Юрий Корчевский - Пропавший

– Это уж обязательно! – заверила служанка Полину.

Послышался звон монет. Авдотья взяла кошелку для покупок и ушла.

Андрей вернулся в трапезную.

– Вернется Авдотья – узнаем, что в городе говорят, – сказала Полина. – А потом я тебя лапшою накормлю.

– Уходить мне от тебя, Полина, надо. Не ровен час, служанка меня увидит или соседи. Мало того что ославят – все-таки мужчина в доме незамужней, так еще князь прогневается. Получается, прибежище беглому татю дала.

– Ой, я об этом как-то не подумала, – Полина прижала ладонь ко рту.

– Я уйду, только мне немного времени надо – сообразить, как выбраться из города. Меня здесь многие знают, незамеченным не выберешься.

– Твоя правда.

– И поесть бы не мешало.

– Авдотья вернется – покормлю. Пожалуй, я ее на пару дней к родне отправлю, она отпрашивалась.

– Вот и отпусти.

Андрей сидел на лавке, смежив веки, и думал о том, как уйти из города, а Полина жадно разглядывала его лицо. Ей была мила каждая черточка, даже небольшой шрамик над левой бровью. Она бы с радостью пошла за него замуж.

– Андрей…

– Слушаю, – он открыл глаза.

– Письмо князю написать надобно, объяснить, что и как произошло, иначе так и будут считать тебя виновным.

– Я писать не умею, – соврал Андрей.

Писать по-старославянски он и в самом деле не умел. Буквы не те: например, «я» выглядит как современная «А», пробелов между словами нет, и гласные пишутся не все. Поэтому, чтобы писать, да и читать, тоже навык нужен.

– Так я напишу, меня батюшка учил.

Полина была удивлена неграмотностью Андрея. Но не объяснять же ей, что он не из этого времени и за плечами университет?

Полина нашла бумагу, чернила и перья.

– Диктуй.

– Великий князь Рязанский, Иван Федорович! – начал Андрей.

– Не так быстро, я не поспеваю.

Полина от напряжения склонила набок голову и высунула кончик языка. Видно, писать ей приходилось нечасто.

– К тебе с поклоном слуга твой, Андрей-исправник. Не виновен я в краже ножа из тайника, оклеветал меня боярин облыжно. А убежал я из поруба, боясь несправедливого наказания. Прошу милости великодушно, – Андрей диктовал медленно, взвешивая каждое слово.

Когда Полина закончила, она спросила:

– Крестик под письмом поставишь или как?

– Давай перо, – Андрей размашисто подписался.

– А говорил – писать не умеешь!

– Шутил, тебя проверял.

Полина присыпала исписанный лист бумаги мелким песком.

– Князю отнесу.

– Нет, лучше священнику в церкви отдай, он передаст.

– Как скажешь, так и сделаю.

– Умница.

Полина зарделась от похвалы, тем более – похвалы мужчины, который ей нравился.

Хлопнула калитка.

– Ой, Авдотья вернулась!

Андрей прошел в девичью спальню. Запах здесь стоял особый. Пахло от лампадки перед иконой и каким-то особым духом от постели.

Вошла Авдотья, поставила на лавку кошелку.

– В городе новостей полно! – затараторила она. – Вчера бабку Савельевну в поруб посадили, ценностей у нее три мешка нашли!

Андрей усмехнулся: «Ну вот, уже три мешка! Придумают же люди!»

– А потом освободили из подвала невольников – целых три десятка! И все парни молодые да девицы, да все как на подбор красавицы! Бают люди, татарам на продажу готовили. Да! А в подвале дома у главного разбойника и душегуба ценностей немерено! Целым обозом вывозили! Представляешь!

Андрея начал разбирать смех.

– А главное – все это сделал Андрей-исправник. Только и его в поруб бросили. Правда, люди говорят, он неведомым образом из узилища исчез. Ой! Забыла совсем! В ту же ночь пожар в кремле случился, правда – небольшой, амбар с мукой сгорел.

– Много новостей, Авдотья, спасибо! Ты вот что, курицу свари с лапшой и ступай к родне. Ты же третьего дня просила.

– Так я мигом! Только за день не обернусь, до деревни, где родичи живут, полдня идти надо.

– Можешь на три дня уйти.

– Вот благодарствую! Дай бог тебе хорошего мужа, Полина! А то ведь всем пригожа: и добра, и красива, и грамотна.

– Авдотья, поторопись!

– Бегу!

Авдотья прошла на кухню, стала растапливать печь, потом загремела посудой. Курица с лапшой готовилась часа три – это не на газовой плите.

– Готово, Полина! Пусть потомится немного в печи.

– Пусть.

– Так я пошла?

– Ступай.

Служанкам прошла в комнату прислуги, собрала небольшой узелок, поклонилась хозяйке и ушла.

– Ну наконец-то, а то я уж думала – курица не сварится никогда, – вздохнула Полина.

– А я придумал, как уйти, – сообщил Андрей.

– Как же?

– В женское платье переоденусь.

– Так борода на лице!

– Сбрею и тряпицей замотаю, вроде зуб болит.

– А если спросят что-нибудь? Голос-то у тебя мужской! Я с тобой пойду, выведу за городские ворота.

Андрей открыл рот, чтобы возразить.

– И не спорь. Лучше пошли кушать.

Отсутствием аппетита Андрей не страдал, съел все, что положили, да еще и добавки попросил – неизвестно, когда он в следующий раз поест.

После завтрака ли – обеда ли они посидели, поговорили.

– Расскажи о себе, – попросила Полина.

– Да рассказывать особо и нечего. Из Рязани я, двадцать семь лет, не женат.

Андрей заметил, что после его слов «не женат» щечки Полины слегка зарумянились. Не влюбилась ли в него девушка? Наверное, не стоило. Кто он? Без роду, без племени, беглец, не знающий, как и где дальше жить.

– Пойдем, надо одежду примерить.

Сарафаны и прочую одежду Полины сразу пришлось отвергнуть. Она была значительно меньше ростом, стройная, и потому Полина предложила ему одежду служанки Авдотьи – та была покрупнее. Но и эта одежда оказалась Андрею мала: он был выше Авдотьи на голову и даже поболе, и телом крупнее – все-таки мужчина. План его рушился на глазах.

– Я на торг пойду, – нашла выход Полина, – куплю рубаху женскую и летник размером побольше, до пят. У тебя ноги не женские, вон обувка какая.

Андрей развязал узелок с деньгами и протянул Полине серебряную монету. Однако та брать деньги отказалась, даже руки за спину спрятала.

– Бери! – стал настаивать Андрей. – Ты теперь без батюшки живешь, запасов, что он накопил, надолго не хватит.

После уговоров Полина деньги взяла.

– Я ворота запру. Только ты не выходи во двор, чтобы соседи не увидели.

– Буду сидеть тихо, как мышь, – пообещал Андрей.

Едва она ушла, он улегся на пол в девичьей светелке. Раздеваться не хотел – мало ли какой экстренный случай, а ложиться в чужую постель в одежде – не уважать хозяйку. Чувствуя себя в безопасности, уснул сразу.

Проснулся от ощущения, что рядом кто-то стоит. Рывком сел, выхватил пистолет и увидел, как испуганно отшатнулась Полина.

– Фу, испугал как!

– Ты бы хоть покашляла или по-другому дала знать, что пришла…

– Спишь, как сурок! Я уж и дверью хлопнула, и окликнула тебя с порога – тишина. Я уж было подумала – убег.