Св Са - Одарённый из рода Ривас

- Прежде всего то, что относиться к Сержу Ривас как к ребёнку непродуктивно. Да и возможности его в магии мы можем представлять себе весьма приблизительно.

- Вы считаете, что он может представлять угрозу?

- Скажите, а Вы когда-нибудь ловили форель голыми руками? - Неожиданно перевёл тему граф.

- Что Вы имеете в виду?

- Рыба часто стоит на месте в быстром течении. Надо аккуратно подвести к ней руки, медленно, чтобы никакое движение воды не потревожило добычу. Если всё делать достаточно аккуратно, то можно даже погладить рыбу в реке, она не обратит на это внимания. После этого нужно резко схватить её и вытащить из воды. Разнежившаяся от ваших ласк форель от неожиданности глотнёт много воздуха и не окажет никакого сопротивления. Также надо поступать и в нашем случае. Сначала нужно расслабить Риваса, показать ему, что лучшее место для него - здесь, под нашим "крылышком".

- И как Вы это предполагаете сделать?

- Необходимо дать ему "пряник", который он сочтёт достаточным вознаграждением за все свои усилия на наше благо.

- У Вас есть такой на примете?

- Надеюсь, что есть.

Командор немного помолчал, но видя, что более из графа ничего вытянуть не удастся, вздохнул:

- Хорошо, я помогу. Но только при одном условии. - И, после паузы, продолжил. - Свою цену я назову только через год.

- Это неожиданное требование, командор.

- Как мне кажется, абсолютно обоснованное за ту помощь, которую Вы хотите от меня получить, граф.

В кабинете установилось молчание. Первым его нарушил граф:

- Готовьте соглашение.

Не дожидаясь реакции командора, граф резко встал и вышел, не затрудняя себя прощанием. Командор остался один. Немного посидев, погружённый в свои мысли, затем потянулся к подаренной книге. Палочкой активировав магический светильник над столом, отчего тени вокруг только сгустились, он углубился в чтение заложенной страницы. Дочитав, он положил закладку на место и захлопнул книгу:

- Что тебе удалось узнать?

Из теней выступила чернокожая женщина лет сорока с волосами убранными под платок, одетая в тёмно-синее глухое платье с широкими нижними юбками

- Мальчик опасен.

- Ты предлагаешь от него избавиться?

- Да. Но попытка у нас будет только одна.

- А ОНА разве не поможет?

- Только если попытка будет удачной.

- А если я откажусь?

- Ты потеряешь меня.

Конец интерлюдии.

Выйти из зала алтарного камня без приключений не получилось. Прямо на пороге на меня накинулось что-то большое, тёплое и тяжёлое и повалило на пол. Правда, по-настоящему испугаться я не успел:

- Красотка! - Ответом мне был её шершавый язык.

- А ну немедленно слезь с меня! - Пума тяжко вздохнула, ещё раз лизнула меня и подчинилась.

Но странности на этом не закончились. Поднявшись по лестнице (Кристи задержалась внизу, ей ещё надо было одеться) я попал в костедробительные объятия Греты:

- Никогда не смейте больше меня так пугать!

Всё ещё пребывая в некотором недоумении (хотя уже и предполагая, в чём тут дело), я спросил:

- А какое сегодня число?

- Четвёртое января.

Я поморщился. Наверняка произошедшее - дело лап того самого уродца. Остаётся надеяться, что он удовлетворён этой маленькой местью.

- Понятно. Быстро вводи меня в курс дела.

Грета вытянулась в струнку и отрапортовала:

- Докладываю. Официально признано, что род Брандо получил родовую магию. Празднества по этому поводу решено отложить до Вашего возвращения. Никто из рода не смог более приобщиться к родовой магии, поскольку Кристина улеглась на полу перед входом в зал алтарного камня и отказалась кого бы то ни было пропускать внутрь. Даже когда запрет на проход в зал подтвердил сам высокородный Этьен, она отказалась покидать свой пост. Позавчера приезжали жандармы за Вашим вассалом из рода Тома и были спущены с лестницы. Журналисты оккупировали все окрестности дома нового высокородного рода и ждут возможности пообщаться с Вами. В гостевом доме замка Ипр гости уже на головах друг у друга сидят. Официальная причина того, что Вы не показываетесь - полный упадок сил после ритуала. Доклад окончен.

Я рассмеялся:

- Отлично. Я к себе в комнаты. - В этот момент я почувствовал присутствие Кристи у себя за спиной. - Кристи, найди высокородного Этьена, скажи, что уже можно даровать остальным членам рода родовую магию. И пусть распорядится по поводу обеда для меня. Грета, в зале алтарного камня остались два камня. Они у дальней стены, слева. Забери их оттуда, пожалуйста. И проследите, чтобы меня никто не беспокоил до тех пор, пока я сам не выйду.

Миг - и обе моих щеки почувствовали прикосновение нежных девичьих губ. Самих же девочек как ветром сдуло.

Впрочем, долго я себе расслабляться не позволил. Дел действительно накопилась уйма.

Как оказалось, уродец знатно мне потрафил, задержав на божественном плане. Не будь этой задержки, меня точно разорвали бы на сотню маленьких Ривасов, требуя чтобы я сей секунд дал их роду родовую магию. А так высокородная Элизабет сумела-таки сломать через колено большинство Верховной палаты Священной империи и они выпустили специальный рескрипт в мою поддержку. Но даже с учётом этого количество деловых встреч, которые я провёл за эти дни, просто-таки поражало. Даже день рождения Аликс прошел как-то мимо меня. Но и добиться удалось довольно-таки многого.

Исток встретил нас морозцем и снегом. Единственное, что радовало - ветра почти не было.

Аликс тут же была подхвачена знакомыми, однако, перед тем, как убежать, она успела шепнуть мне на ухо:

- Я жду Вас сегодня к себе.

Да, ещё одно событие, произошедшее на этих каникулах, я не могу не упомянуть - Аликс всё-таки оказалась в моей постели. Произошло это как-то очень просто и буднично. В один прекрасный вечер я обнаружил её там. Честное слово, первым моим побуждением было отправить её обратно в её комнату, но она столь отчаянно-страстно желала мне понравиться, что я не смог... не то, чтобы устоять, скорее настолько её обидеть. Правда, после этого случая Аликс, как и положено, стала ждать меня у себя.

С первого дня в Истоке я окунулся в водоворот дел.

С ритуалом присяги учителя был один непонятный для меня момент. Само подтверждение происходило в так называемом "сердце" Истока - абсолютно пустой круглый зал из тёмно-серого камня. На полу, на стенах и даже на потолке зала я обнаружил слой пассивного хаоса толщиной не менее двадцати сантиметров. Поработав несколько часов, я очистил зал и ушёл. Всем преподавателям, которые должны были сегодня проходить ритуал, на всякий случай были выданы артефакты, аналогичные артефакту Сабины. Сам я прошёл в свои апартаменты и стал готовиться к экзаменам. Вызов к директору стал для меня полной неожиданностью. Быстро собравшись, я чуть ли не бегом отправился к нему. Директор, в большом волнении, ходил по кабинету, когда я без стука ворвался к нему: