Андрей Матвеенко - Сны Великого князя. Дилогия (СИ)

Еще до того, как новый командующий русскими морскими силами на Дальнем Востоке Степан Осипович Макаров прибыл в Порт-Артур, бездеятельность Тихоокеанской эскадры, ошеломленной всеми потерями первых военных дней, позволила противнику произвести дерзкую операцию по закупорке прохода на внешний рейд и уничтожению пребывающего на нем «Георгия Победоносца» (из-за сложных обводов в кормовой части на нем все никак не могли заделать пробоину и снять корабль с мели, на которой он куковал после попадания торпеды 27 января). В ночь на 11 февраля аварийный броненосец подвергся атаке 5 груженых камнем японских брандеров, идущих в сопровождении дестройеров.

Попытка врага оказалась неудачной — японские корабли были практически сразу обнаружены и по ним немедленно открыли «убийственный и частый» огонь канонерки и «Георгий Победоносец», к которым позже подключились береговые батареи. Атаку успешно отбили, проход остался свободным, броненосец не пострадал, а один из расстрелянных им брандеров выскочил на берег к подножию маяка на Тигровом полуострове и горел еще в течение недели. Русские же после этого случая сделали необходимые выводы — прошедшее 17 февраля Особое совещание под председательством исполняющего обязанности командующего эскадрой О.В.Старка для защиты от брандеров приняло решение затопить на внешнем рейде в самых уязвимых местах два старых парохода и ускорить сооружение береговых батарей по обеим сторонам прохода.

Но несколько ранее, 12 февраля, эскадра понесла очередную потерю — в очередном разведывательном выходе к Кинджоу два русских эсминца, «Бесстрашный» и «Внушительный», наткнулись на четыре японских крейсера адмирала Дева, попытавшихся отрезать их от Порт-Артура. «Бесстрашному» на полном ходу удалось прорваться на рейд под огнем противника, но «Внушительный» японцы загнали в Голубиную бухту, где он и был расстрелян крейсером «Иосино» (экипаж успел сойти на берег).

24 февраля в Порт-Артур наконец прибыл С.О.Макаров. При этом энергичном командующем, сразу принявшемся за изучение дел на новом месте службы и начавшем планомерно готовить свои силы к борьбе за господство на море, подавленные настроения на эскадре сменились очевидным душевным подъемом. Но и первый вызов способностям Степана Осиповича как флотоводца со стороны врага не заставил себя ждать.

26 февраля возвращающиеся в Порт-Артур из ночного разведывательного рейда к островам Эллиот и Блонд, в который их отправил Макаров, русские миноносцы «Сокрушительный» и «Стерегущий» были атакованы четырьмя японскими миноносцами («Усугумо», «Синономе», «Акебоно» и «Сазанами») в проливе Ляотешань. «Сокрушительный», обладая хорошим ходом, сумел отбиться от стрелявшего по нему «Акебоно» и прорвался в крепость. «Стерегущий» же, машина на котором начала сдавать, отстал, был окружен и два часа вел бой с окружившими его вражескими дестройерами. Однако неравенство сил сделало свое дело и к 7.15 на русском миноносце уже не осталось ни тех, кто мог оказать сопротивление, ни средств, позволяющих это сделать.

Спустя четверть часа на «Стерегущий» высадились японцы и попытались забрать полузатопленный корабль в качестве трофея. Но начатая в 8.12 буксировка завершилась через 16 минут, когда лопнул трос — израненный русский миноносец упорно не желал следовать за победителями.

Получив сообщение о бое «Стерегущего», Макаров немедленно перешел на крейсер «Яхонт» и вместе с «Рюриком» и миноносцами вышел на помощь, но к 9.30, когда русские крейсера подошли к месту боя, «Стерегущий» уже затонул, а корабли противника ретировались. Вместе с миноносцем русские лишились 63 погибших на нем членов экипажа, включая командира. Четверых выживших сняли с корабля и подняли из воды японцы.

Бой с «Сокрушительным» и «Стерегущим» непросто дался и противнику — за время противостояния, по японским данным, в «Сазанами» попало 9 или 10 русских снарядов, в «Акебоно», успевший побывать мишенью для обоих русских миноносцев, около 30, что даже заставило его временно выходить из боя для исправления повреждений. В отличие от них, «Усугумо» и «Синономе» практически не пострадали. Людские потери на японских кораблях составили 3 убитых и как минимум 11 раненых.*

*Справочно:

Потери и русских, и японцев в этом бою немного выше, чем в аналогичной стычке из нашей истории. Но не будем забывать, что и «Сокрушительный», и «Стерегущий» в этом мире несколько отличаются от своих реальных прототипов — они чуть крупнее (и с большей численностью экипажа) и изначально имеют на борту не одну, а две 75-мм пушки каждый, что дает им больше шансов в артиллерийском бою.

В Порт-Артуре офицеры эскадры далеко не однозначно восприняли действия командира «Сокрушительного» Ф.Э.Боссе, кое-кто высказывал упреки в том, что он ушел, не оказав помощи попавшим в беду товарищам. Но все кривотолки прервал Макаров, твердо заявивший, что «в этих условиях выручить «Стерегущий» было невозможно. Повернуть ему на выручку — значило погубить вместо одного миноносца два». В итоге командир и экипаж «Сокрушительного» не понесли никакого наказания и, более того, были удостоены наград «за прорыв сквозь неприятеля в свой порт».

Совсем иначе сложилась имевшая место в ту же ночь стычка отряда из четырех миноносцев 1-го отряда под командованием Н.А.Матусевича с японскими истребителями «Сиракумо», «Асасиво» «Касуми» и «Акацуки» под общим командованием капитана 1-го ранга С.Асая — в ней уже русские первыми обнаружили противника и открыли огонь после сближения с ним до 8 кабельтовых. Однако это не помешало японцам, пристрелявшись, едва не прикончить «Выносливый», который лишился хода после попадания в машинное отделение и вынужден был отбиваться от всего японского отряда.

Спас флагмана отряда «Властный», яростным артиллерийским огнем, пуском двух торпед и попыткой тарана заставив отступить миноносец «Асасиво» (русская сторона после боя даже заявила о потоплении этого японского корабля, но, увы, поторопилась с таким выводом). А позже «Властный», выхватив лучом прожектора силуэт «Касуми», своей меткой стрельбой заставил и его сменить курс.

Шедшие же концевыми «Внимательный» и «Бесстрашный» с первых выстрелов сосредоточили огонь на замыкающем японский строй «Акацуки», очень скоро обездвижив противника и практически зеркально повторив тем самым недавнюю ситуацию с «Выносливым». И так же, как несколько минут назад «Выносливого» выручил «Властный», японский корабль был спасен включившимся в перестрелку миноносцем «Касуми».

По завершении боя подсчитали потери, составившие 3 человека убитыми и 21 ранеными, все на «Выносливом» и «Властном», «Внимательный» и «Бесстрашный» потерь и повреждений не имели. Японцы, как стало известно позже, по официальным данным потеряли в этой стычке 11 человек убитыми и 15 ранеными. При этом «Асасиво» получил 12 попаданий, «Касуми» — свыше полутора десятков и еще 3 снаряда досталось «Акацуки».