Андрей Посняков - Принц воров

– Это Традемон, старичище – мой дядюшка. Уж всем нам плешь проел этими своими играми. Последнюю тунику с себя проиграет!

– Э-э, парень! – шутливо погрозил кулаком подошедший старик. – Тунику не проиграю… а вот эту накидку – пожалуй! Все равно она уже старая.

– Эй, эй, старче, не вздумай! Ох и вздует же тебя тетушка Каримхат, да еще и мне достанется, за то что за тобой, старым, не уследил.

Стоявшие рядом зрители засмеялись, и Александр вдруг встретился взглядом с двумя дюжими парнями, маячившими чуть поодаль, у жертвенников-тофетов, точнее сказать – у развалин. Причем так получилось, что Саша посмотрел на парней неожиданно, так, мельком… и – пересекся взглядами. Глаза в глаза! А это было насквозь неправильно, вовсе не в местных традициях так вот – прямо в глаза – смотреть, в этом запросто могут заподозрить издевку и даже прямой вызов. В конце концов – неприлично просто!

Парни, похоже что, устыдились, отвели глаза… Моряки – судя по одежке: широкие штаны, короткие – без всяких застежек – куртки, Саша не помнил, как они назывались.

А зрители снова разорались, подбадривая очередного игрока – здоровенного нубийца:

– Давай, давай, парень! А ну-ка, брось.

Нубиец бросил. Попал – развалил пирамиду.

Старик Традемон, бедняга, разволновался, аж затрясся весь.

Александр не стал дальше смотреть, хоть и увлекательно было, но время уже поджимало. Поправил на голове широкополую – от солнца – войлочную шапку, да и зашагал себя ближе к таверне. Свернул меж развалин, срезая путь…

И тут же услышал сзади шаги. И голос:

– Эй, подожди-ка! Не торопись так.

– Это вы мне? – молодой человек обернулся, разглядывая… тех самых парней, моряков. – И что вам нужно?

– Ты зачем оскорбил нашего друга-нубийца?!

– Я?! Оскорбил? Интересно, когда же?

– А вот только что! Вот прямо сейчас.

Оглянувшись по сторонам, парни, сжав кулаки, ринулись в драку. Саша, в общем, не удивился, заводки были реальные, примерно как: Дядя, дай закурить. – Не курю! – Ах, ты, сволочь еще и не куришь?!

Одного молодой человек тут же сбил с ног подсечкой, со вторым же пришлось повозиться – амбал оказался тот еще. И, самое главное – стремительный, быстрый. Да и напарник его на земельке не залежался, живо вскочил… И это хорошо, Саша отступил меж колоннами полуразрушенного портика – так, чтоб нападавшие мешали друг другу – и, пропустив чувствительный удар в грудь, тут же ответил – ногой в подбородок.

Хрюкнув, один из врагов упал – все тот же незадачливый парень, только на этот раз быстро подняться он уже оказался не в силах. Зато его напарник-амбал попер напролом, явно собираясь перевести драку в ближний бой – обхватить, сдавить, придушить…

Н-на!!! Александр встретил его ударом в челюсть. Ах, ну до чего же хороший удар, смачный такой, хлесткий… Жаль только – не эффективный, здоровяк пер, словно взбесившийся паровоз… Оп! Уже ударил головой Саше в живот, обхватил руками… А вот тебе – по ушам! Удар болезненный, останавливающий… Не помогло? Ну, что же…

Изловчившись, молодой человек выхватил из-за пояса нож и, приставив лезвие к шее амбала, участливо осведомился:

– Ну? Тебя сразу прирезать или как? Убрал руки – живо!

– Да ладно, ладно… – парень нехотя попятился назад и обиженно ухмыльнулся. – С ножиком-то каждый может…

– Ты меня еще жизни поучи! Все, проваливайте, пока я добрый! – Александр с самым зловещим видом подбросил на руке нож. – Проткну ведь! Интересно, чем я Фелицию помешал? Вроде на супружницу его не засматривался…

– Супружница его сама та еще сучка! Глаз да глаз, – помотав головой, негромко заметил поднявшийся с земли тип. И тут же прикусил язык. – Ой! Откуда ты знаешь про Фелиция?

Саша лишь хмыкнул:

– Догадаться не трудно.

И в самом деле, не трудно – он ведь моряка просто так упомянул, и, надо же – сработало. Ах, Фелиций, Фелиций… непростой ты человек.

– Тебе лучше из этого города убраться, – неприязненно посоветовал здоровяк. – Пока мы только хотели намять тебе бока… но что будет дальше – кто знает? Ножичков и у нас на всяких чужаков хватит.

– Ладно, ладно, проваливайте, – молодой человек хмуро махнул рукой. – А над вашим советом я обещаю подумать.

– Вот-вот, подумай, – оглянувшись, прошипел амбал. – И чем скорее – тем лучше.

Вот же, черт! – подходя к таверне, рассуждал про себя Саша. – Все ж таки лучше б и в самом деле с этой шнягой Летицией переспать – не так обидно было б. А то… на ровном же месте! Ну, погоди, морячок! Ишь ты – ножичков у них хватит – шпана!

Рассеянно кивнув уже набившимся в таверну клиентам, Александр направился на летнюю кухню, где и провел время до глубокой ночи, постепенно наливаясь самой лютой злобой. А как тут не озлобиться? Ну, карфагеняне, ну, народ – это ж надо! Понятно, что чужаков никто и нигде не любит, но чтоб до такой степени! Лешку чуть не убили или не покалечили, теперь вот… еще…

– Фиорина, а Летиция где? Что это она нынче бездельничает?

– Дядюшка Сильвестр разрешил. В честь приезда Фелиция.

Вообще-то, правильно – как тут не разрешишь?

Ладно…

– А что за человек этот Фелиций?

– Да люди болтали разное…

Фиорина явно смутилась и побыстрее ушла от расспросов. Пожав плечами, Саша немного подумал. И прихватил с собой острый кухонный нож, размерами напоминавший римский меч-гладиус. С таким соседом – сгодится!

Взял светильник, они здесь все – глиняные, бронзовые, золотые даже – сильно напоминали заварочные чайники, только внутрь заливалось масло, а в носике находился фитиль, поднялся по шаткой лестнице…

Молодой человек ожидал любой пакости, типа пристроенной над косяком двери ночного горшка с экскрементами или еще чего-то такого подобного, но… то, что он увидел, точнее говоря – услышал, уже не лезло ни в какие рамки!

А услыхал он шипение!

Ишь ты – ну, подумаешь, распахнул створки двери ногой – что, нельзя уже? Это ж надо, в его же собственном жилище кто-то сидит, да еще и шипит этак злобно.

И тут же, прямо на пламя светильника, метнулась из комнаты быстрая тень… Только готовый ко всему Александр оказался куда быстрее – живо взмахнул ножом, без особого труда отрубив голову… средних размеров кобре!

Ну, а что тут рубить-то? Разделочным-то ножом? Змея – существо нежное, это вам не какой-нибудь там свиной окорок! Солидная такая змея…

Саша побледнел – а если б не те парни? Если б не нож?

Ла-адно… Сейчас разберемся!

Первой мыслью молодого человека было взять за хвост скользкое змеиное тело да отходить им коварного морячка, а заодно и его неверную шмару-супружницу! По большому-то счету – это ведь из-за нее все.

Саша, наверное, так бы и сделал… да что-то побрезговал, остыл.

Просто прошелся в соседнее крыло, да с ноги вышиб дверь супругов. Слышно даже было, как жалобно звякнул засов да, проснувшись, заплакали дети.