Владимир Чистяков - Попадают по-разному

Сижу и мрачно надираюсь в одиночку. Живая музыка играет. До другой тут ещё не скоро додумаются… Хотя, не додумались уже, видел краем глаза у Кэретты какую-то музыкальную шкатулку, причём вовсе не работы Дины.

Посреди зала – помост, на нём не сильно одетые девки выплясывают. Симпатичные. До чего же гибкие! Кто-то из персонала уже вежливо интересовался, не желает ли господин генерал, что бы кто-то из них скрасила мое одиночество. Господин генерал никого и ничего, кроме крепкого вина не желает.

Отнеслись с пониманием.

Публика тут – аристократы столичные. Обоего пола, причем женщины зачастую одеты не больше девок со сцены. Только что причёски получше, да золота побольше. Зато, те что на сцене куда как моложе, хе-хе.

По своему миру помню – рожа у меня такая, что люди, особенно женщины, даже от трезвого шарахались. А уж от пьяного… Рэндэрд, судя по всему аналогичное впечатление производил. Народ прибывает, свободных мест всё меньше.

Слышу как какая-то дамочка не первой свежести, но неплохо сохранившаяся спрашивает кавалера:

– Кто это там такой? Военный и страшный.

– Тихо ты! Генерал Рэндэрд это.

– Тот самый?

– Да.

– Как он смотрит… Убили у него кого-то наверное.

Вскидываю бокал в салюте. Может, здесь так не принято. Кавалеру мой жест явно не нравится, женщина, пьяненько хихикнув, отвечает вполне милой улыбкой. Мне больше нет до них дела. И ссориться я ни с кем сегодня не хочу, а мужик этот, судя по габаритам и сам драться не станет. Неглупая у тебя подруга.

Убили у меня. Всю мою прежнюю жизнь. Неизвестно кто, и неизвестно, за что. Разорваны все старые связи. Хотя, по большому счёту, не осталось там никого, о ком стоило бы тосковать. Да и хрен с тем миром.

Только ведь и у вас убили. Рэндэрда вашего больше нет. Только я имеюсь. Вместо него. И замена пока выходит вовсе не равноценная. Как-то параллельны мне были все кризисы того мира. По большому счёту, я там болтался как известная субстанция в проруби. Здесь в стороне стоять не получится. Слишком многое тут уже завязано на тебя… товарищ генерал.

Чёкаюсь с кувшином. Может, позвать кого из девиц? Им в конце-концов платят ещё и за разговоры, а в таком месте девки должны быть не только красивые, но и не тупые…

Опустошаю очередной стакан. Нет уж, обойдусь уж как-нибудь сегодня без… "подруги".

Сам, и только сам сможешь решить как жить и что дальше делать. Пока очевидно одно – с идейками о переустройстве мира или внедрении чего-либо лучше не спешить. Раз руки произрастают не из вполне нужного места, а принцип "инициатива – наказуема" здесь вполне работает. В структуру местного общества я вполне встроен фактом попаданства. Карьера – сделана (не мной), по армейской линии выше меня – фактически только Дина, даже Линк и Ярн то же звание, что и я имеют. Наместника из меня не выйдет – ленив слишком и откровенно хреново в людях разбираюсь.

Кажется, это у неё не настоящая лаборатория, а экстравагантный приёмный зал. О назначении некоторых устройств догадываюсь с трудом. Другие более-менее понятны, вроде модели летучего кораблика с шестью медными шарами. Причём, можно не сомневаться, Дина прекрасно знает – эта штука летать не будет.

Кое-какие схемки опять наводят меня на грустные мысли о собственной бесполезности как прогрессора. Рисунок архимедова винта. Чертёж картечного снаряда. Орудие с расширяющимся овалом стволом. Как говорится, превед медвед, то есть Шувалов.

– Это как, для отвода глаз, или как?

– Или как. Таким снарядом, да по пехоте – получше, чем из многостволок будет. Особенно, с таким стволом.

– Проверяла?

– В бою – ещё нет. Но боёв ждать не долго осталось. Пошли, я как раз на пушечный двор собиралась.

Двором я не просто поражён – шокирован. Кажется, всё что можно сделать без применения пара, тут сделано. Пушки могут лить целиком, вместе с цапфами, могут высверливать стволы. Всё стандартизировано, разнобоя в калибре орудий нет. И главное – много пушек. Очень. Причём преобладают как раз местные "единороги". Хотя немало более длинных и тяжёлых орудий. Клин под ствол для вертикального наведения уже придуман.

Часть Двора обнесена ещё одной каменной стеной.. У ворот вооружённая охрана. Внутрь ведёт извилистый проход. На стенах – бойницы. Большая часть второго двора пуста. Стоит несколько непонятных конструкции, затянутых грубой тканью. Большая поленница дров. Вроде, только сосна и берёза.

Под навесом что-то блестит надраенной медью. Я не инженер, но судя по котлу с трубой и какими-то тягам они тут делают паровую машину.

В нашем мире первые паровые машины, насколько я помню, сначала воду из шахт качали.

Только вряд ли профессиональный вояка в первую очередь будет думать о мирном использовании своего детища. Точно, вон стоит конструкция, отдалённо напоминающая увеличенный орудийный лафет с передком. Передние колёса поменьше, задние значительно массивнее, металлом по ободу оббиты. Интересно, это прообраз танка или артиллерийского тягача?

Тем временем, паровую машину выкатывают из-под навеса. Оказывается, она уже обмотана цепями. Подцепив за них краном начинают устанавливать машину на лафет. Похоже, проделывают это не впервые, ибо Дина смотрит за вознёй довольно равнодушно.

– Не взлетит.

– Ты имеешь в виду, не взорвётся ли котёл из-за высокого давления?

Уела. С потрохами.

– Что-то вроде того.

– Я с запасом взяла толщину стенок.

Так, всё чудесатее. Похоже, понятие "сопротивление материалов" ей известно.

– Пушку на него поставить не думала?

– Думала, но потом – машину надо посильнее. А то, если бронёй обшить – паровик с места не сдвинется.

Опять уела. Интересно, паровик её разработка, или плоды рытья в материнских чертежах?

Машину тем временем заправляют водой. Разжигают топку.

– На рычаги кого-нибудь поздоровее надо. А то будет, как в тот раз. – говорит один из мастеров.

– Угу, – бурчит Дина, – хорошо, хоть котёл не взорвался.

Выразительно уставилась на меня снизу вверх. Из присутствующих я самый крупный.

В принципе, ничего сложного. Переключения скоростей тут нет. Сила нужна главным образом, для поворота.

Дина нацепляет принесённый кем-то кожаный шлем с очками-консервами вполне привычного по историческим фильмам, вида. Она ещё и перчатки с раструбами нацепила! Не пойму, издевается, или как? Котёл уже разогрет. Из трубы валит дым. Похоже, экипаж агрегата минимум трое: водитель, механик и кочегар. Взялся за рычаг. Хм, похоже, количество водителей не мешало бы увеличить до двух – трёх.

– Трогай!

Скорость, прямо скажем, не впечатляет. Пешеход и то быстрее. Но главное уже сделано – это теперь ездит.

– Поворачивай!