Константин Калбанов - Кукловод. Князь

– Я не ангел, – глядя ему прямо в глаза, ответил Бекеш, – но и вы не золотой самородок. Во всяком случае, для тех абреков, что напали на ваш хутор. Вы думаете, что Рамазан заплатил за вас такие уж большие деньги? Бросьте. В лучшем случае, абрекам за вас было уплачено ровно столько же, сколько за здорового мужчину, обладающего какой-либо полезной специальностью. То есть не больше пятисот рублей. А не будь заказа на пожилых медиков, вас бы убили прямо там, во дворе вашего хутора. Как это всегда и бывает. Вы всего лишь сопутствующий товар, а не сама цель набега.

– А сколько было захвачено стариков помимо нас? Сколько не прошло предварительный отбор? – вновь поинтересовался Павел Аверьянович. – Ведь нас четверых выкрали целенаправленно, и, скорее всего, были ошибки.

– Не знаю, – честно признался Бекеш.

– Хватит сопли разводить, – поднявшись со своего места, решительно произнесла Мадина Хакимовна. – Не знаю, как вам, а мне затея Артема нравится. И он прав. Нет у нас времени. Дай Аллах, если мы успеем подготовить хотя бы один выпуск студентов. Мальчик, я с тобой. И с этой минуты объявляю свой джихад [7] Джихáд («усилие») – понятие в исламе, означающее усердие на пути Аллаха. Обычно джихад ассоциируется с вооруженной борьбой, однако это понятие значительно шире. В данном случае героиня подразумевает благое начинание в деле просвещения. .

– Ну и как ты поступишь с теми, кто не захочет присоединиться к тебе? Откажешься выкупать? – поинтересовался старик, похожий на волхва. Не сказать, что он боялся, хотя и был возбужден. Понять его можно. Ведь у него вся семья в полоне. А двое из близких погибли. Конечно, обвинять в этом Бекеша глупо, но кто станет думать логически, когда горе застит взор. Есть ведь кого обвинить в постигшем их несчастье, вот он, покупатель.

– Я обещал Рамазану, что выкуплю всех, кто будет отвечать оговоренным мною критериям. Вы все соответствуете. Поэтому выкуплю я вас всех. А уж оставаться со мной или вернуться домой, решайте сами. Решите вернуться, получите пятьдесят рублей на дорогу. Как говорится, насильно мил не будешь.

– Моих выкупить сможешь? – с явной надеждой поинтересовался волхв.

– Они у Рамазана?

О тратах Бекеш сейчас не думал. Ему нужны были эти старики. Конечно, по большому счету он покупает кота в мешке, но, с другой стороны, человек имеет за плечами высшее образование, нет и намека на старческий маразм. Ну не может он быть бесполезным. Даже если все забыл, вспомнит. Почитает книги, различные диссертации, научные разработки и вспомнит. А взять есть откуда, в Пятигорске еще в советские времена был серьезный фармацевтический институт.

– Всех нас сюда привели, – подтвердил старик.

– Вы со мной? – пристально посмотрев на него, поинтересовался Бекеш.

– Если выкупишь семью, то сколько бы мне ни отмерил Господь…

– Сделаю. Но если кого-то продали… Я постараюсь их найти, но…

– Делай, что можешь, – решительно произнес похожий на волхва.

– И еще, молодой человек. Вы уж отмените свой уговор с Рамазаном на дальнейшее, – постучав указательным пальцем по столику с фруктами, потребовал Павел Аверьянович. – Мы как-нибудь сами привлечем нужных специалистов. Уверен, они и так потянутся к нам. Еще и в очередь станут выстраиваться, как только прослышат про университет.

– Теперь я в этом не сомневаюсь. Главное – есть вы, те, кто может начать, а там этот процесс уже не остановить, – с нескрываемым облегчением произнес Бекеш, наконец осознав, что лед тронулся.

– И сообщить бы как-нибудь родным о том, что мы живы и в полном порядке, – встрепенулась Айша, вторая бабушка, гинеколог.

– Никаких проблем, – тут же согласился Бекеш. – Только одно условие. Вы пока не сообщайте им ни о сути дела, ни о месте вашего нахождения. Боюсь, что как только родственники прознают, где вы находитесь, бросятся вас вызволять. У меня же нет никакого желания защищаться и убивать ваших родных, – поспешил объяснить свою позицию Бекеш.

– Разумно, молодой человек, – поддержал его похожий на Эйнштейна дед Леша, в смысле, Алексей Иванович.

Все пятеро согласились. Словно огромный камень с плеч свалился. Пятеро. Он не смел на подобное надеяться. Пять человек с высшим образованием. Пять стариков, вдруг осознавших собственную полезность и готовых работать. Это уже позволит составить какой-никакой план и наладить учебу на более высоком уровне, в отличие от существующего сейчас.

Где взять студентов? Да в княжествах, где же еще. Князья непременно дадут согласие. А тогда – устроить выездные приемные экзамены. Причем ехать с предложениями к князьям нужно уже сейчас. Чтобы на будущий год набрать первый поток. До весны же подготовиться к приему студентов. Господи, сколько еще нужно сделать!

– Ну, как товар? – едва только Бекеш опустился на скамью в беседке, поинтересовался Рамазан.

– Отличные специалисты. Я забираю всех. Только есть небольшая загвоздка.

– У тебя нет денег. Правильно?

– Не совсем. У меня есть деньги на счету Ставропольского Княжеского банка. А вот с наличными туговато. Все-таки я не ожидал, что ты соберешь столько народу.

– Если деньги есть на счету, то никаких проблем. Ставропольчане открыли у нас свой филиал.

– Серьезно?

– Мы же давно хотели открыть свой банк, но княжества отчего-то нам не доверяют. А он нужен всем. Вот и открыл князь здесь свой филиал. Уже неделю как работает.

– Ну, значит, четырнадцать тысяч выделю наличкой, остальное чеком.

– На одного умника ты все же рассчитывал, – погрозив пальцем, весело заметил Рамазан.

– Рассчитывал. Но ты превзошел все мои ожидания.

– Только прогуляемся до банка за подтверждением, – предложил работорговец.

– Закончим здесь и прогуляемся, – покачав головой, возразил Бекеш.

Ему-то Рамазана обмануть проблематично. Попробуй покинь город, если надумаешь подобное. А вот Рамазану «спеленать» Бекеша на территории своего домовладения, выдвинув самое нелепое обвинение, – проще простого. А так, полный расчет будет произведен, когда Бекеш с людьми уже окажутся в городе. Он был бы последним дураком, если бы полностью доверился работорговцу.

– Не вопрос, – легко согласился хозяин дома.

– И еще, Рамазан. Медиков отлавливать больше не нужно. У меня полным-полна коробочка.

– Да? А жаль. Я как раз получил сведения еще о парочке достойных экземпляров.

– Извини, но мне за тобой не угнаться. Товар дорогой.

– Но ты сам назначил цену.

– И честно ее плачу. Не находишь?

– Так ведь на мародерке поднимешь еще, – показал свою информированность Рамазан.

– На мародерке я каждый раз рискую шкурой. И неслабо. Это во‑первых. А во‑вторых, какой мне толк от старичков, если я не смогу обеспечить их всем необходимым и учениками в том числе.