Марик Лернер - Построить будущее

И все срочно-срочно, не забыв создать устав, инструкции по несению службы и штат с росписью по чинам и жалованью. Хвала всем богам, имею положение вице-президента Военной коллегии и найду кого припахать. Подозреваю, сами прискачут, стоит кинуть клич. Возле меня есть шанс сделать карьеру. Не могли не пойти слухи о повышении и назначениях для Кубанской команды. На носу очередная война со Швецией, и очень удачно выйдет иметь под рукой знакомых, внимательно прислушивающихся к мнению. В иных обстоятельствах звание и должность не главное.

Ломану уже корпус поручили, остальные на подходе, вместе с Апшеронским и Воронежским полком. В столице и по соседству расквартированы Невский, Копорский, Санкт-Петербургский и Ямбургский пехотный. В Прибалтике собирает части Ласси, назначенный командующим северным фронтом. Еще гвардия после чистки, кроме батальона измайловцев, подключится. Как минимум по численности имеем перевес над шведской армией. Если уж и в таких обстоятельствах не удастся справиться, пора разгонять высший офицерский состав со страшной силой. От капитанов с майорами больше пользы будет.

— Андрей вернулся, — встречает меня Стеша прямо в дверях дома.

— Геннадий?

— Плох он, — очень по-бабьи всплеснула руками. — Смурной и говорить не хочет. Сотворит чего нехорошее.

— Где?

— У себя.

Подразумевается — в пристройке во дворе, где обустроил себе хату. В особняке жить почему-то отказался. На отшибе сам по себе и притом рядом. Нам обоим удобно.

Разворачиваюсь и топаю разбираться. Прошагал в избу, уселся без спроса за стол, на котором присутствовала немудреная закуска с бутылкой водки из личного подвала. Еще парочка пустых. Нехило набрался.

Налил себе в стакан, отметив знакомые граненые очертания и клеймо. Ломоносовский стекольный завод. Прямо живи и радуйся, куда ни глянешь — везде знакомые буковки. Только не куплено, из дома притащено. В этом он ничуть не изменился. Все мое твое. Правда, и его — мое, но я же к нему в подвал за продуктами без спроса не лазаю.

Молча указал жене Гены на дверь. Та, не переспрашивая, метнулась наружу, прихватив с собой трех дитенков-погодков. Силен мужик, в каждый приезд делал нового. И кто теперь их должен кормить, поить да воспитывать? Я, что ли? Между прочим, уже успел посадить фингал ей под глаз. Действительно не в себе. Никогда такого раньше не случалось.

— Ты чего даже не встречаешь? — выпив и рассматривая равнодушно-тупую физиономию крестника, интересуюсь.

— А зачем?

— Хотя бы чтобы я знал, — раздражаясь, отвечаю, — что живой.

— Еще и здоровый, — угрюмо бурчит, дергая левой рукой с пустым рукавом.

— И что?

— И то! Кому я такой нужен?

— Мне, жене, детям.

Он небрежно отмахнулся, поднял стакан и выпил водку как воду. К разуму сейчас взывать бессмысленно. Мозги залиты алкоголем до самого верха. И психолог ему не поможет. Преодолевать проблемы в душевном разговоре он не привык. Всю жизнь действовал иначе. С саблей в руке и адреналином в крови. Все мешающее и всех раздражающих на куски и обобрать. Зачем думать, когда можно просто и без затей убить?

— Еще раз увижу, что жену бьешь или детей, отберу.

— Что значит… — Он аж рот открыл.

— А то, деньгами моими платил, вольную я давал. Я им хозяин, понял?

— Ты не смеешь!

— Будешь на кисель походить, запросто. Мне такие и правда не нужны.

Вышибить дурные мысли можно исключительно одним способом. Потому неторопливо зажевал водочку лучком и ломтиком жареного картофеля (пошло в народ!), встал и, не особо сдерживаясь, двинул в рожу кулаком. Гена слетел со стула с грохотом. Помотал башкой и попытался подняться. Встречаю его прямым в челюсть и вижу изумление в глазах, когда отправляется в нокдаун.

— Ты че творишь? — спрашивает, ворочаясь на полу. С координацией у него реально плохо. Не отвык еще дергать второй, несуществующей кистью. В результате машинально хватается ампутированной конечностью и больше себе вреда наносит.

— Может, ногой добавить, старый дурак, для вразумления?

— Ах ты…

— И ругаться не надо, — всерьез пиная в бок носком сапога, возмущаюсь. — Родича такими словами ай-ай.

— Да я тебя даже и без руки уделаю!

Вскочил, уклоняясь от моего выпада, и оскалился, приготовившись. Сейчас прыгнет, и станем мы возиться на полу, лупя друг друга и размазывая юшку по физиономиям. Только это в мечтах. Слаб еще Гена всерьез драться. Исхудал, с тела спал и хоть злой, а не потянет. Забью, не особо утруждаясь. Но не в том ведь цель — показать, кто сильнее. Выбить из тупой замкнутости. И кажется, вполне удалось.

— Вот-вот, — охотно соглашаюсь, отступая, — как по морде получил, так сразу боец и одной правой на куски рвать собрался. Может, не такой уж никчемный, а, Гена?

— Ты скотина, Михаил! — уже без особого запала возмущается.

— А помнишь, как под душ совал? Мне тоже не особо нравилось.

— Отомстить решил?

— А что, хороший повод напомнить. Ты что тогда говорил?

— Не помню, — поднимая стул и садясь, отвечает.

— Так я напомню. Все, — отнимая бутылку и швыряя ее о стену, заявляю. — Плач о загубленной жизни закончен. Завтра чтобы был с утра у меня как огурчик.

— Кислый и зеленый?

Опа, кажется, битье реально помогает при выводе из депрессии. Шутить пробует.

— Твердый и в пупырышках. Ты мне нужен.

— Зачем? — глядя исподлобья, спрашивает. — Меня заменить запросто. Афанасий у тебя имеется. Оба Федьки тоже приехали.

— Гайдуков найду без проблем. Хоть пучок прямо завтра. А близкий человек, чтобы доверял без оглядки, на дороге не валяется.

— И что я могу?

Еще недавно у меня и мыслей таких не бродило. А тут вдруг выскочило.

— После Бирона осталась конюшня, почти три сотни породистых лошадей. Да ты в курсе, сам трех привел.

Он кивает.

— …И остальные ничуть не хуже. Арабские, туркменские, датские, голландские, мекленбургские. Соединить красоту, сухость и грацию арабских скакунов с массивностью, мощью и рысистыми способностями западноевропейских упряжных. Россия нуждается в собственных породах и не должна зависеть от казахов с прочими калмыками. Сегодня они торгуют, завтра с нами воюют или вовсе откочевали до самого Китая, замирившись с джунгарами.

— Ты хоть представляешь, сколько лет потребуется?

Да уж не крысы, быстро не размножаются.

— Чем быстрее начнем, тем скорее результат получим. Завод по разведению нового вида лошадей — как, звучит?

— Чей?

— В каком смысле?

— Государственный? Так денег не допросишься.

Ага, кажись, заинтересовал. Уже обсуждает.

— Здесь ты прав, — мысленно прикидываю. — Лучше бы при царском дворе. За казенный счет, но без контроля Сената и прочих умников.

— А справлюсь?