожно поинтересовалась она.

– Жизнь принцессы несет с собой свои требования. И потом, беременность отнимает много сил.

– Сколько ты пробудешь на Воларусе?

– Две недели. Я должен был улететь несколько дней назад.

– Если бы Демьян не сообщил о нашей маленькой проблеме?

– Я не считаю нашего ребенка проблемой.

– Я не это имела в виду.

– Хорошо.

– Ты слишком обидчив.

– Я вернусь поздно. – Макс направился в ванную. – Ложись спать. Еще очень рано.

– Тиран, – пробормотала Джилиан.

Она не понимала, почему он так резко закончил разговор. Он отказался говорить о важной поездке, не стал настаивать, чтобы она составила ему компанию, – да и вообще почти не оставил ей возможности ответить, неожиданно прервав разговор.

Он, правда, остался в квартире – но решительно оставил тему, лишь дав ей указание спать.

Давным-давно бабушка научила ее, как нужно строить отношения с мужчиной, если хочешь, чтобы будущее было радостным. Неважно, продлятся ли ваши отношения многие годы или быстро закончатся – для начала следует объяснить партнеру, чего ты от него ждешь.

Их грядущий брак явно подпадал под категорию долгосрочных отношений.

Отбросив одеяло, Джиллиан выбралась из постели, радуясь, что утренняя тошнота, доставившая ей столько страданий, наконец отступила. Протянув было руку к халату, она, подумав, отдернула ее. Она слышала, как в ванной льется вода. Что ж, Максу придется подвинуться. Это будет не слишком удобно, но раньше им это вполне удавалось.

Ванную уже заволакивало паром от горячей воды.

– Тебе придется поделиться, – решительно заявила Джиллиан, отдергивая занавеску ванны.

Макс, резко обернувшись, изумленно посмотрел на нее.

– Ты думал, что стоит приказать мне идти спать – и я тут же послушаюсь? – вызывающе спросила она.

– Тебе нужно отдохнуть.

– Мы не договорили.

– А я думал, договорили.

– Правда?

– Да. – Раздражение в голосе Макса звучало бы более убедительно, если бы он одновременно не обшаривал жадным взглядом ее обнаженное тело.

– Мы занимались любовью дважды за ночь, – продолжала Джиллиан.

– И что?

– Похоже, ты не прочь повторить еще раз.

– Да, не прочь, но сейчас у меня нет времени. – В его голосе явственно сквозило сожаление.

– Не думала, что ты такой ненасытный, – ласково засмеялась Джиллиан.

– Правда не думала?

Действительно, он никогда не скрывал своего жадного восхищения ее телом.

– Но теперь ты ведешь себя примитивнее. Будто хочешь пометить меня как свою собственность.

К ее удивлению, скулы Макса тут же залила краска. Темные глаза смотрели с беспокойством.

– Я был слишком груб?

– Нет, что ты! Немножко пещерной дикости мне тоже нравится.

– Рад это слышать.

Взяв в руки мочалку, Джиллиан стала намыливать Макса гелем для душа.

– Значит, ты хочешь, чтобы я полетела с тобой на Воларус?

– Мать захочет встретиться с тобой.

Когда Джиллиан стала тереть мочалкой его грудь, он тихо застонал от удовольствия.

– Она разозлится?

– Если ты не прилетишь со мной?

– Нет, из-за нашей свадьбы.

– Она одобрила мой выбор десять месяцев назад.

– Ого! – Джиллиан не знала, что его отношение к ней было тогда столь серьезным, чтобы обсуждать ее кандидатуру с матерью.

– Значит, новости о моих медицинских проблемах здорово нарушили твои планы?

– На время.

– Ты невероятный оптимист, – покачала головой Джиллиан.

– Именно такой тебе и нужен.

– Чтобы уравновесить мой так называемый пессимизм? – саркастически спросила она, опустив руку с мочалкой.

– Да, – совершенно серьезно ответил Макс.

– Но я совсем не пессимистка!

– Значит, ты очень убедительно притворяешься.

– Говорят, надежда всегда бесплатна. Но это не так. Если ты надеешься на что-то, но в итоге не получаешь, это больно. Если такое происходит часто, тебе становится все труднее надеяться. – Джиллиан начала не уклюже тереть себя мочалкой.

Макс мягко забрал мочалку у нее из рук и, повесив на крючок, нежно притянул Джиллиан к себе:

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы исполнить мечты, которые ты лелеешь в своем сердце.

– Ты очень поэтичен для казака. – Джиллиан чувствовала, как внутри закипают слезы.