Михаил Ланцов - Корпорация «Русь»

— А ты не думал, почему князья выбрали тебя на роль лидера? — Задумчиво поинтересовался Иван, когда все разошлись после совещания. — Странно все это.

— Кинуть хотят, — пожав плечами, отметил Георгий. — Или ты думаешь, они вот так взяли и воспылали любовью ко мне?

— Да нет. Вряд ли.

— Вот и я о том же. Бояться. Сильно бояться. К счастью не только меня, но и монголов. Я полагаю, что князья хотят мной воспользоваться, а потом, когда угроза минует, прибить. Вряд ли в открытом бою. Это было бы глупо и не красиво. Даже расточительно. На праздновании победы, когда все перепитыми окажутся, расслабившиеся — самое то нас резать. Ну, я бы так сделал на их месте.

— Но зачем? Ты ведь их защитник.

— Шутишь? — Искренне улыбнулся Георгий. — Я их проблема. Они закрыли священников и духовников под стражей не из-за стремления наказать, а дабы спасти от расправы народной. Ведь я им не оставил выбора. Люди в ярости. А я — герой. Открыто против меня пойти они не могут — люди не поймут. Да — они князья, но ведь в каждом городе Вече. Жить в стане врагов — так себе идея. Ну и мои боевые возможности впечатляют. Нет, это все слишком рискованно. А вот стравить со страшным врагом и добить победителя — это правильный выбор.

— Но ведь народ все равно будет недоволен!

— Нет человека — нет проблемы. Побузят и утихнут. Да и не уверен я, что они сами с ножами кинутся. Не ясновидец. Подстроят какую-нибудь диверсию. Или вообще — обвинят в смертном грехе. Постфактум. Там и время, и варианты будут.

— Тогда зачем ты согласился?

— А ты думаешь, у меня был выбор? — Повел бровью Георгий. — У народной любви есть свои правила. Сейчас, как сказывают купцы, меня иной раз и Защитником земли Русской кличут. Да и вообще — каких только небылиц не ходит. Как же я откажусь их защищать, да обидчика карать? Тем более что князья сами, добровольно под мою руку пошил. Срамота! После такого поступка потом никакой воды отмыться не хватит.

— Хорошо, убьют тебя. Но ведь останемся мы…

— Ваня, ты до сих пор не понимаешь местной психологии. Для них всех — князь я. А вы — слуги. Убьют меня — вас можно на кривой кобыле объехать. А не захотите на них работать, так и прирезать. Статуса нет.

— План у тебя есть? — После долгой паузы, хмуро поинтересовался Иван.

— Пока думаю. До разгрома монголов — опасаться нам нечего. Проблемы будут после… ну или там же, на поле.

— Ты думаешь, все князья участвуют?

— Вряд ли. Но Ярославичи — безусловно. Я уверен, это идея Ярослава Всеволодовича. Да и, если честно, я думаю, он был не только в курсе сговора священников с монголами, но и в какой-то мере во всем этом участвовал. Брат звал его на помощь, но он даже гонца в ответ не послал.

— Не демонизируй.

— Как скажешь. Просто бди. С Ярославичами все непросто. Парни они умные, хитрые и беспринципные. Александр, который в будущем станет Невским, так еще и командир нормальный. Может быть не такой удачливый и толковый как Даниил Галицкий, но все-таки.

— А сам Даниил не участвует?

— Откуда я знаю? Но вообще — это не в его характере и интересах. Скорее всего, он одобрил идею, что выдвинули Ярославичи. Дело-то хорошее. Да и с монголами он знаком не понаслышке. Ему таких гостей не нужно.

— Ты ему тоже не выгоден.

— Чем же? На его земли не претендую. Гарантирую одним фактом своего существования предельное миролюбие Черниговского княжества. Но да ладно. Поживем — посмотрим.

Георгий стоял на верхней площадке своего донжона и с ощущением изрядного удовлетворения подставлял себя всем ветрам. А махина кирпичного цвета, стоя на Боровицком холме, самым наглым образом нависала над округой, доминируя. Все вокруг — как на ладони.

В свое время Георгий поставил Валентину задачу очень пространно. Что-то в духе: хочу примерно также, только с блекджеком и розовыми пуговицами. И Валя его понял — засучил рукава и дал волю своей фантазии с мастерством, дабы выполнить Венсенский замок на совершенно ином архитектурном уровне. Внешне — брат — близнец, только из красного кирпича, исключая окна. А вот внутри — отличаются как небо и земля.

Огромный, массивный, в три этажа подвал с прекрасной гидроизоляцией, вентиляцией, грузовым лифтом [60] Грузовой лифт был оснащен приводом от ручной лебедки. Поэтому поднимался медленно, но надежно. Кроме того, он позволял поднимать из подвала и опускать обратно значительные грузы силами всего пары человек за весьма ограниченное время. и резервным колодцем, способным обеспечивать водой пару сотен человек. Значительное заглубление и разумные высоты потолков дали больше этажей и, как следствие, рабочих площадей. Воздушное отопление с чугунными нагревательными элементами. Вертикальные вентиляционные шахты с мощной естественной тягой. Теплоизоляция, в том числе за счет использования кирпича с полостями. Дифференцированная толщина стены. Большой зал для приемов, занимающий весь первый этаж. А главное — хорошо продуманная система обороны. За счет грамотной планировки даже пробиться в башню донжона было нетривиальной задачей.

Хотя, конечно, к началу 1240 года работы завершились только над башней. Пояс стен, образующих внутренний двор только был обозначен. Все банально — не хватало кирпича. Пока не хватало. По оценкам Валентина — летом 1242 года можно было полностью завершить работы, сформировав поистине неприступное родовое гнездо. Для осадных средств XIII–XIV веков, разумеется. А нижний пояс так и вообще — даже гладкоствольные пушки неплохо должен выдержать.

Но мы отвлеклись.

Зачем Георгий забрался на смотровую площадку своего донжона? Правильно — посмотреть. А на что? На то, как к городу приближается отряд старого приятеля Рихарда, с которым князь если не сдружился, то был где-то близко к этому. Бастард Фридриха II умудрился расположить к себе, в отличие от насквозь подозрительного француза. Да, любезный троюродный брат — Людовик, посодействовал минувшим летом и позволил новгородцам изрядно увеличить московский табун дестриэ, включая кобыл для дальнейшего разведения. А также нанять специалистов по дрессировке боевых коней. Но все равно — холод, подозрительность и отчужденность никуда не делась.

А вот Рихард вел войско и сам совал голову в пекло. Это не могло не радовать, и не располагать к себе. Ведь, как известно, друг познается в биде. То есть, беде. Другой вопрос — какое войско. Где он эту… это… этих бравых ребят нашел только?

В общем, чтобы не наломать дров, Георгий тепло поприветствовал гостей, разместил их в свежих казармах Подола, а потом пригласил Рихарда на беседу. Очень уж было интересно — что же такое он привел. А также от кого и зачем.