Олег Волков - Яд власти

Нарт подошёл к высокому каменному идолу и опустился на колени перед жертвенным очагом. Дрова уже сложены квадратной стопкой, политы смолой и обильно посыпаны мелкими опилками. По левую руку, на небольшом кубическом камне, лежит бронзовое огниво и почти круглый кусок чёрного кремня. По правую – принесённый одним из высших сановников поднос с дарами.

Прежде нужно развести огонь. При каждом ударе из-под кремня вылетают снопы искр. На краткий миг идол, жертвенный очаг и подношения озаряет яркая вспышка. Наконец пламя быстро охватило сложенные миниатюрным срубом дрова. Сразу стало гораздо светлей. На трёхметровом каменном идоле выступил символ Духа огня – восьмиугольная символическая звезда.

Самым первым Великий Создатель сотворил огонь. Звёзды, которые по ночам густо усеивают небо, и сама прекрасная Гепола, которая каждое утро озаряете землю тёплыми лучами, являются огромными сгустками первозданного огня. Вот почему самым первым всегда почитают Духа огня. Из его жертвенного очага берётся огонь для прочих жертвенных очагов.

Нарт распростёр над огнём руки, ладони и запястья тут же обдало жаром. Торжественно, немного на распев, Нарт произнёс первые слова благодарственный молитвы:

– О великий Дух огня. О дающий тепло и согревающий землю. Приветствую тебя.

Спокойно, не сбиваясь и не повторяя одну и ту же строчку дважды, Нарт произнёс длинную молитву до конца.

– В знак признательности, с мольбой о помощи, прими, о великий Дух огня, наши скромные жертвы, символ трудов наших.

Нарт поднял с подноса маленькую тарелочку с круглой булочкой, символ хлеба. Чуть наклонив тарелочку, Нарт уронил булочку точно в цент огня. Вторым, в миниатюрном кувшинчике, молоко. Аккуратно, стараясь не потерять ни капли, Нарт вылил молоко.

В самый распространённый набор жертвоприношений входит кусок жареного мяса, солёная или копчёная рыбка и маленькая луковица. Раз и навсегда определённого списка даров нет. У кого что есть, кто что выращивает, производит или добывает, то это и кидает в жертвенный огонь. Крестьянин хлеб, рыбак рыбу, охотник на уток – жаренную утиную грудку.

– Благодарю тебя, великий Дух огня. Молю тебя, не гневайся на нас, – Нарт поднялся с колен.

Произнеся последние слова, Нарт пошёл дальше. Чиркать кремнием об огниво и разводить в каждом новом жертвенном очаге огонь не нужно. В специальную бронзовую тарелочку Нарт сложил несколько длинный отливающих красным цветом щепок.

Вести религиозную церемонии полагается спокойно, без спешки и суеты. Нарт, старательно произнося слова благодарных молитв, аккуратно кидая в жертвенные очаги подношения, последовательно обошёл Духов стихий, Великих предков и, наконец, дошёл до идола Великого Создателя.

Последнюю горящую щепку Нарт положил в четырёхгранное углубление на алтаре Великого Создателя прямо на облитые смолой дрова. Высокое пламя осветило самый величественный идол. Нарт, сделав шаг назад, опустился на колени.

– О Великий Создатель, мать и отец всего сущего, приветствую тебя.

Благодарственная молитва Великому Создателю не только самая важная, а ещё и самая длинная.

Великий Создатель всемогущ и всесилен. Один только символ его, трёхлучевая звезда с сильно закруглёнными концами, заставляет Хессана, повелителя вселенского зла, трусливо убраться в преисподнюю. Но… Великий Создатель равнодушен к творениям своим. Нужно долго и упорно взывать к нему, просить и молить о помощи. И тогда, может быть, обратит он взор свой на творения свои. Главное – не терять надежды.

– Великий отец, обрати взор свой на творения свои.

Ну вот и всё, Нарт поднялся на ноги. Молитвы произнесены, жертвоприношения сделаны. По традиции теперь полагается выйти наружу и официально объявить о начале праздника Единения. Но… Нарт медленно развернулся на месте. Пора вершить историю. Сделать то, что ещё никогда и ни разу не делал ни один смертный.

Пока Нарт возносил благодарственную молитву Великому Создателю, служители храма установили перед идолом Хира-сахема деревянную подставку. На тщательно отполированной полке лежит совиный скипетр. Настало время взять его в свои руки.

На этот раз Нарт не стал опускаться перед идолом Хира-сахема на колени. Вместо этого, глядя прямо на высеченный на камне символический рисунок посоха, он громко произнёс:

– Великий предок. Я – достоин!

А вот теперь накатило настоящее волнение. Осторожно, словно боясь разбить очень хрупкую и безумно дорогую вазу, Нарт дотронулся до совиного скипетра. Пальцы предательски дрогнули. Одно дело играть роль Великого Сахема, издавать указы, перемещать чиновников, казнить и миловать, и совсем другое стать Великим Сахемом.

Нарт медленно приподнял на вытянутых руках совиный скипетр. Ради этого мгновенья пришлось через столько пройти, принести столько жертв. В свете пылающего перед идолом Хира-сахема огня Нарт словно в первый раз уставился на совиный скипетр.

Витус Умелец лично изготовил его на заре истории Вилуры. На простой деревянной рукоятке сидит отлитая из меди невероятно прекрасная фигурка совы. Крылья ночной хищницы сложены за спиной, а большие глаза смотрят прямо в душу. Кажется, будто ещё миг, и сова оживёт, недовольно ухнет и улетит.

Как же витус Умелец любил это сочетание – простота и величие. Совиный скипетр можно было бы отлить целиком из золота и украсить драгоценными камнями. Два красных рубина вместо глаз смотрелись бы лучше, наверно. Но… Символ власти Великого Сахема до сих пор является тем, чем был изначально – символом власти Сахема маленького рода Медной совы. Но сколько с тех пор утекло воды…

Нарт перехватил совиный скипетр правой рукой и неуверенно поднял его в вертикальное положение.

– Хир-сахем, я, Тау Нарт, сын Севана, вступая в должность Великого Сахема, правителя Вилуры, торжественно клянусь именем Великого Создателя.

Самые первые слова клятвы дались с невероятным трудом. Если он что-то в своей жизни сделал не так, то Великий предок покарает его прямо здесь, возле пылающего огнём очага. Но, Нарт медленно оглянулся, ничего не произошло.

– Клянусь править страной мудро и справедливо, – Нарт распрямился и уже без прежнего волнения уставился на символ Хира-сахема. – Любить и уважать всех моих подданных вне зависимости от богатства и благородства. Заботиться о процветании Вилуры. Защищать её от всех бед, угроз и опасностей. Беречь её как от внешних врагов, так и от внутренних. Блюсти законы и заветы предков. Вершить справедливый и беспристрастный суд. Клянусь.

Можно было бы прочитать целую речь, перечислить всё, что только можно перечислить и что нельзя. Но ни к чему. Высочайшее положение в первую очередь подразумевает высочайшую ответственность. Люди, современники и особенно потомки, будут судить Великого Сахема не по словам клятвы, а по реальным делам.