Ингмар Миваки - Тот, кто не спит

Пересекая центральную площадь города, Ника грациозно перепрыгивала через разбросанные на асфальте тюбики с красками, когда прямо между ее изящными туфельками цвета слоновой кости прокатился рыжий апельсин. Остановившись, она оглянулась. Молодой художник, сидевший возле начертанного на асфальте портрета Моны Лизы, смотрел на нее так, словно они были связаны неким общим секретом. Под левым глазом художника сиял красноречивый фингал, переливавшийся синим и желтым. Ника отвернулась и ускорила шаг. В переулке за площадью ее подстерегал новый сюрприз. За углом старый знакомый, припав к стене дома, дремал или делал вид, что дремал. Пошарив в карманах и найдя только бумажные купюры, Ника на мгновение замялась. Бомж, не открывая глаз, широко улыбнулся. Присев на корточки, Ника решительно положила все купюры в картонную коробку, стоявшую возле ног бомжа. Тот сразу же открыл глаза и, одарив девушку пронзительным взглядом, деловито выгреб деньги из коробки.

– Придет один из семерых, – сообщил он бесцветным тоном учителя, уставшего объяснять одно и то же правило нерадивым ученикам, и спрятал деньги во внутренний карман вполне себе приличного твидового пиджака.

– Когда? – неожиданно для себя самой поинтересовалась Ника.

В ней появилась и стала нарастать совершенно несвойственная ей, невесть откуда взявшаяся решимость.

– Когда врата откроются. Поспеши, детка, – устало ответил тот, после чего снова закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

Пройдя сотню метров вниз по улице, Ника открыла двери спортивной букмекерской конторы. Несколько минут спустя с игрового на банковский счет ей перевели сумму в размере годового дохода лучшего адвоката в городе. Выйдя из конторы, она первым делом набрала номер телефона Симоны, попутно ища взглядом отделение банка.

– Ника? – раздался в трубке взволнованный голос подруги.

– Сим, я нашла тот диск, о котором ты спрашивала. Хочу как можно скорее вернуть его тебе. Прошу прощения за свою забывчивость.

– Все в порядке, не извиняйся. Я бы сама позвонила, но было не до того.

– Отвлекаю тебя от дел?

– Ничуть. Как раз только что освободилась от своей давно опостылевшей работы.

Ника шла по тротуару, наблюдая за клубами дыма, вырывавшимися из-под земли через водосточные решетки.

– Что-то случилось? – спросила она, остановившись посреди улицы и рассеянно озираясь по сторонам. Дым валил из-под земли со всех сторон и плотными клубами заволок прохожих по пояс.

– С работы выгнали, – тихо ответила Симона.

– Где ты?

– Дома.

– Давай встретимся, – предложила Ника.

– Приезжай ко мне, если хочешь, – ответила Симона. О том, что у нее не было денег даже на транспорт, она говорить постеснялась.

– Сим-сим, открой дверь, – пропела Ника четверть часа спустя под дверью дома Симоны. – Отрегулируй звонок, – сказала она, входя в просторный холл с зеркальной стеной.

– Бесполезно. С некоторых пор он включается и выключается, когда захочет.

– Ясно, – сказала Ника и бегло осмотрелась. – Стены белые, – констатировала она. – Давно не была у тебя.

– Нравится?

– Холодновато.

– А по мне в самый раз.

Ника внимательно посмотрела на подругу.

– Впрочем, белый хорошо гармонирует с твоим красным носом, – заметила она, и Симона рассмеялась.

– Пойдем прогуляемся немного, – ласково улыбнувшись, предложила Ника. – Думаю, тебе не помешает подышать свежим воздухом и немного развеяться.

Симона возражений не имела. Синхронной дробью застучали каблучки по мощеной аллее парка. Взглянув туда, где полчаса назад стоял карлик, Симона с удивлением обнаружила, что тот бесследно исчез со всем своим добром.

– Вот что, Сим. Это тебе, – внезапно заявила Ника, на ходу протянув Симоне конверт.

– Что это? – спросила та, остановившись.

– А ты посмотри, – кивнула на конверт Ника.

– Мария Иисусе, такая куча денег! – воскликнула Симона, заглянув в конверт.

– Странное дело, я забыла, что брала у тебя диск. Теперь я вспомнила об этом, но совершенно не помню его назначения, – напряженно посмотрела на подругу Ника, протянув ей вслед за конвертом диск.

Симона растерянно молчала. Смутная догадка шевельнулась внутри. По лицу Ники пробежала тень. Внезапно на нее напал безудержный кашель.

– Что с тобой, Ники? Тебе нехорошо? – перепугалась Симона.

– Все в порядке, – махнув рукой, ответила Ника, когда кашель утих. Она прислонилась к дереву, держась за шею.

– Немного странно, – сказала она, рассматривая золотые кроны деревьев.

– Что странно? – насторожилась Симона. – Что? Что случилось?

– Я трусливая, как заяц. Сижу целыми днями за книгами. Жизнь проходит мимо. А мне в своей берлоге хорошо. Кажется, ни на что ее не променяю.

Ника перевела задумчивый взгляд на подругу.

– И не надо ее ни на что менять, – сказала Симона. – Чтобы жить в берлоге, тоже смелость нужна.

Подруги рассмеялись.

– Серьезная и легкомысленная, молчаливая и болтливая, – продолжала Симона, с улыбкой глядя на подругу.

– Да, – согласилась Ника. – А еще меня раздражают лишние вещи. Как лягу спать, закрою глаза, так сразу перед глазами непонятного рода помехи. Тогда я встаю и начинаю избавляться от лишнего. Собираю и сортирую, что кому, куда. Бывает, полночи уйдет на то, чтобы решить, что из моих вещей куда отправится. Когда разберусь, не факт, что снова засну.

Лицо Симоны посерьезнело. Она перевела взгляд с лица подруги на конверт, который все еще держала в руках.

– Ты считаешь, они тебе больше не нужны? – спросила она.

– Это только часть, – ответила Ника и со вздохом кивнула. – Остальные я перевела на твой счет.

Лицо Симоны вытянулось. Она открыла рот, но Ника быстро перебила ее, крепко схватив за запястье.

– Ничего не говори, – решительно оборвала она подругу.

– Думаю, с книгами ты ни за что не рассталась бы, – разведя руками, заметила Симона.

– Нет, конечно, – рассмеялась Ника.

– Значит, с тобой все в порядке. Знаешь, Ники, а со мной ведь тоже происходит нечто странное: когда я закрываю глаза, все танцует, кружится и качается без остановки. До недавнего времени я была не в состоянии остановить это усилием воли. Все мешало мне видеть его без помех. И вот, представляешь, вдруг стало получаться.

– Вы порознь, но вместе. Связаны одной целью, – спокойно заметила Ника.

Симона приоткрыла рот, в который раз поражаясь событиям одного дня. С Никой они были знакомы давно. Познакомились на открытии книжного. Обаятельная хозяйка магазинчика давала советы по выбору книг, интересно рассказывала и даже поила чаем. Так постепенно и подружились, а было это еще на заре их с Люкой романа, когда они только что поселились вместе. Обзавелись общими знакомыми, но Ника так и осталась загадкой для всех, включая Симону. Никто ничего не знал о ее прошлом. На совместных вечеринках она могла поддержать любые темы, кроме тех, что касались лично ее. Прекрасное качество, позволяющее нравиться людям: все обо всем знает, ко всем относится с должным вниманием и уважением, но о себе ни слова.