Безбашенный - Античная наркомафия - 5

- Нет, только свидетели Иеговы.

- Ага, эти помногочисленнее и понастырнее. Ну а мне и баптисты пытались на мозги капать. А вот эти ураниенутые - считай, что те же самые баптисты и есть, только не христианские, а их эдакие языческие предтечи. Да только хрен ведь редьки не слаще...

- Может быть, ты и прав, Макс, но мне будет жаль, если их вырежут дикари.

- Скорее всего, так оно и будет - тех из них, кто не поумнеет. А те, кто всё-же своевременно одумается - эти вспомнят, что мы им предлагали, и будут знать, куда им теперь податься. Таким - всегда добро пожаловать...

21. Лузитаны.

Млять, в гробу я видел подобные сюрпризы! Ладно те лузитаны, ликутовские, которые в долине Тага и севернее, эти хулиганы и раззвиздяи по жизни, но наши-то куда, спрашивается, рыпнулись? В смысле - наши лузитаны, завоёванные, замирённые и даже в какой-то мере окультуренные. Живут-то ведь хоть и победнее наших турдетан, поскольку работать - это им не лясы точить и не пивом назюзюкиваться, а разбойничать - здесь им давно уже не тут, но и уж всяко побогаче своих северных раззвиздяев-соплеменничков, поскольку кое-чему за эти годы тоже всё-таки научились. И трёхполье "пшеница-ячмень-горох" худо-бедно освоили, и виноград дикий собирают, и вино из него делать научились, и хотя оно у них кислятина ещё та, но уже получше того горького пива, и теперь зерно у них уже не столько на пиво идёт, сколько на жратву, и в результате жратвы хватает - в прошлом году, например, жёлуди только один раз и жрали - ага, вместе со всеми осенью, как заведено у нас по обычаю, когда мы все желудёвую кашу трескаем. Ну, не по всей ещё стране, конечно, а пока только вблизи от Оссонобы, где они с турдетанскими деревнями тесно соседствуют, а те - с нашими латифундиями, и есть кому перенять передовой опыт, да другим его передать, но эффект уже вполне заметный. Впервые, кстати, африканского зерна в прошлом году не закупали - своего наконец-то хватило. Ну вот и спрашивается, чего людям неймётся-то? Обидно, что в армию их, таких храбрых и героических, брать не хотим? Да, жаловались их вожди на Большом Совете, что есть такое дело, тоже служить и воевать хотят. Ну так разве ж не решили вопрос? Тогда же и постановили, что с этого года и их на учебные сборы призываем, дабы дисциплине и строю для начала поднатаскать, а в следующем - первый пробный набор наших лузитан во Второй Турдетанский. Не было у них никаких серьёзных причин для бузы, а учитывая строгость наших законов, давно уже им хорошо известную, причина должна была быть ОЧЕНЬ веской...

Лёгковооружённый авангард уже подходил к Онобе, и высланные вперёд гонцы договаривались о переправе через Тинтос, наши главные силы миновали главный "КПП" на лимесе и тоже приближались к границе с римской Бетикой, да и арьергард успел уже переправиться через Анас, когда пять почтовых голубей один за другим принесли записки с ошеломляющим известием - в тылу замечены вооружённые отряды лузитан, и нашим главным силам предписывалось немедленно возвращаться для возможного подавления мятежа. Строительство крепости на месте будущего узла связи у устья Анаса было ещё только начато, а к его большой антенне ещё даже и не приступали, так что радиотелефон на таком расстоянии от Оссонобы был бесполезен - особенно "мобильный", то бишь в передвижном походном исполнении на слабеньких багдадских батареях. А с голубиной "малявой" до хрена ли внятной информации передашь? Так что о подробностях мы могли только гадать, и когда высланные в недавний глубокий тыл конные разведгруппы донесли о подходе крупных сил лузитан, мне оставалось только скомандовать развёртывание для боя. Растягивались в линию три когорты Второго Турдетанского, спешно возвращались через ворота "КПП" две когорты Первого, через соседний спешила отозванная конница, сновали туда-сюда посыльные - кто не служил сам, тот едва ли в состоянии даже чисто умозрительно представить себе весь этот бедлам. Млять, только бы успеть! Если лузитаны налетят всеми силами прямо сейчас - уже, пожалуй, вломим им по первое число, но какой ценой! Пару-тройку сотен бойцов потеряем - это и к бабке не ходи, и вся надежда только на то, что у них ещё больший бардак, и не организоваться им так, чтобы навалиться всем вместе разом. Боги, дайте хотя бы полчаса, чтобы развернуть подкрепления, установить "ежи", соорудить вагенбурги, да изготовить на них к бою пулевые полиболы! В полной готовности - всех их тогда перемелем на хрен, да ещё и добавки попросим!

Ага, вот и их передовой разъезд показался. Остановились, небольшой пеший отряд к ним подтягивается - жиденький, нам на один зуб. Ещё один следом, но такой же примерно мощи. Если такими темпами и будут накапливаться, то и мы вполне успеваем подготовиться. Ну не идиоты ли они? С одной стороны - грамотно момент выбрали, если исходить из их взаимодействия с теми соплеменниками, что вторглись в Бетику в обход наших земель, и наше выдвижение на помощь римлянам они этим сорвали, но с другой - на что они рассчитывают? Им бы по уму сейчас, раз уж выступили сдуру, так семьи свои и манатки в темпе вальса собирать надо, да обходить нас десятой дорогой, сберегая силы для прорыва через лимес, на котором они один хрен от четверти до трети своих бойцов положат как минимум, и это если ещё прорвутся, а если нет, то звиздец тогда им всем. В ТАКОЙ момент мятеж поднять - ни о каком снисхождении не может уже быть и речи!

- Голубиная почта, досточтимый! - доложил связист, протягивая "маляву".

Разворачиваю, читаю - и едва сдерживаю саркастический смешок. Сообщают, млять, о приближении противника, которого я тут уже собственными глазами наблюдаю! Хвала богам, силы у него для немедленной атаки явно недостаточны, а то мне до полной готовности ещё минут пятнадцать уж точно не помешали бы. Если бы прямо сейчас всей кодлой навалились - от сотни до полутора сотен потерял бы, за которые тоже жаба давит. Будет, конечно, и за те десятки давить, которые и при полной готовности неизбежны, но с этим хрен уже чего поделаешь, а наше дело - к минимуму наши потери свести. Может они и способствуют патриотическому воспитанию молодёжи, эти мёртвые герои, как уверяют некоторые идиологи, да только ведь если тех мёртвых героев плодить без меры - живые кончатся, а мёртвых вместо них в строй поставить никто ещё пока не сумел. Если умеет кто, так научите меня, бестолочь, тогда и обсудим разницу в воспитательной роли между расписанным эдаким рыцарем без страха и упрёка героическим покойничком и реальным живым стервецом, от которого окружающих иной раз и подташнивает, а пока не научили - я как-то живых и здоровых предпочитаю, хоть и труднее с ними иногда управляться...

Ещё один отряд лузитан тем временем нарисовался, и этот уже посолиднее тех прежних - и конница в нём какая-никакая имеется, и пехоты побольше, а та её часть, что вместе с конницей вокруг вождя кучкуется, ещё и экипирована прилично, да и выглядит организованнее. Если прямо сейчас в атаку намылятся, не дожидаясь подкреплений, мало кто живым уйдёт, но и мне где-то с полсотни людей таки положат. Но и им, хвала богам, расклад понятен, и такой размен им как-то не в кураж - остановились, звиздоболят меж собой, и для атаки кучковаться не спешат. Ага, вот и вождь с двумя сопровождающими вперёд выехал - млять, уж не к нам ли на переговоры направляется? А ведь так и есть!