Семен Созутов - Охотник (СИ)

-У нас с собой только две. - Нахмурился Эйт. Он прекрасно знал о методах торга коротышек и сейчас, несмотря на их чрезмерную любовь к золоту, доверял их слову, благо гномы действительно, как правило, не имели привычки обманывать собственных союзников и жили по собственному кодексу чести, который хоть и отличался некоторыми... вывертами не вполне понятными привычным людским воззрениям, но в аспектах нарушенных обещаний и лжи был весьма жесток и не допускал зыбких, размытых толкований. - Но если бы вы поверили нам в долг...

-В сложившихся обстоятельствах мы можем поверить в долг, только получив Слово Братства. - Хитро улыбнулся старейшина.

-Хорошо... - С усилием выдохнул Эйт. - Слово Братства.

-Эй, кажется, мне знакомо ее лицо... - Внезапно оживился Халфлаф, указывая на скромно стоявшую в стороне Китару. - А ну... так и есть! Это же моя рабыня, что сбежала от нас пару лет назад, перехитрив стражу! Треклятая девчонка... Как она оказалась у вас?

-Ты уверен, почтенный? - хладнокровию блондина мог бы позавидовать и хищный зеленый хирр, крупная ядовитая рептилия, что обитала в Запретных горах и могла сутками пребывать в абсолютно неподвижном положении, поджидая свою жертву. - Быть может, она просто похожа...

-У нее должно быть наше клеймо на правом плече. - Прищурился старейшина, в возбуждении привставая со своего кресла. - Пусть покажет...

Дальше Демон уже не слушал. Мелькнула стремительная тень, и дородный Халфлаф забился в жестоком стальном захвате могучих рук воителя. "Серебряные латы" даже толком не успели понять, что произошло, и теперь лишь беспомощно переглядывались, не решаясь стрелять по чужаку из своих массивных мушкетов. Слишком велик был риск задеть старейшину.

-Бросайте свои игрушки, или ему конец. - Холодно отчеканил юноша, недвусмысленно стискивая шею коротышки.

-Только тронь его, и девчонка умрет. - Револьвер Эйта, который тот не иначе как чудом ухитрился пронести через стражу, хотя вообще-то всех их тщательно обыскали на входе, забрав все даже мало мальски похожее на оружие, был направлен прямо в голову рабыни.

-Как это понимать?! - побагровел Вур, переводя взгляд с Демона на командира наемников. - Что за игру вы затеяли?!

-Никаких игр. Он действует по своей воле. - Процедил Эйт, с ненавистью косясь на юношу. - Братство тут не причем.

-Забыл о нашем договоре? Тебе не получить моей крови, если девушка отойдет гномам. - Хищно усмехнулся Демон.

-Не слушайте его. - Дернул щекой блондин. - Он просто тянет время.

Но в этот момент прямо в воздухе возник острый костяной клинок, и Эйт взвыл, тряся покалеченной рукой выронив револьвер. При этом он случайно спустил курок, и шальная пуля вонзилась в плечо Демону, заставив того ощутимо вздрогнуть.

-Не стрелять! - рявкнул юноша, сжимая горло Халфлафа. - Или я вырву ему кадык! Китара, Чирр, сюда!

-Зеркальник! - глаза Вура стали совершенно бешеными. - Ты привел сюда зеркальника! Ты заплатишь за это!

-Возможно, но сперва я выберусь отсюда. - Усмехнулся парень.

-Как бы силен ты ни был, тебе не пройти через наши посты! - осклабился старейшина.

-А и не надо. Я чую в этом зале как минимум три тайных хода.

-Дирижабли. Пусть дадут нам один из своих дирижаблей! - выкрикнула Китара. - Так мы сможем улететь отсюда.

-Ты ее слышал. - Кивнул Демон. - Пусть твои умельцы готовят шар к полету и проведут нас к нему как можно более безопасным путем. Иначе я оторву ему голову, а потом перебью всех остальных старейшин. Поверь, потребуется не одна пуля чтобы убить меня. Я сполна успею отомстить...

-Хорошо... - Через пару минут выдохнул старейшина. - Сейчас все будет. Но какие гарантии, что вы оставите нашего брата в живых?

-Эту жирную свинью стоило бы прирезать еще в колыбели. - С ненавистью выплюнула Китара. - Но не волнуйся, как только мы окажемся в безопасности, то отпустим его.

-Так не пойдет. Вы можете бросить его в диких землях у орков или в где-нибудь в Торкуре. - Покачал седой головой Вур. - Там никому не выжить в одиночку.

-Найдете своего брата в Ковле. - Усмехнулась Китара. - Там есть оплот Братства. Под их защитой он будет в безопасности.

-Имеет ли смысл извещать их о наших планах. - Нахмурился Демон. - Что помешает им выслать погоню?

-Ковль - свободный город мастеровых. Они живут по своим законам, и даже Братство вынужденно считаться с этим. - Улыбнулась девушка. - Поверь, там мы будем в безопасности.

-В таком случае пусть ведут нас. - Кивнул юноша. - Даю слово, если не станете нас преследовать, ваш старейшина останется жив.

Часть вторая. Поход во тьму.

Глава шестнадцатая. Запретные горы.

Охотник достиг Обра на вторые сутки пути. Город сей представлял собой довольно неоднозначное зрелище. С одной стороны культура здешних варваров пусть и сильно оторвавшихся в своем развитии от своих диких сородичей не шла ни в какое сравнение с цивилизацией Тивара. Но не стоит забывать, что торкурцы были настоящими гигантами вдвое выше и больше обычных людей и посему и строили они сообразно своим размерам.

Гигантские стены сложенные из исполинских валунов, ибо на степных равнинах Торкура практически не росло деревьев, высотой наверно не уступали даже укреплениям имперской столицы хотя и были сработаны гораздо более грубо. Жилища аборигенов, также каменные, тоже не отличались особой красотой, но притом были прочными и надежными. Чувствовалось, что здешние жители строили на века.

Чужеземца верхом на вурне, после того как тот показал им символ Братства в виде серебряного перстня с черной трехзубчатой короной, привратная стража пропустила без лишних вопросов. Здешние великаны внешне практически не отличались от своих диких собратьев, но притом были одеты не в пример лучше и вооружены не каменными, а настоящими железными секирами, пусть и весьма грубой ковки.

Жилище вождя почти не отличалось от основных строений великанов разве что было немного больше и располагалось в самом центре города. Его охраняло лишь двое стражей все с теми же секирами. Охотник позволил себе слабую улыбку. В случае чего ему не составило бы никакого труда перебить здешних молодчиков, убить вождя и беспрепятственно покинуть город. Впрочем, в сложившейся ситуации императору были необходимые все силы какие только возможно.

-Ты не из малорослых. - Вождь обрцев уже совсем седой, но все еще могучий старик задумчиво глядел на посланца. Он был одет в простую серую меховую накидку оставляющую открытыми мощные жилистые руки и восседал на массивном каменном кресле. Вождь не носил на виду никаких украшений если не считать грубых боевых железных браслетов охватывавших могучие толстые запястья. Все же в многих отношениях местные обитатели до сих пор еще были похожи на своих диких сородичей и весьма равнодушно относились к драгоценным камням и металлам. - Но ты и не нашего племени. Кто ты?