Александр Михайловский - Ветер с востока

Поход каравана PQ-12 из Исландии в Россию, конечно же, не был безопасным морским круизом. Северные моря, они и в мирное время опасны. Шторма, туманы, метели, пронизывающий ледяной ветер — все это совсем не похоже на ласковую синеву Мексиканского залива. И русские женщины, мужественно исполняющие свои обязанности совсем не хуже их воюющих мужей и братьев. Набираясь впечатлений, я каждый вечер заносил увиденное в свой рабочий блокнот. Первая глава моей книги начала обретать более-менее четкие очертания. Единственно, чего не было, так это ожидаемых атак немецких подводных лодок и бомбардировщиков. Один или два раза прилетали, правда, немецкие самолеты-разведчики и, покружившись над конвоем, улетали обратно.

По сигналу воздушной тревоги русские мисс и миссис вставали за единственную на этом корабле зенитную пушку Лендера, стрелявшую по германским аэропланам еще в ту, Великую войну, и за пару счетверенных пулеметных установок. Но все обходилось, стервятники Геринга не рисковали напасть на конвой, и тревогу отменяли.

Зато вчера где-то далеко за нашей кормой гремела канонада и вздымались в небо столбы дыма. Несколько раз рвануло так сильно, что весь мой предыдущий фронтовой опыт сказал мне, что сражение там идет нешуточное.

Сегодня утром нас нагнали победители — два слегка потрепанных русских легких крейсера и шесть эсминцев. А немецкие корабли, первоначально числом почти вдвое превосходившие русскую эскадру, как нам сообщили, пошли на дно. Еще один русский крейсер, примерно вдвое крупнее водоизмещением предыдущих, шел в арьергарде на значительном удалении от конвоя. На таком расстоянии было трудно разглядеть что-либо даже в мощный бинокль.

Говорят, что группа германских эсминцев собралась атаковать конвой, подкравшись сзади, и узнавшие об этом русские устроили им классическую засаду, превратив охотника в жертву. Интересно, как можно устроить засаду в море? Как только окажусь в Мурманске, так сразу займусь этой историей. Надеюсь, что лежащее у меня в бумажнике приглашение Сталина откроет передо мной любые двери…

Присутствуют:

Верховный главнокомандующий Сталин Иосиф Виссарионович

Генеральный комиссар ГБ Берия Лаврентий Павлович

Начальник Генштаба генерал-лейтенант Василевский Александр Михайлович

Командующий АДД генерал-майор Голованов Александр Евгеньевич

— Итак, товарищи, приступим, — сказал Верховный Главнокомандующий, бесшумно прохаживаясь по пушистому мягкому ковру. — Товарищ Василевский, доложите обстановку.

Генерал-лейтенант Василевский кивнул: — Положение на фронтах складывается для нас достаточно благоприятно. Наша стратегическая дезинформация по поводу наступления Западного фронта вполне удалась.

— Гитлер и его хваленые генералы опять остались в дураках, — заметил Сталин, — и это очень хорошо. Должен напомнить, что еще совсем недавно в дураках оставались наши генералы, и нам даже пришлось решать, что это — случайность, или чей-то злой умысел. Не так ли, товарищ Берия?

— Так точно, товарищ Сталин, — блеснул стеклами пенсне Генеральный Комиссар госбезопасности, — некоторые сомнения не рассеялись и по сей день. Показания, данные следствию бывшим адмиралом Октябрьским и генералом Козловым, недвусмысленно указывают на нездоровые настроения среди некоторой части высшего командного состава РККА и РККФ. Могу сказать, что…

— Погоди, Лаврентий, — прервал Верховный Берию, — не сейчас. Не надо торопиться с выводами. Следствие должно быть одновременно скрупулезным и, как бы это сказать, — незаметным. С одной стороны, мы должны вычистить из рядов Красной армии всех дураков и предателей, а с другой стороны — нельзя нанести вред боеспособности наших армии и флота. А то, ты ведь знаешь, есть у тебя любители арестовывать всех подряд, а уж потом разбираться. Так и передай своим держимордам, что в случае выявления фактов нарушения социалистической законности карать их будем беспощадно. И хватит об этом! — Сталин посмотрел на Начальника Генерального Штаба: — Продолжайте, товарищ Василевский. Каковы ваши дальнейшие планы?

— Кхм, — только и смог сказать генерал-лейтенант. — Товарищ Сталин, после успешного проведения контрнаступления под Москвой, а также Крымской, Донбасской и Ленинградско-Псковской наступательных операций, мы израсходовали почти все стратегические резервы. Кроме того, в тылу наших войск до сих пор остаются окруженные группировки немецких войск, сковывающие значительные наши силы. Генеральный штаб считает необходимым в первую очередь заняться ликвидацией девятой армии генерала Моделя, окруженной на стыке Калининского и Западного фронтов…

— Хорошо, — Сталин взмахнул рукой с зажатой в ней трубкой, и снова прошелся по кабинету. — Интересно, какие аргументы вы, товарищ Василевский, приведете в пользу именно такого варианта развития событий? Почему, к примеру, не начать с Демянского, или Шлиссельбургско-Синявинского котлов? Кроме того, большое количество "диких" немцев до сих пор бродит в треугольнике между Новгородом, Любанью и Гатчиной.

Василевский на минуту задумался, потом ответил: — Контроль над Ржевским железнодорожным узлом значительно улучшит позиции Калининского фронта, и, в то же время, другие окруженные группировки находятся в стороне от нужных нам транспортных узлов, и не оказывают серьезного влияния на наше фронтовое снабжение. За исключением Шлиссельбургско-Синявинской группировки, остальные немецкие окруженцы не имеют снабжения со стороны своего командования и вскоре будут вынуждены капитулировать. Операция по ликвидации Ржевского котла должна предотвратить растаскивание сосредоточенных под Смоленском немецких резервов. Пусть думают, что после ликвидации группировки Моделя наше наступление на Смоленск все-таки состоится. Это развяжет нам руки на других участках фронта.

— Хорошо, товарищ Василевский, — кивнул Верховный. — Пусть будет Ржев. Но… — Сталин сделал паузу, — необходимы такие линии разграничения между фронтами, чтобы Моделем занимался кто-то один, или Жуков, или Конев. А то, как известно, у двух нянек дитя все время будет без глазу.

— Генерал Конев, товарищ Сталин, — быстро ответил Василевский.

— Пусть будет Конев, — немного подумав, сказал Верховный, — отдайте ему все части артиллерии РВГК, высвободившиеся после прорыва блокады Ленинграда. Пусть лучше выкуривает немцев артиллерией, чем напрасно кладет бойцов Красной Армии. Люди нам еще понадобятся, — Сталин внимательно посмотрел на Василевского, — и все-таки, товарищ генерал-лейтенант, нам кажется, что вы что-то не договариваете…