Милена Завойчинская - Дом на перекрестке (трилогия)

Селена опустила взгляд на свои руки, подняла на Лорда Ренарда, снова посмотрела на сжатые пальцы и прокрутила обручальное кольцо.

— Я дождусь вашего возвращения, Виктория, — медленно ответила она, приняв решение. — А вы будете на моей свадьбе подружкой невесты, как и обещали, — и внимательно посмотрела на меня. — Я верю, что вы вернетесь.

— Селена, — разочарованно прогудел Ренард. — Но мы же договаривались.

— Нет, Ренард, — она покачала головой, ласково взглянув на жениха. — Я приеду, но сначала дождусь Викторию.

Демон ничего не ответил, только поджал губы. А я снова почувствовала себя виноватой. Ну что им всем от меня надо? Ну, женились бы спокойно, так они и сейчас пытаются мною манипулировать. Эх, надо быстрее разбираться с этим мостом и своими силами, чтобы потом уметь в любой момент срываться с места и удирать куда-нибудь отдыхать.

— Всего хорошего, господа, леди, — я кивнула и повернулась к фее. — Улиалла, мы готовы. Филя, иди сюда, — наклонившись, я с натугой приподняла Филимона на руки. — Господи, Филя… Ты еще растешь, что ли? Я тебя скоро вообще не подниму.

— Мало-о-у каши ешь, Вика-у, — проворчал фамильяр, удобно устраиваясь на моих руках. — Дохлая ты какая-то. То ли дело я, ко-о-ут в самом расцвете сил!

Окружающие не смогли сдержать смешки, а Филя довольно дернул хвостом.

— Слушай ты, кот в самом расцвете сил, будешь столько каши есть, Марс тебя никогда покатать не сможет, потому что ты больше его вырастешь.

— Тяв! — тут же возмутился песик и, подбежав, ткнулся носом мне в бедро, отчего я ощутимо покачнулась.

— Ну что, Виктория, ты готова? — Улиалла с улыбкой слушала нашу перебранку, а меня потихоньку отпускало нервное напряжение.

— Да. Марс, возьми мою сумку в зубы, — я указала глазами на свой багаж и щенок послушно схватил его.

— Рил, — я в последний раз повернулась к лиреллу. Подумав, все же сделала к нему шаг, встав на цыпочки, быстро чмокнула в щеку и улыбнулась. — Я ненадолго.

А через пару секунд картинка перед глазами изменилась. Без всякого перехода или вспышки. Просто только что были вокруг знакомые лица и обстановка, и вот уже мы стоим на траве, усыпанной яркими цветами. Справа и слева в отдалении покачивают ветвями деревья, а впереди, сразу же за сверкающем на солнце озером, стоит игрушечный дворец с башенками, точно как рисуют в детских книжках.

— Добро пожаловать домой, милая, — Улиалла улыбнулась светло и радостно. — Это наш мир. Мир фей.

Я спустила с рук Филю и огляделась вокруг. Да, действительно, очень красиво. Яркие, сочные краски, кристально-чистое озеро и светлый песок по кромке. Два белых лебедя, почти не оставляющие след на хрустальной воде. Бабочки и деловитые пчелы, летающие над цветами.

— А вы все живете во дворце? — я повернулась к Улиалле.

— Нет, ну что ты, — она рассмеялась. — Это для торжественных мероприятий, для балов в прохладное время года.

— А у вас бывают зимы? — удивилась я. — Я почему-то думала, что у вас тут вечное лето.

— Нет, — она покачала головой. — Зачем? Пусть природа отдыхает. Отдых нужен всем. А живем в своих домиках. Каждая из нас сама строит свой дом таким, каким она его видит. Есть совсем крошечные, на одну комнатку. А есть просторные, со множеством помещений.

— А какой у вас?

— В моем доме три комнаты: спальня, гостиная и библиотека.

— А кухня, подвал или кладовка? Кабинет?

— Зачем они мне? Феи не готовят себе еду. — Улиалла улыбнулась. — Для этого у нас есть волшебство. Ты тоже научишься создавать любое блюдо. А кабинет… Мы ведь не работаем в своем мире, так зачем мне лишнее помещение? Если я хочу почитать, то делаю это в библиотеке или в гостиной. Там же и ем.

— А чем же вы занимаетесь целыми днями? — я шла за Улиаллой по дорожке в сторону дворца. — Ну, если вы не работаете, то, что вы делаете?

— Просто живем. Путешествуем, смотрим разные миры, помогаем, кому можем, только… — она помедлила. — Если мы отправляемся в путешествие, то крылья прячем. Притворяемся обычными волшебницами или ведьмами.

— А почему? — я вопросительно нее посмотрела.

— Потому, милая, что слишком велико искушение у смертных получить все даром от нас. Алчность и лень застилают глаза. Кто-то хочет золота, да столько, чтобы есть с золотых тарелок, но при этом не желает сам даже воды из колодца принести. Кто-то жаждет власти, чтобы стоять над всеми. Но ведь самим этого достичь трудно. А тут такое искушение — фея.

— Вы поэтому ушли? — вмешался Филимон, семенящий рядом.

— И поэтому тоже. Можно раз исполнить чью-то просьбу. Два, три. На четвертый раз больше нет желания делать все за кого-то, кто уже требует, а не просит. А еще устали от зависти. Феи бессмертны, ты же знаешь, Виктория. А это такой повод для зависти: чужая красота и бессмертие.

— А феи вообще не умирают? А вот моя прабабушка, она говорила, что фея радуги. Но умерла.

— Вы жили на Земле, да?

— Да.

— Там почти нет светлой магии. А феи не могут без нее жить. Если бы ты не оказалась в месте Источника сил и не прошла инициацию, — кстати, расскажешь нам потом о ней? — то ты бы прожила жизнь обычного человека. Может, только немного одареннее прочих.

— Понятно, — я помолчала.

— А что, феи теперь вообще не раскрывают своей сущности? — снова не выдержал Филя. — Ну, во время путешествий. И никому больше не помогают?

— Сущность не раскрываем, кроме исключительных случаев. А помогать… — Улиалла лукаво улыбнулась. — Как же без этого. Но только тайком, чтобы не попросили больше.

— Думаете, если бы прямо помогли, то попросили бы больше? — я скосила на нее глаза. — А вот в сказках…

— Вот именно, в сказках. Вспомни, как в ваших сказках. Например, про Золотую рыбку. Да-да, я читала, — она рассмеялась на мой изумленный взгляд. — Вот что попросили старик и старуха? Корыто, дома, власть. А потом вообще решили возвыситься над всеми, а саму рыбку в рабство фактически получить.

— Ну, старик, вроде, не так уж плох был, — я нахмурилась, вспоминая сказку.

— Был бы он хорош, то попросил бы починить домик и здоровья обоим. Или инструменты, чтобы самому корыто сделать.

— Ну-у-у… Они вроде совсем старенькие уже были.

— Вот поэтому, если мы помогаем, — она отмахнулась от моих последних слов, — то тайком, не объясняя. Покрепче здоровье; новое корыто, но словно подброшенное кем-то; мешочек с небольшой суммой денег, в виде клада, найденного под деревом; немного красоты девушке, обделенной от природы. Кому что нужнее. Но тогда человек считает это своей удачей и заслугой, и не ждет, что за него все сделают феи. А работает, развивается, стремится чего-то достичь сам.

— Ну, вот это правильно, — согласился Филимон. — Вика тоже такая. Она никому просто так ничего не дает. А помогает с работой и жильем, — он фыркнул. — Но при этом строго так всем говорит: 'Я лентяев не потерплю', - передразнил он мои интонации.