Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

Послышались шаги. Девушка быстро собрала содержимое сумки, схватила Джаси на руки и залезла на кровать.

Дверь распахнулась. На пороге появились пятеро анубисов. Четверо из них, войдя, встали по обе стороны от входа, образовав коридор, а пятый остался снаружи.

Через минуту в комнату вошел красивый молодой мужчина. Он был облачен в белые длинные одежды, богато расшитые золотом. На светлых волосах сверкал тонкий золотой обруч, украшенный бриллиантами.

Некоторое время правитель молчал, потрясенный сходством сестры с ним. Наконец он взял себя в руки.

– Меня зовут Ортэй, – холодно произнес он. – Я Император Мира ангелов.

– Я догадалась, – ответила Элис, смело глядя брату в глаза. – Нам рассказал про тебя Мор, шпион Темного Оракула. Это было еще до того, как Кэти его убила.

– Кайра убила Мора?! – Ортэй не смог скрыть удивления.

– А разве Нэру тебе не сказала? Видно, ей было неловко говорить о том, что одного из опаснейших ее слуг победила неопытная девчонка, которая почти всю жизнь прожила на Земле… И вообще, – перевела Элис разговор на другую тему, – могу я спросить, зачем меня здесь держат?

– Не притворяйся дурочкой! – отрезал Император. – Если ты хотела легко захватить власть, то просчиталась…

На лице девушки отразилось изумление.

– Ты думаешь, мне нужен императорский трон?

– Тебе, твоей сестре… Какая разница! Хочешь сказать, вы прибыли сюда просто в гости?

Элис соскочила с кровати. Анубисы тут же нацелили на пленницу дула автоматов. Джаси, взвизгнув, забрался под ковер.

Император подал роботам знак, и они опустили оружие…

– Нет, мы прилетели сюда не погостить! – Элис, словно не замечая анубисов, надвигалась на брата. – Мы узнали, что Урса – наша родина… Кроме того, нам рассказали, что Миры ангелов и людей находятся в опасности. Темный Оракул хочет разрушить их для удовлетворения своих амбиций. Мы с Кэти намерены помешать ей. И, не сомневайся, – сделаем это!

Ортэй был удивлен напором сестры. Он чувствовал, что она не боится ни его, ни суперанубисов, которые в считанные секунды могли превратить ее в кучку пепла. И все же не мог согласиться с ней.

– Большей глупости я не слышал, – презрительно хмыкнул Император. – Не Темный Оракул хотела разрушить мир, а Мэти, твой отец! Нэру просто остановила его…

Элис рассмеялась.

– Значит, она тебе так сказала? Нэру убивает жителей и насаждает свою власть! И это называется спасением мира?… – с горечью проговорила девушка. – А ты оказываешь ей содействие… Похоже, сам веришь в чушь, которую сочиняют лаеры, а ты крутишь по инфобоксам. И, если еще не забыл, Мэти – отец не только мне, но и тебе!

Ортэй покачал головой.

– Он мне не отец! Он отрекся от меня и бросил на произвол судьбы совсем еще мальчишкой… Он убил Амизи, вместо того чтобы попытаться спасти ее, каким бы безнадежным делом это не казалось. Я ненавижу и презираю его! Если бы он не был мертв, клянусь, я убил бы его сам!

Какое-то время Элис молча смотрела на брата.

– Ты отравлен ложью Нэру, – тихо промолвила она. – Своим коварством Темный Оракул заставляла тебя совершать черные поступки, якобы во имя высшей цели. Ты околдован ею, и кажется, обратного пути нет. Но это не так! Даже не представляешь наши с Кэти чувства, когда мы услышали, что у нас есть старший брат! Мы так хотели увидеть тебя. Вопреки всему и несмотря на то, что с тобой произошло, ты все равно остался нашим братом. И я никогда не поверю, будто в твоем сердце нет больше ни капли доброты, благородства и мужества, чтобы признать свои ошибки и пойти против Темного Оракула! Ведь в наших жилах течет одна кровь…

– Мэти не был столь великодушен, как ты, – скривил губы в горькой усмешке Ортэй. – Он бросил мне в лицо слова, уничтожившие меня… А Нэру тогда подставила свое плечо, и я сумел снова подняться на ноги. Благодаря ей я стал Императором.

– Нэру, подставляющая плечо… Не могу себе это представить! Зато отлично представляю, как она делает подножку. В каждом ее поступке ощущается корысть. Ты был ей зачем-то необходим – и она помогла тебе. Или, что еще хуже, убедила тебя в том, что помогла… Я не помню нашего отца, между тем от Главного Оракула слышала, что Мэти очень любил Амизи. Он сделал все, чтобы доставить ее к Кристаллу Жизни, но не успел…

– Это все сказки Нэтера! – резко перебил сестру Ортэй. – Наш отец был жесток, иначе он не заявил бы своему маленькому сыну, что тот не оправдал его надежд и что ему лучше убраться с Урсы…

– Он так сказал? – недоверчиво протянула Элис. – А ты уверен? Не очередная ли это ложь Темного Оракула?

– Все было сказано мне прямо в лицо!

– Нэру очень талантлива в своих подлостях… – вздохнула девушка. – А Кэти вы тоже похитили? Где она?

– Я пришел сюда не для того, чтобы отвечать на твои вопросы…

С этими словами Ортэй повернулся и не прощаясь вышел из комнаты. Но в действительности он и сам не знал, зачем пришел сюда: может, из-за того, что Нэру настойчиво просила этого не делать, а может, потому, что помнил своих сестер еще крохами. Кайре тогда было чуть больше года, и своими темными кудрями она выделялась на фоне их светловолосого семейства. Зато Эола была вылитой Амизи: большие голубые глаза и золотистые локоны делали девочку маленькой копией своей мамы…

А сейчас в душе молодого Императора царила полная неразбериха. Он ожидал увидеть юную амбициозную хищницу, готовую ради трона пойти на все. Но встретил девушку прямую и немного наивную, глядящую на него лучистыми глазами матери. И это совсем не вязалось с образом сестры, навязанным ему Темным Оракулом…

Ортэй не мог не признать: слова Эолы заронили сомнения в правдивости речей Нэру. Возможно ли, что Мэти действительно пытался спасти Амизи? Последняя жестокая фраза отца не давала в корне изменить к нему отношение, однако основание для ненависти немного пошатнулось.

Мэти мертв, и если сестры не стремятся занять его трон, то зачем мешать им бороться с Темным Оракулом? Самому Ортэю методы правления Нэру от его имени уже казались слишком жестокими и циничными, а чувство власти лишь немного и на время успокаивало совесть. В последние годы жизнь, которую вел молодой Император, настолько опротивела ему, что он решил оставить трон. Но если сестры справятся с Темным Оракулом, этого не потребуется! Пускай попробуют. Коль им это удастся, то, освободившись от Нэру, сын Мэти будет править мудро и справедливо. Он станет достойным Императором и превзойдет своего отца!

Одолеваемый раздумьями и сомнениями, Ортэй спустился в сад. За ним неотступно как тень следовала Брэг. Впервые за долгие годы он ощутил удовольствие от вида и запаха цветов. Призрачная надежда словно тонкий лучик вспыхнула в сердце. Может, его катана прояснится? И он обретет счастье…