Анджей Ясинский - Ник - 8 ( Главы 1-7 )

Окрестности Сатурна. Борт корабля "Луч"

Красивая, ближе к кофейно-молочному цвету, если не сильно присматриваться, планета. Медленно, почти незаметно для глаза меняющиеся полутона, иногда разрываемые резкими росчерками взбаламученной поверхности. Огромный вихревой шестиугольник на северном полюсе - совершенно не укладывающаяся в голове картина мира, в котором может несколько раз поместиться Земля. Эта фигура - следующая цель их исследований, возможно, на долгое время. В голове не укладываются ее размеры. А на экваторе набирает силу обычный для этой местности ветер, его скорость уже достигла тысячи километров в час, и это еще не предел. Впрочем, сейчас вопрос не в Сатурне.

Игорь Анатольевич, капитан исследовательского корабля "Луч", перевел внутренний взор на текущую цель исследования - Япет, который на виртуальном экране сразу приблизился и оброс текущей информацией. Странный двуликий спутник Сатурна, с одной стороны черный, как мавр, с другой, противоположной от планеты - белоснежный белый медведь. И отделяет мавра от ярости медведя огромный экваториальный хребет, опоясывающий спутник. Эдакий здоровый грецкий орешек, которым когда-то играли древние боги на своей игровой поляне.

Капитан нахмурился. Уже второй исследовательский роботизированный комплекс в виде большого аморфного шара, меняющего свою форму по мере надобности (например, приобретая очертания длинного толстого слизня-червяка - лучшая форма для передвижения в глубокой черной пыли) - начинает сбоить после нескольких часов работы на поверхности. С обратной стороны, где РОКОМы в виде пауков или тележек на колесах или гусеницах проводят заборы материалов, таких проблем пока нет. Плюс - небольшой быстровозводимый мобильный купол для персонала, чтобы не летать на отдых на корабль. Месяц стоял напичканный аппаратурой, прежде чем в него вселились жители. Обычно два исследователя. И тоже никаких проблем.

На внутреннее тактическое "окно" командирского УНИКа выводилась вся текущая информация по кораблю, исследованиям и окружающему пространству, по внутренним корабельным событиям, группируясь и сортируясь согласно текущей необходимости - или в разных слоях виртуального пространства, или выпирая пиками ближе к точке внимания, если приоритет информации повышался.

- Капитан! - слева всплыла видео-картинка Ефима Сергеевича, заведующего исследовательской технологической секцией корабля. - Нужно возвращать сбойный РОКОМ с черной стороны Япета, а то потеряем.

- Не разобрались, что выводит их из строя?

- Пока нет, - покачал головой главный инженер по исследованиям. - Есть подозрение на какое-то излучение. Хотя это может быть что угодно, так как сбои начинают накапливаться и регистрироваться в системах сцепления макрочастиц аморфного материала поверхности РОКОМов, механизм чего нам пока не понятен. Разбираемся.

- Добро, - кивнул капитан. - Свой план по сбору материалов РОКОМ выполнил?

- Нет. Еще надо часов шесть. Но если оставить его там - думаю, его остатки нам уже будут не особо нужны. Расчеты показывают, что он просто распадется - деструктивные изменения пойдут по нарастающей. Я отправлю замену. Тем более, надо кое-что опробовать.

- Хорошо, Ефим Сергеевич. Меняйте план работ на свое усмотрение.

Инженер пропал, но тут же появился их главглаз, отвечающий за системы защиты корабля, сокрытия его излучения, наблюдения.

- Да, Петр? - капитан корабля покосился на мужчину. Тот как-то не похоже на себя мялся, не решаясь начать разговор.

- Капитан, тут что-то непонятное. Не пойму, то ли у меня с головой не в порядке, хоть УНИК и говорит об обратном. То ли глюки и у нашего БУНИКа тоже.

Капитан слегка приподнял бровь.

- Не думаю, что наш ИИ способен сойти с ума. Что случилось?

- Ну, вот в общем. Сами посмотрите... - Перед капитаном появилось изображение Сатурна. Камера вдруг уехала немного в сторону и стала приближать черноту. Ближе, ближе, ближе... Спустя какое-то время появилось... - В общем, - продолжил Петр, - БУНИК через телескоп делал очередные фотографии окружающего пространства по заложенной программе исследований, вернее, во время его тестирования перед работой, когда наткнулся на это...

На фоне космоса, освещенный отраженным светом, в вакууме висел зеленый веселый коврик, на котором в странной задумчивости сидел старик в восточном антураже - золотой (парчовый, наверное) халат, небольшая чалма на голове с пером, хм... кажется, павлина. И смотрел он на Сатурн. Периодически старик вдыхал дым кальяна, стоящего у ноги, и выпускал его в сторону планеты.

- Это в реальном режиме времени?

- Да.

- Пишется?

- Естественно. Что будем делать, капитан?

Игорь Анатольевич немного подумал. И через мгновение рядом всплыла голова Светланы Орловой - главврача корабля.

- Да, Игорь Анатольевич? - спросила она.

- Сколько времени займет полная проверка воздуха корабля на наличие галлюциногенов?

- Что-то случилось? - удивилась главврач.

Капитан перекинул ей наблюдаемую картинку.

- Пять минут, - ответила Светлана. - Хотя это бесполезно. Если мы все видим одно и то же, значит, ищите сломы в технике.

- Тут все нормально, - вмешался главглаз и недовольно фыркнул. - Я уже сто раз все перепроверил.

- Значит, проверьте в сто первый раз, - сказал капитан и резко замолчал. Старик на ковре вроде как встрепенулся и повернул голову в их сторону. Затем встал, слегка поклонился, дотронувшись рукой до своего лба, потом сердца. - Вы тоже видели, как он поздоровался с нами?

- Да.

- Угу.

- Ну, тогда... - капитан вскинул ладонь к голове и отсалютовал.

- К пустой голове... - начал главглаз, но был перебит капитаном:

- Отстань, мы полувоенная структура...

Внезапно старик пропал. Все вздохнули то ли облегченно, то ли разочарованно.

- Вот и все... кажется...

- Капитан! - Петр перекинул новое изображение.

Прямо с экрана на них смотрел глаз. Огромный глаз, занимающий всю область восприятия. Вот он моргнул, пошел в сторону и его место занял второй глаз.

- Откуда это?

- С камеры на обшивке корабля, - главглаз смотрел куда-то в сторону. - А вот пересекающийся вид с другой камеры.

На другом экране появилась картинка, показывающая часть обшивки корабля. На ней топтался тот старик, заглядывая то левым глазом, то правым в объектив камеры.

- Пойду-ка я все-таки запущу процесс проверки корабля на наличие галлюциногенов, - сказала Светлана, не отводя взгляда от виртуального монитора.

Старик постучал согнутым пальцем по экрану. Вернее, по объективу.

- Тук-тук, - озвучила событие врач.

- Что будем делать, капитан?

Капитан вздохнул.

- Андрей Николаевич! - сказал капитан, подключив к конференции еще одного человека. - Это, кажется, по вашей части. Возможно вторжение.