Олег Волков - Яд власти

К чести второго свидетеля, он сразу побежал за подмогой. Вместе с другим караульным он вышел наружу, обследовал пространство перед Центральными воротами, но ничего и никого не нашел.

Нарт перевёл дух. К сожалению, в кабинете витуса Окрена совершенно нечем смочить горло. Не видно даже кувшина с водой.

– Несколько слуг из Нижнего дворца утверждают, что видели Великого Сахема во дворце ещё до ночи с 11 на 12 января. Один из них, самый храбрый, не только окликнул витуса Умельца, но и попытался его догнать. Но, по словам слуги, призрак прошёл сквозь дверь в одну из гостевых комнат, где и растворился в воздухе. Слуга не побоялся обшарить комнату, заглянуть под кровать и даже в шкаф, но ничего не нашёл.

Легат слушает самым внимательным образом, как ученик строгого учителя. По лицу заметно, что витус Окрен несколько успокоился.

– Я собрал все факты и проанализировал их. Могу предложить две версии: Великий Сахем воскрес, – витус Окрен нервно дёрнулся, но промолчал, – и Великий Сахем не воскрес. Причём в первом случае я имею в виду нормальное воскрешение, как это бывало раньше не только с ним, а так же с витусами Кацак и Въют.

Первая версия: Великий Сахем не воскрес, а явился в наш мир в качестве бестелесного призрака. Такое бывает, иногда. Мёртвые возвращаются в мир живых, но в виде бестелесных духов. Тогда, по неизвестным нам причинам, призрак витуса Умельца некоторое время обитал на Утёсе, а потом покинул его. Но с этой версией не всё гладко.

Часовой возле ворот Первой ступени утверждает, что Сахем прошёл сквозь калитку. Тогда как часовой возле Центральный ворот абсолютно уверен, что открывал калитку, через которую витус Умелец вышел в город. На лицо явное противоречие, но это ещё не всё.

Осматривая ограждение Зоны досмотра, я нашёл перекушенное в двух местах бревно. Срез на нём свежий, а, главное, очень гладкий. Вертикальное бревно не перепилено, а перекушено. На подобные фокусы способен только дар Создателя. Вы сами рассказывали, как витус Умелец в Заповедном лесу с помощью дара Создателя на спор очень ловко перекусывал гораздо более толстые стволы, чем деревянное ограждение Зоны досмотра.

Витус Окрен вновь напрягся, как будто над его головой на тонком конском волосе повесили не меньше дюжины острых мечей и, для надёжности, огромный булыжник.

– И что же получается? – Нарт постарался не заметить испуганное лицо витуса Окрена. – Если Великий Сахем призрак, то зачем ему перекусывать ограждение Зоны досмотра и открывать калитку? Ведь он мог просто пройти сквозь них.

Витус Окрен светится эмоциями, как через чур впечатлительный ребёнок на представлении бродячих актёров: страх сменился на надежду, надежда на неуверенность и неуверенность вновь вытеснил страх.

– Предположим, что Великий Сахем воскрес, – быстро произнёс Нарт.

Витус Окрен тут же охнул и вжал голову в плечи.

– Тогда не ясно, как он выбрался из Пристани явления, – продолжил Нарт. – Преторианцы, которые караулили возле неё всю ночь, никого и ничего не заметили. Сильный снегопад и ветер наглухо засыпали дверь. Даже если её открыть изнутри, то выбраться наружу, не оставив следов, решительно невозможно. Утром, когда рассвело, а метель утихла, преторианцы расчистили снег, но опять же, не обнаружили никаких следов. Далее.

Витус Умелец вполне мог воскреснуть и прожить некоторое время в Нижнем дворце. При жизни Великий Сахем напрочь отрицал наличие каких-либо секретных ходов и комнат под Нижнем дворцом и под Обителью, но народная память кое-что всё же донесла до нас. К тому же, построить секретные ходы в духе витуса Умельца. Так что он вполне мог укрыться под Нижем дворцом.

В этом случае, чтобы выйти в город, витусу Умельцу действительно пришлось перекусить прут Зоны досмотра и открыть калитку Центральных ворот. Преторианец, который дежурил возле Первой ступени, не вызывает доверия. Во время допроса он то бледнел, то скрипел зубами. Он явно что-то недоговаривает. Но и у этой версии полно изъянов.

Чтобы спуститься с Утёса нужно пройти через ворота четырёх ступеней. Но часовые возле Четвёртой, Третьей и Второй ступеней никого не видели. Никто в белом одеянии к ним не являлся, калитку насквозь не проходил и не требовал её открыть.

– Так, это, может Сахем по верёвке спустился прямо на дорогу между Второй и Перовой ступенями? – предложил Легат.

– Я проверил и этот вариант, витус, – ответил Нарт. – Служебная лестница на Пятую ступень идёт как раз по северному краю Четвёртой ступени. Через самое нижнее окно вполне вероятно спуститься на дорогу между Первой и Второй ступенями. Это так, но нужна длинная верёвка не менее пятидесяти метров.

Витус Озарт, Мастер церемоний, лично, в моём присутствии, проверил по описи все верёвки в кладовых Нижнего дворца, ни одна из них не пропала. Более того: бухты с верёвками покрыты пылью и паутиной, их не трогали очень давно, иначе непременно остались бы следы.

Но! Будь даже у Сахема верёвка нужной длины, всё равно не решённым остаётся самый главный вопрос: почему Великий Сахем официально не объявил о своём воскрешении? Вернись он в наш мир на самом деле, то я сейчас бы не сидел перед вами, а вместе с вами отчитывался бы перед ним за все те дела, что мы натворили в его отсутствие.

– И то верно, – с облегчением согласился витус Окрен. – Сахем собрал бы доминистов в кучу, потребовал бы отчётов и казну, казну бы лично проверил.

У витуса Окрена буквально отлегло на сердце. Доклад о результатах расследования буквально снял камень с его души. Не иначе, витус Окрен не упустил случая запустить руку в казну. Не в государственную, туда у него нет доступа, в казну Легиона. Там, говорят, денег то же немало.

Витус Окрен схватил со стола колокольчик и громко позвонил. В кабинет тут же зашёл личный секретарь Легата.

– Вот что, Жетол, неси кувшин пива, нет, лучше вина, – витус Окрен бросил взгляд на Нарта, – две кружки и закусить. Там… хлеба, огурчиков маленьких, сыра… В общем, ты понял.

– Да, витус, – секретарь тут же удалился.

От волнения витус Окрен потерял аппетит, зато теперь его сразу пробило на выпивку.

– Подожди! – витус Окрен судорожно встрепенулся. – Так я не понял: воскрес Великий Сахем или нет?

– На этот вопрос я не могу дать вам однозначного ответа, – признался Нарт. – Но для ваших планов это не имеет никакого значения.

– Это почему? – лицо витуса Окрена вытянулось от удивления.

– Если витус Умелец не воскрес, то вы смело можете продолжать действовать дальше. Души мёртвых обычно не тревожат живых. А если он всё же воскрес, но по каким-либо причинам ушёл и решил ни во что не вмешиваться, тогда ещё лучше. Тем самым Великий Сахем предоставил вам полную свободу действий. И не только вам.