Валерий Большаков - Позывной: «Варяг». Спасти Севастополь!

Иван подумал и сказал:

– Выходи за меня замуж.

Лида подняла на него глаза – и без того большие, они увеличились еще сильней.

– Товарищ маршал, – прошептала она, – я простая девушка из деревни…

– Так и я не графских кровей.

– А… если я соглашусь?

– Распишемся, – улыбнулся Жилин. – Будем жить-поживать да добра наживать.

– Я согласна…

Лидины руки обвили шею Ивана, девушка подтянулась и всхлипнула. Жилин поцеловал ее.

– Ты не знаешь, – спросил он ласково, – почему девушки плачут, когда им делают предложение?

– Это от счастья! – ответила Лида. Уткнулась ему лицом в грудь и замерла.

Жилин молча улыбался, гладил девушку по спине и вдыхал аромат Лидиных волос. Они пахли мылом «Земляничным».

Иван ждал вызова еще вечером, но позвонили ему лишь утром, часов в девять.

– Алло?

– Сталин говорит. С прибытием вас, товарищ Рычагов.

– Спасибо, товарищ Сталин.

– Я жду вас ровно в два часа.

– Слушаюсь, товарищ Сталин.

Положив трубку, Жилин обернулся и увидел в дверях Лиду. Стыдливо кутаясь в простыню, она таращила глаза и хлопала ресницами.

– Это сам Сталин звонил? – выдохнула девушка.

– Сам, – улыбнулся Иван.

Приблизившись, он подхватил на руки свое сокровище и потащил в спальню. Можно было еще часок поваляться…

…Ровно в два Жилин перешагнул порог сталинского кабинета. Кабинет был полон – отовсюду сверкали генеральские и адмиральские звезды. Черняховский, Горбатов, Ватутин, Конев, Толбухин, Рокоссовский, Кузнецов – все были здесь. Даже Жуков жался в сторонке, находясь в полуопале – перебрал «маршал Победы» с трофеями, превысил всякий лимит терпения.

Даже разгром Квантунской армии не слишком повысил доверие – 2-й Дальневосточный фронт, которым командовал Жуков, играл вспомогательную роль.

Пожимая протянутые руки, Жилин пробрался в уголок, где топтались Вершинин с Головановым.

– О-о! – обрадовался Главный маршал. – Какие люди! Ты вчера прилетел?

– Ага. Думал, сразу сюда, но…

– Да тут и без того дел хватало!

Неожиданно гул голосов стих, и послышался негромкий голос:

– Здравствуйте, товарищи.

– Здравия желаем, товарищ Верховный главнокомандующий! – хором ответили офицеры.

– Садитесь. Если не хватит стульев, принесем еще.

Военные расселись за длинным столом для совещаний. Вождь занял свое место и сказал:

– Товарищ Черняховский назначен командующим 1-м Западным фронтом. Сейчас наметилось затишье… Хм. Доложите нам, как идут дела.

Маршал Черняховский поднялся и подошел к большой карте.

– Командующие 2-м и 3-м Западным фронтом не могут покинуть войска, поэтому буду отдуваться за троих. – Указка шлепнула по карте. – 3-й Западный фронт продвинулся на линию Труа – Шалон-сюр-Марн – Мец. 2-й Западный фронт теснит англосаксов в Арденнах. 1-й Западный фронт проходит сейчас вдоль Рейна и охватывает побережье от Голландии до Дании. Англо-американские войска остановлены на линии Дуйсбург – Бонн. Сейчас мы готовимся к переходу в контрнаступление. На севере Германии войск противника нет, хотя были попытки высадить бойцов 82-й и 101-й американских воздушно-десантных дивизий. Все три попытки потерпели полный провал. Замечу, что местные жители активно помогали нам в противодействии десанту – натерпелись бомбежек бывших наших «союзников». На сегодняшний день самые большие пакости творит так называемый «Гранд-флит», Королевский военно-морской флот Великобритании. Линкоры и крейсеры англичан постоянно обстреливают побережье у Эмдена, Вильгельмсхафена, Куксхафена. По данным разведки, готовится десантная операция, наподобие нормандской.

Сталин повертел трубку, кивая, и сказал:

– Мы советовались с товарищами и сделали нужные выводы. Товарищ Рычагов, как по-вашему, что мы должны сделать для ослабления английского флота?

Жилин поднялся и спокойно сказал:

– В первую очередь необходимо разбомбить главную базу в Скапа-Флоу на Оркнейских островах. Но останавливаться на этом нельзя. Единственно – можно и нужно устроить морскую блокаду Британских островов, памятуя, что англичане чрезвычайно зависят от внешних поставок, можно начать тотальную подводную войну, но все это лишь полумеры. Пока мы не высадим десант в Англии и не оккупируем Соединенное Королевство, толку не будет.

Сталин благожелательно кивал:

– Мы пришли к тем же выводам, товарищ Рычагов. Поэтому вы назначаетесь командующим ВВС 1-го Западного фронта. Садитесь. Товарищ Черняховский, помнится, Гитлер пытался захватить Британию?

– Да, товарищ Сталин.

– И как называлась немецкая операция?

– «Зеелёве», товарищ Сталин. «Морской лев».

– Операция немцам не удалась. Наша задача – превзойти их и осуществить операцию «Морской лев»!

Германская Демократическая Республика, Вильгельмсхафен. 24 сентября 1945 года

«Ту-12» сел на военном аэродроме под Вильгельмсхафеном, крупнейшей базой Кригсмарине на Северном море. Вильгельмсхафен располагался на северо-западном побережье Ядебузен – Нефритовой бухты и городком был не шибко крупным, смахивавшим на Ленинград своею выдержанной архитектурой.

Зато глубокая и обширная гавань впечатляла. Прямо у набережных швартовались эсминцы, в западной части порта швартовались крейсеры, на севере стояли линкоры – Иван сразу узнал громадный «Ленин», а рядом тулились трофейные «Шлезиен» и «Шлезвиг-Гольштейн», переименованные в «Карла Маркса» и «Фридриха Энгельса».

На рейде серели малопривычные для старых моряков авианосцы – они выделялись отсутствием орудийных башен, пустой и гладкой палубой, да надстройкой-«островом», вынесенным чуть ли не за борт. Издали было не разобрать названий, но, должно быть, это «Советская Россия» и «Советский Союз».

– Ну, что, ребята и девчата, – улыбнулся Жилин, оборачиваясь к штабу, – перебираемся на борт. Рулить будем с «Савраски».

«Савраской» флотские прозвали «Советскую Россию» – ласково так, по-крестьянски.

– А мы не против, товарищ маршал! – задорно ответила Наташа Стратофонтова из отдела связи.

– Ну, если уж сама Ната «за», то прошу на катер! Оперативники, вы первые.

Николаев лихо козырнул:

– Все путем, товарищ маршал! Подготовим все в момент!

– Виктор!

Майор Бубликов тут же материализовался.

– В тебе я уверен, – сказал Жилин, – и я хочу быть уверен в надежной связи – с каждым кораб-лем, с каждым самолетом.

– Сделаем, товарищ маршал!

– Давай…

Поймав взгляд Лиды, Иван подмигнул ей, и девушка заалела щечками. Подружки, само собой, захихикали, и пошло мощное жужжание…

…Каюта на авианосце была крошечная, еле развернешься, зато Жилин ни с кем ее не делил. Даже с Лидой.