Михаил Ланцов - Русский медведь. Царь

— Обычному крестьянину Ее милость обещает по пятьдесят гектаров на семью. Это примерно сто двадцать три акра.

— Простому селянину?! — Переспросил пораженный мормэр. Остальные же молча пытались переварить эту совершенно немыслимую цифру.

— Да, милорд, — кивнул глава делегации. — Впрочем, она готова принять и ремесленников. О дворянах речь будет идти особо. Каждому будет предложено что‑то свое.

— Отчего так? — Поинтересовался старый мужчина с суровым лицом.

— В Российском царстве последние годы очень непростое положение у дворян. Во всех хитросплетениях я не разобрался, но главное понял — Питер ценит, прежде всего, людей головастых и рукастых. И не скупится им на награды и титулы. Высокородное происхождение для него мало значит само по себе. Поэтому, каждому, кто пожелает получить в России дворянство нужно постараться.

— Что такого выдающегося умеет Ее милость, что царь так к ней благоволит? — С явным намеком на пошлость, поинтересовался мормэр.

— Она очень умна, — ответил вместо главы шотландской делегации гость из России. — Личный и самый доверенный помощник Государя. Он доверяет ей деньги.

— И детей?

— И детей.

— Так почему же тогда не женится?

— Не имеет возможности, — пожал плечами гость из России. — Царь не принадлежит себе и свои чувства никогда не ставит выше дела, которые требуют политически выгодных браков. Хотя любит он Анну безмерно, и она отвечает ему тем же.

— Какие будут условия получения наделов?

— Принятие подданства с присягой лично царю и обязательное изучение русского языка.

— А вера?

— Питеру она без разницы, если вы не начнете активно в нее обращать соседей, и она не будет направлена на разрушение или нанесения иного вреда России.

— Ты серьезно? — Удивленно переспросил все тот же престарелый мужчина с серьезным лицом.

— Более чем, — кивнул глава делегации.

— А с чем будет связано принятие подданства?

— На каждые сто мальчиков, достигших шестнадцати лет, один должен будет идти добровольно служить в царский флот. Пожизненно. И он должен быть крепок телом и умен, а не тщедушен и глуп. Это единственное особое условие. Все остальное ничем не отличается от прочих подданных царя, которые не будут получать такие крупные наделы теплой земли.

— Все это, конечно, хорошо, — подвел итог мормэр, — но вряд ли нам интересно. Что нам даст этот переезд?

— Как я уже сказал — крупные наделы.

— Для простых крестьян. А что для нас? Неопределенные, туманные перспективы.

— Да, туманные, но перспективы. Здесь же разве они у нас есть? А вот вокруг Петра немало шотландцев. Он вообще к нам относится с определенным теплом. Через пролив начинается граница, где тлеет война. Жителям полуострова она никак не угрожает, но шанс выслужиться и получить его благоволение высок. В России есть много мест, где нужны храбрые воины. Кавказ, Сибирь, совсем далекие земли где‑то на краю земли.

— Предлагаешь все бросить и уехать туда? — Усмехнулся мормэр. — Ловить удачу за хвост?

— Не всем. Только молодым и горячим, которым хочется рискнуть и попытаться. Остальным же, кому и тут неплохо живется, нет смысла ехать. Это приведет к тому, что сила клана возрастет. Ведь именно родственные узы заставили Ее милость обратиться к нам, а не к кому‑либо из равнинных. Да и наше влияние на царя увеличится — его никто еще не уличил в неблагодарности.

— Не боишься, что мы станем первыми?

— Боюсь, но меня питает вера в то, что Питер не потеряет свой знаменитый здравый смысл.

— А вы что скажете? — Спросил мормэр, призадумавшихся самых уважаемых представителей клана. — Как ответим Ее милости?

— Думаю, я выскажу общее мнение, — произнес тот самый престарелый мужчина с серьезным лицом, — если предложу не спешить. Мы ответим Ее милости благодарностью за предложение и отошлем сто семей. Пусть посмотрят, что там к чему. И если никаких подвохов или обмана нет, то мы пошлем уже больше, желающих лучшей доли. В конце концов, такой шанс увеличить влияние клана упускать грешно.

5 марта 1703 года. Версаль

— Что у тебя? — Небрежно спросил Людовик XIV своего министра иностранных дел. Война за Испанское наследство создавала слишком много проблем и вызывала раздражение.

— Отчет о ходе Северной войны, мой король, — с максимальным почтением поклонился Жан — Батист Кольбер.

— Слушаю, — резко подобравшись, произнес Людовик. Очень уж противоречивые новости поступали с того театра боевых действий.

— Шведская коалиция на материке разгромлена наголову. Речь Посполитая решением Сейма прекратила свое существование и была разделена между Августом Саксонским, Петром Российским и… Леопольдом Австрийским. Впрочем, Габсбургу достались весьма скромные владения.

— Вот как… — озадачено произнес король. — Значит он нас все‑таки переиграл в русской партии.

— Боюсь, что единственным победителем той партии стал Петр, получивший и деньги, и земли, но не вошедший ни в чей альянс. Кроме того, супруга Петра умерла родами. И он теперь снова холостой. Мало того, законнорожденных наследников мужского пола у него нет. Что дает определенные шансы его следующей супруге стать матерью будущего царя.

— Тереза умерла сама или ей помогли?

— Насколько мне известно, роды были очень тяжелые. По крайней мере, все об этом говорят в один голос. Кроме того, Петру пока было не нужно убирать ее.

— Этого мы достоверно не знаем, — отметил король. — И какие теперь планы у Петра в плане устроения своего семейного счастья?

— Насколько мне известно, Королевский совет Швеции и значительная часть Риксдага стоят за прекращение войны с Россией и заключение династического брака. Но обе принцессы резко против, в то время как сам Петр пока еще никак не отозвался на эти подвижки.

— А Габсбурги? У Леопольда же есть дочки. Неужели он не хочет закрепить дружбу?

— Он — нет. По нашим сведениям, он все еще насторожено относится к Петру, считая, что этот мезальянс будет не очень хорош. Петр показал себя как прекрасный правитель и успешный полководец. Но он все еще представитель довольно бедного и слабого государства. Конечно, у него есть небольшая армия, вооруженная лучше всех иных армий мира и способная противостоять в четыре — пять раз превосходящим силам. Но она небольшая. Также, стоит отменить, что, по нашим сведениям, кампания минувшего года сожгла большую часть запасов пороха. И взять новые ему неоткуда в ближайшее время. Аналогично обстоят дела со снарядами к новым могущественным пушкам. Их очень мало.

— И насколько, по — твоему, Россия слаба?

— При том, что земли у Петра в несколько раз больше Ваших владений в Европе, он остро нуждается в населении, которое едва ли доходит до двух третей коронных земель Франции. Мало мануфактур и прочего. Люди живут бедно. Доходы в казну в десятки раз ниже тех, что получает Ваше Величество.