Маргарита Польская - У осени в долгу

«А может, кергерайт увидела, что именно я смогу повлиять на события?» - эгоистично помечтала Веда, но тут же отбросила глупую мысль. Кто она такая? Обычная человечка, без дара, без особых возможностей и умений. Явно, что не ей восстанавливать пошатнувшееся равновесие.

А вот азартное нетерпение Ведика так просто объяснить не могла. Что-то подзуживало её, свербело внутри, не давая расслабиться. То ли тревога, то ли предвкушение неприятностей, но точно что-то не самое радужное из возможного.

Частично мучавшее с самого пробуждения чувство объяснилось необычной гостьей, которую хозяйка домика у леса встретила в собственной гостиной.

Женщина подскочила с диванчика, как только уставшая и взмыленная Ведика переступила порог комнаты. Веда в недоумении разглядывала слегка полноватую, миловидную даму средних лет, теряясь в догадках, где она могла её видеть раньше. Она точно встречала прежде эти светлые волосы, свитые в тугую косу, эти высокие скулы… Точно! Глаза! У незваной гостьи были двух-цветные глаза, голубые с ореховыми лучиками!

- Кто вы? – внезапно охрипшим от долгого молчания голосом спросила Веда.

- Простите, что я тут без вашего дозволения, госпожа. Господин Аспен сказал, что все уладит и я не подумала… - она, смутившись, опустила глаза и начала теребить пальцами подол светло-голубого платья.

- Ллойд? А он тут причем? – приподняла бровь Веда. Тонкая иголочка ревности больно кольнула сердце. Любовница библиотекаря? Он совсем обнаглел?!

Нет, Веда понимала, что не любит и никогда не сможет полюбить Ллойда, но присущее всем женщинам чувство собственности громко вопило «Прочь! Мое!». Каким-то десятым чувством, на уровне животного инстинкта, Веде нравилось, что её беззаветно любят и самолюбие тешилось осознанием этого.

- Как вас зовут? – получилось слишком сурово. Может она и не любовница вовсе, а няня Ави, например? Хотя, эти глаза…

- Альда, госпожа. – женщина так и не подняла глаз. Зато щеки покрылись ровным густым румянцем, омолодив её лет на десять.

- Не пугай гостью, Веда. – раздался голос Ллойда, неслышно подошедшего со спины. Девушка обернулась и впилась взглядом в мужчину.

«Ну точно, любовница! Иначе, почему Аспен так вырядился и надушился?» - оскорбленное самолюбие не хотело униматься, смотря на подтянутого мужчину, упакованного в элегантный костюм. «Сапоги начищены, усы причесаны…» - ворчало ехидно подсознание, пока ноздри жадно втягивали аромат вербены, исходивший от мужчины.

- Объясни. – сухо бросила хозяйка дома, проходя вглубь комнаты и стягивая куртку. Женщину, сгорающую от неловкости, она решила мстительно не замечать и всячески игнорировать.

- Альда – мама нашего Ави. – просто сказал Магистр и успокаивающе погладил женщину по плечу. Веда с раздражением заметила, как та в свою очередь расслабилась и доверчиво шагнула ближе к мужчине, от которого за версту тянуло безопасностью.

- В смысле? Мама? – ошарашенная новостью Ведика чуть не села мимо кресла, но справилась со ставшим в миг непослушным телом и все же чинно опустилась на сиденье.

- В прямом. Когда ты исчезла, – его взгляд полоснул острым лезвием, говоря, что тему внезапного отъезда они еще обсудят. – на следующее утро пришла Альда. Мальчик сразу же узнал её.

- Постойте, а откуда вы вообще узнали, что Авагду у нас? – подозрительно спросила девушка, обращаясь к женщине.

- Я… - она сглотнула, будто собираясь с силами. – Я никуда не уехала после того, как муж… выгнал меня из дома. Я не могла уехать, оставив моего сына неизвестно в чьих руках! – она неожиданно подняла глаза и Веда разглядела в необычных радужках такое огромное горе и вместе с тем желание сражаться до последнего, что невольно прониклась уважением к бедной матери, потерявшей единственного ребенка. – У меня не было денег, но одна ведьма согласилась помочь в поисках, взамен на услугу.

- Что за услуга? – дотошно уточнила девушка. Уважение уважением, а просто так поверить она не могла.

- Кровь. Для обряда. – призналась Альда и вновь опустила глаза в пол, но Ллойд поймал её ручку в свои ладони и стал успокаивающе поглаживать.

Мысленно шикнув на глухую ревность, будоражащую кровь, Веда посмотрела на библиотекаря. Аспен был спокоен, как гранитная скала, возвышаясь над женщиной и как бы ненароком, заслоняя её плечом. Видимо, он уже был в курсе всей истории и, самое главное, верил в неё.

- Ведьма нашла мальчика и указала на твой дом, поэтому Альда и пришла. Я взял на себя смелость и разрешил ей жить здесь. – взял на себя объяснения Ллойд.

От прозвучавшей наглости у Ведики выбило дух. Разрешил? Он обнаглел?! Да кто он такой, чтобы распоряжаться в её… ЕЁ… доме?!

То ли в темных глазах Ведики полыхнуло пламя, то ли просто Ллойд слишком хорошо знал подругу, но он спокойно подошел к ней, взял за руку и молча потащил на кухню. «Решил, наверное, устроить разборки подальше от чужих ушей.» - злорадствовала Веда.

Но Аспен с убийственным спокойствием налил в любимую чашку Сэна ромашковый чай и достал из буфета корзиночку с пирожками. «А кстати, где Сэн?» - вяло удивилась Веда, заметив, что домовой до сих пор не встретил хозяйку.

- Успокойся и выслушай. – мягко начал Магистр, усевшись напротив и сложив руки на столе. Веда, решив повременить с праведным гневом, уткнулась носом в чашку и приготовилась слушать.

История, рассказанная Аспеном, оказалась совершенно обычной. Альда, удрученная потерей сына и мужа, не нашла ничего лучше, как обратиться к местной ведьме. Денег, чтобы расплатиться, у неё не было, и ведьма предложила поделиться кровью в качестве оплаты.

Добровольно отданная кровь имела просто колоссальные свойства и запасы энергии, необходимые для сложных ритуалов. Но дураков, готовых отдать драгоценную жидкость сомнительной тетке с магическими способностями, естественно находилось крайне мало. А тут такая удача!

Альда нацедила стаканчик крови, а ведьма, по условиям сделки, нашла её сына. Обычный магический поиск сразу указал на дом Ведики Гримхолл, которую в округе не знал разве что глухой и слепой калека.

На самом деле несчастной матери повезло, что к этому времени, мальчик уже находился вне холмов и поиск дал результат. У фейри его бы не отыскал даже самый сильный маг.

В общем, окрыленная удачей, Альда направилась в указанный дом, но хозяйку не нашла. Зато, Ллойд, как всегда, наблюдавший за играющим во дворе ребенком, сразу обратил внимание на женщину, трущуюся у калитки. Стоило мальчишке заметить её, как он тут же сорвался с места и бросился в объятия женщины, но вот беда, не смог выйти за пределы участка. Ведь теперь он делил тело с сильным фейри, а ритуал, проведенный Ведой поставил границу, которую не мог пересечь никто из Волшебного народа. «Никто, кроме Аэда» - подумала Веда.