Св Са - Одарённый из рода Ривас

Впрочем, при наличии определённого опыта в применении заклинания "поток воздуха" можно не только запрыгнуть на камень. Со стороны это выглядело, как обычный прыжок. С места. Метра на три с половиной - четыре вверх. Никогда не думал, что морда пумы вообще способна на подобное выражение удивления. Я же, погрозив Красотке пальцем... улёгся прямо на неё.

Как приятно лежать на Красотке, смотреть на звёзды и рассуждать:

- Думаю, что запутал я своих бритстанских друзей изрядно. Теперь им для того, чтобы найти ко мне подходы, надо будет приложить значительно больше усилий, а чем более сложны планы, тем проще их разрушить. Впрочем, некий Том Хеджхок, первоклассник "сов", уже довольно-таки ясно показал, на чьи интересы он работает, пытаясь подружиться со мной при каждом удобном и неудобном случае. Гораздо интересней другой вопрос - успели ли те, кто хотел, внедрить своих агентов в класс "лис"? Всё-таки, этот мой финт должен был стать для них совсем неожиданным.

Конечно же, первыми на подозрении должны быть дон Кристобаль и Сима Ян. Они и поступили позднее, чем я и осознанно выбрали именно этот факультет. Однако я, всё-таки не настолько известен, чтобы рыцарский орден, действующий в Северной Африке, или первородная семья империи Мин хотели меня для себя, так что если и искать агентов влияния, то заказчики явно находятся в пределах Европы. Но мне реально сложно себе представить, ЧТО надо предложить первородному роду или рыцарскому ордену для того, чтобы они выделили кого-нибудь из своих полноправных членов для слежки или завязывания отношений. Овчинка выделки не стоит.

Следующими на очереди у нас Дэйзи и Лорена. Поступили после меня, да и резервы у них больше подходят "ласточкам", ну или на худой конец "мышам". Но если Дейзи для меня до сих пор является "тёмной лошадкой", никак себя не проявляя, то Лорена явно тяготеет к нашему претенденту на трон Иверии. Так что, если это не хитрая игра, то её можно вычёркивать.

Ингрид Альхерри. Мало того, что само по себе поступление четвёртой дочери не самого известного, а попросту говоря - третьеразрядного, рода Спинии в Исток мягко говоря, необычно, так она ещё и отличилась самой острой реакцией на моё заявление о том, что я не знаю ни одного заклинания.

Ну и последней по счёту, но не по значению в данном списке, выступает Мирабелла Руайян, на которой я насчитал не меньше десятка различных артефактов. Неплохо для дочери эмигрантов из Галлии, которые даже не могут оплатить её обучение в школе, так что Мирабелла является стипендиаткой, а вот чьей - неизвестно.

Красотка слушала меня очень внимательно, а когда я закончил, замерла, казалось, даже не дыша. Полежав ещё немного и полюбовавшись небом, я решительно встал:

- Ладно, Красотка. Поехали домой. Дела сами себя не переделают.

Пума тихонько вздохнула, покосилась на меня, но, без возражений, спрыгнула на землю. Подождав меня (ещё одно применение потока воздуха), она пошла вперёд, к выходу из кустов. Там я снова оседлал её и вскоре мы уже проходили в двери коттеджа. Астра явно собиралась отругать Кристи, но я не позволил. Отправив девочку в её комнаты, я сам прошёл в свой кабинет разбирать почту.

***

За следующий день я успел опробовать (и одобрить) лабораторию, прочитать и написать десяток писем, заказать более продвинутую, чем существующая, систему охраны на коттедже... в общем, только к вечеру, когда мне уже надо было уезжать, я сообразил, что за весь день ни разу даже не поговорил с Кристи. Впрочем, её прощальное рукопожатие ясно показало, что на меня за это нисколько не обижаются.

В Истоке я попал прямо с корабля на бал, вернее, на переезд. Я едва успел остановить перемещение наших вещей перед самым входом в наши новые апартаменты. В одиночку пройдя внутрь, я расставил по комнатам артефакты антиподслушивающей системы. Только после их синхронизации я разрешил внести и разложить наши вещи. Конечно же, в идеальном варианте надо было и мебель вынести, но это немного подождёт. Я буду не я, если не обезопашу хотя бы от подслушивания хотя бы одну комнату.

Апартаменты состояли из шести жилых комнат, с двумя ванными и комнатой для прислуги. Войти в них можно было с трёх сторон: со стороны гостиной, от столовой и от комнаты для прислуги. Что меня несколько расстроило, никаких приспособлений для готовки, даже для чая, в апартаментах предусмотрено не было. Но кто сказал, что я не могу соответствующим образом оборудовать одну из комнат?

Сима Ян, получившая апартаменты неподалеку от нас и переехавшая буквально за полчаса, присоединилась к Аликс, ожидающей у двери на куче вещей, когда ей будет позволено войти. Так что, когда я закончил, девочки вовсю болтали. Вербально простимулировав прислугу (ну и Аликс заодно) поторопиться с окончанием переезда, я присел рядом с Сима Ян. Она спросила:

- А зачем Вы устанавливаете такую громоздкую и ненадёжную систему? Например, у меня есть артефакт "бриллиантовая сфера безмолвия", которого мне вполне хватает для конфиденциальных переговоров.

- Видите ли, первородная, несколько слоёв слабых защит, в стационарном исполнении, всегда надёжнее, чем один слой сильной защиты.

- Вы можете называть меня Си. Вы первый человек, который ставит под сомнение абсолютность защиты моего артефакта.

- А Вы не могли бы показать мне свой артефакт в действии, первородная Си?

- Просто Си. Пожалуйста.

С этими словами она сняла с шейной цепочки подвеску с крупным бриллиантом и подкинула её в воздух. Зависнув над ней, подвеска засветилась, постепенно формируя сверкающий купол метра три в диаметре. Весь процесс занял секунд двадцать.

- Ну вот, теперь нас никто не может подслушать. Или Вы не согласны?

Я вгляделся в артефакт. Действительно, напрямую было не пройти, но как сказал кто-то из великих: "нормальные герои всегда идут в обход". Я уверенно кивнул девочке:

- Не согласен. В Ваших покоях Вас подслушать вполне реально.

- Это невозможно! Я готова спорить на что угодно!

- Пари? Что ж, давайте пари. Если я до окончания первой кварты смогу Вас подслушать, то Вы дадите мне этот Ваш артефакт для изучения.

- Хорошо, а если Вам этого не удастся, то я буду Вашей дамой на балу в честь летнего солнцестояния.

- Договорились.

Мы торжественно пожали друг другу руки и синхронно отвернулись друг от друга. Си деактивировала артефакт и вновь повесила его на цепочку. Не знаю, как Си, но я был полностью уверен в своей победе.

В этот момент к нам в коридор выглянула Аликс, прошлась по нам подозрительным взглядом и пригласила внутрь пить чай в честь новоселья.

Уже поздно вечером, оставшись одни, мы присели около камина в гостиной. Говорить о подробностях моего визита в Скоттвиль мы так и не решились, в конце концов для этого всегда есть серые пути, так что мы скорее отдыхали и набирались сил в тишине, изредка перебрасываясь фразами. Вдруг, Аликс как-то резко замолчала. Я посмотрел на неё. Лихорадочный румянец, намертво сцепленные пальцы рук, прикушенные губы - всё говорило о нешуточном волнении. Я подумал, что она переживает за свою ошибку в субботу, когда она без оценки последствий вышла за пределы школы: