Кирилл Еськов - Америkа reloaded game (с редакционными примечаниями)

– Простите, святой отец – не могли бы мы с вами уединиться, ненадолго? Ну, вроде как для исповеди?

– Вроде как – тогда? – безнадежно вздохнул иезуит.

– Да, именно.

– …Падре, – начал Ривера, когда они перешли в соседнюю комнату; здесь было уже чисто прибрано, и Спаситель глядел на них с распятия взглядом командира батальона, вынужденного выполнять бессмысленный приказ об обороне незащитимой позиции. – Падре, девушка – колдунья…

– Да, я вижу, – равнодушно отозвался Игнасио. – Желаете просигнализировать ? – ну, так с этим не к нам, а к коллегам –доминиканцам…

– Она сильная колдунья, святой отец. Тамошние иерархи – если их можно так назвать – ее побаиваются.

– Вполне возможно. И что?

– И – она хочет спасти мальчика, по каким-то своим резонам. Раз уж терять все равно нечего, святой отец – пусть она попробует?

– Вы сошли с ума! – помотал головою падре. – Всему же есть пределы… «Изгонять Бафомета силою Вельзевула…»

– Я не силен в здешних синкретических культах, святой отец, но девушка говорила, что ее богиня, Эрзули, состоит в родстве-свойстве с Девой Марией. Что она, по-вашему, имела в виду?

– Скажите, – устало усмехнулся иезуит, – а сан принять – действительно собирался некогда ваш покойный командир, а не вы сами?..

– Неважно… Так что там насчет ее Эрзули?

– Ну, как… Лоа Эрзули (лоа – не совсем боги, но здесь это неважно) – один из самых сильных и уважаемых персонажей их пантеона. Символ совершенной женщины, ведает любовью, во всех оттенках этого чувства: от ритуального секса до девичьей нежности. И да – из наших святых, которых они тоже, в простоте своей, полагают пантеоном, они считают ее воплощением Деву Марию.

– Ну, я так и думал… Не мне вам объяснять, падре, что всё богословие иезуитов густо замешано на культе Марии; враги Ордена утверждают даже, будто культ тот – нехристианский и вообще не авраамический, но это уж пусть их… Простому народу вы объясняете, что через Иисуса спастись очень трудно, а вот с помощью Богоматери – легко; синкретизму Богоматери с местными культами вы не препятствуете, а то и прямо его поощряете… А ведь колдунья наша обращается именно к Деве Марии – как к воплощению своей Эрзули! Разве не означает сие, святой отец, что сила колдуньи будет предоставлена нам, здесь и сейчас, Господом нашим, и в конечном счете послужит Вечной Славе Его?

– Вы что, на полном серьезе собрались поучить меня богословию, сеньор ликвидатор? – Игнасио встал, давая понять, что разговор окончен.

– У меня и мысли такой не было! – мотнул головою Ривера. – Просто я видел эту девушку в деле … И поверьте, святой отец: она – хороший человек, правильный…

…Вернувшись к обществу, падре обнаружил, что все там застыли в ожидании его решения.

– Отец Игнасио, – почтительно, но твердо прервала общее молчание Мария, – если что-то делать, то начинать надо немедленно!

– А что вы намерены предпринять? – неожиданно для себя спросил он.

– Ну, для начала мне надо расположить их, двоих, так, чтобы я могла видеть обоих из одной точки… примерно во-он оттуда…

– Вы слыхали? – поворотился он к Ривере; помедлил секунду, а затем приказал: – Делайте, как она говорит!

Быстрыми шагами вернулся в соседнюю комнату и преклонил колена перед распятием.

– Компаньеро резидент, дождик редеет! – доверительно кашлянув, напомнил Иван Иванович. – Эдак скоро растянет, и атаковать придется – при луне!

– Да, я вижу. Повторяю: атакуем только когда эшелон уже появится из распадка. Как поняли?

– Хреново поняли! Уточните вводную, компаньеро – мы всё ж таки не ополченцы на ежегодных стрельбах под Петроградом!

– Обновляю вводную, компаньерос; раскрывая кое-какую закрытую информацию, поскольку – чего уж теперь… Мы должны были обеспечить прибытие в Новый Гамбург спецэшелона – надо понимать, с каким-то секретным вооружением. События, как вы знаете, пошли так, что если эшелон не прибудет нынче к утру – он не понадобится вовсе, никому и никогда: Техас фактически капитулирует, и Калифорния останется без союзника. На этом месте янки сделали отличный ход: эшелон можно не уничтожать, что хлопотно и опасно, а просто затормозить – ведь завтра это «яичко ко Христову дню» будет уже ни к чему. Мы, конечно, следили за крупными мостами – но на каждую переплюйку, вроде этой, людей не напасешься… В общем, покойный Флетчер нас обыграл… меня обыграл, извините – вы-то тут ни при чем.

Мостик, как вы уже поняли, заминирован; там электрический взрыватель и человек с «мертвой рукой»: убьешь его – тут же подрыв. Две пятерки охраны: бойцы хоть и поплоше вас, разумеется, но тоже ничего – ганфайтеры. Подходы – сами видите какие…

Янки могут взорвать мостик в любой момент; собственно, давно могли б уже рвануть и уйти – но, похоже, «лучшее – враг хорошего». Их старшего, Скримбла, явно обуяла жадность и он решил дождаться-таки эшелона – одно уж к одному. Собственно, он ничем при этом и не рискует: мост-то так и так уже у него в кармане…

Так вот, компаньерос, эта их жадность – и есть наш единственный шанс… ну, тень шанса, кажем так. Если мы начнем атаку сейчас – что было бы лучше, спору нет! – они просто вздохнут: «Ну, знать, не судьба…» и при первом же нашем выстреле замкнут контакт; их задача все равно будет выполнена. Но если вожделенный поезд будет совсем уже рядышком – «Ну, вот же он, вот!..», – они могут и рискнуть потянуть время, пока тот не въедет на мост. И здесь у вас, компаньерос, будет минута или чуть больше – на всё про всё.

– Ну, подобраться-то к ним можно… – раздумчиво откликнулся «специалист по проникновению на охраняемые объекты» и «восточным техникам». – И даже «мертвую руку» обезвредить, в принципе, можно… или – добраться до электрошнура. Но если всё это – одновременно отстреливаясь от десятка ганфайтеров… Вы, возможно, удивитесь, компаньеро резидент, но пуля сорок пятого калибра убивает нас точно так же, как любого другого человека.

– Ну уж тут, компаньерос, как говорится: «Никто, кроме вас!»