Игорь Шелег - Нелюдь. Время перемен

Плющ встретил меня опущенными листками и светло-желтыми лепестками роз.

– Что это с ним? – недоуменно спросил я, подходя ближе к живому забору.

– Он стал таким после того, как дети узнали, что ты погиб. Твой старик-друид сказал, что растения чувствуют боль детей и вот так вот реагируют.

– Так вот в чем дело, – понял я. – Саша и Гнат грустят и, соответственно, транслируют свое подавленное настроение плющу.

– Да, друид говорил так же.

Подходя к растению, провел руками по радостно затрепетавшим листочкам. – Привет, мой дорогой, – пробормотал я, и в следующее мгновение плющ неожиданно обхватил меня своими ветками и, крепко зафиксировав конечности, перенес на газон перед домом.

В ту же секунду входная дверь распахнулась от сильного удара, и на крыльцо выбежали Адам и Гнат.

– Ты не Нел! – услышал я крик подбежавшего ко мне Гната. – Почему ты ощущаешься плющом как Нел?! Что ты с ним сделал?

Не дав мне даже рта раскрыть, мальчишка достал нож и с исказившимся от злости лицом попытался пырнуть меня. Благо, что рядом находился Адам и не дал разбушевавшемуся Гнату пустить мне кровь.

– Ну-ка успокойся, щенок! – зло прошипел я, щедро полыхнув эмоциями ярости и раздражения, и приказал плющу отпустить меня. Видимо, эмоции были слишком яркие, так как растение тут же меня отпустило и даже постаралось немного отодвинуться.

– Ты, мелочь пузатая! – сказал я Гнату. – Иди, открой ворота, там стоит Люк! Он ждет, пока его впустят!

– А ты, – наставил я свой палец на Адама, – держи своего щенка подальше от приличных людей, не то на удобрения пойдет.

– Я здесь еще долго стоять буду? – послышался голос Люка, и Гнат, кинув на меня полный ненависти взгляд, все-таки пошел открывать ворота.

– Че вылупился? – спросил я в свою очередь у Адама. – Не видел прилично одетых людей? Это не твои паршивые трущобы. Есть такие места, в которых нужно выглядеть на все сто и одеваться соответственно, тебя, как ты понял, туда не пустят.

Проследив за реакцией Адама, мысленно улыбнулся. Парень крепко сжал зубы и начал внимательно меня изучать.

– Что… это… за клоун? – медленно, с расстановкой спросил он.

– Это мой новый партнер, – беспечно ответил Люк. – С этого дня он будет довольно часто здесь появляться.

– Могу я узнать, по каким вопросам? – настороженно уточнил Адам. – Я считаю, что мы и сами можем справиться с любой проблемой.

– Он будет главным на строительстве арены, ну и за второй пустующей площадкой присмотрит.

– Площадка уже не пустая, – нахмурился парень, которому показалось, что после моего исчезновения их начинают медленно, но верно притеснять, – мы хотим организовать на этой площадке продовольственный рынок и уже начали строительство навесов под торговые места.

Мы с Люком переглянулись.

– Я посмотрю, что там за навесы, и приму решение.

– Пошли, – сказал мне учитель и направился в сторону пустыря.

– Люк! – остановил я мужчину. – Мы кое-что забыли.

– В комнате Нела на втором этаже, на столе, лежат его рабочие записи, нам нужно их увидеть.

– Откуда ты знаешь о его записях? – подозрительно спросил Гнат. – Нел про них никому не говорил. Это был его секрет.

– Потому что я помогал мальчишке с идеями по арене и рынку. А теперь, когда вы это узнали, принесите мне его записи.

– Помогал с идеями, – задумчиво пробормотал Адам и, повернувшись к Гнату, сказал: – Дуй за записями.

Проследив, как мальчишка двинулся в сторону дома, Адам повернулся к Люку. – Можно на два слова?

Когда мужчина и парень тоже скрылись в доме, я усилил слух.

– Мне очень не нравится его рожа, Люк. Он слишком подозрительно себя ведет, и нестыковки в его истории тоже лезут в глаза. Я могу спросить? Ты хорошо его знаешь?

«А парень-то уже с Люком на ты! Молодец!»

– Нормально я его знаю, – ответил Люк. – И уже долгое время. А что за подозрения? Почему он тебе не нравится? Выкладывай.

Глубоко вздохнув, Адам сказал:

– Мне кажется, что этот человек причастен к пропаже Нела.

– Что?! – разозлился Люк. – А ты не офигел ли такими подозрениями кидаться?! Да ты его первый раз в жизни видишь! Я в этом уверен на все сто! Так о каком Неле вообще может идти речь?

– Ты слышал Гната, – сказал парень, – он ощущается Нелом. Такого просто не может быть.

– Я и сейчас чувствую в нем Нела, – сказал спустившийся на первый этаж Гнат, – он как Нел, только несколько другой.

– Так все-таки другой или Нел? – уточнил Люк. – Ты уж определись. Да и вообще, может, он просто похож на Нела. Ты же сам сказал, что отличия есть.

– Так не бывает, – помотал головой Гнат. – Нел не был человеком и очень сильно отличался от других. Этот же человек, но он похож на Нела.

– Значит, он исключение, – начал раздражаться Люк.

– Нет, – в который раз отрицательно замотал головой мальчишка, – так не бывает. Я, конечно, еще только учусь, но слышал от деда Димитрия, что друид может провести ритуал и натянуть на себя ауру волка, тогда звери принимают его за своего.

– Хочешь сказать, что он сделал подобное с Нелом? – озабоченно спросил Адам. – Очень на то похоже.

– Нужно допросить его! – выкрикнул в свою очередь Гнат, – тогда мы сможем узнать, где сейчас Нел и что он с ним сделал.

– Все, что вы только что сказали, полный бред, – раздраженно буркнул Люк. – И больше не хочу возвращаться к этой теме.

– Он же еще про записи знал! – попытался переубедить мужчину Адам, но дождался только раздраженного взгляда и замолчал.

– Вы быстро, – сказал я, как только Люк показался на крыльце. – Идем?

– Идем, – кивнул мужчина.

Взяв у Гната свои записи, проверил, все ли на месте, и, положив руку на плечо мальчишке, проникновенным голосом сказал:

– Тут нет трех листов; это, конечно, не критично, но если ты когда-нибудь еще попробуешь меня обмануть, я заставлю тебя об этом серьезно пожалеть.

В следующую секунду рука Адама опустилась на мою.

– Если ты еще раз попробуешь угрожать моим людям, я заставлю тебя об этом серьезно пожалеть.

– Руку убери, босяк, – фыркнул я ему в лицо и, развернувшись, пошел за Люком, а в спину мне смотрели четыре полных ненависти глаза.

– И зачем ты их злил? – спросил Люк, когда мы отдалились от детей на порядочное расстояние.

– Не хочу, чтобы у них возникло хотя бы малейшее подозрение, что я могу быть Нелом, да и к тому же совершенно забыл, что Гнат знает мою ауру, точнее, я не предполагал, что он так быстро прогрессирует. Скорее всего, все дело в плюще, мальчишка научился считывать информацию с растения, а через него и чувствовать ауры.

– Они думают, что ты похитил Нела и провел над ним какой-то ритуал, а теперь благодаря этому ощущаешься почти так же, как и он.

– Вполне логично мыслят, – довольно заметил я.