Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства

— Да он себе продолжает торб собирать, — Толикам улыбнулся, глядя на Клопа. — Считай столько собственности на халяву.

— Уже не смешно, — огрызнулся Клоп.

— Ладно, поехали, — прервал я спор. — Видно будет. Мы им пока ничего не обещали.

— Лишь бы они нас за добро в ночь не порезали, — резюмировал Липкий.

А вот об этом я не подумал, ведь действительно, чего стоит…. Может они и за нами шли с этой целью! Благими намерениями, как говорится…. Тем паче, что я заявил о наличии денег, воистину находка для шпиона. Я уже очень пожалел, что оставил им мечи. Очень!

Под вечер мы встали на берегу лесной речушки, хотя моё благоразумие, после замечания Липкого, вопило о дальнейшем продвижении, но спутники были спокойны.

— Огарик, ты как насчёт попутешествовать в ночь?

— Пошли, я правда хотел эликсир от комаров сделать.

— А можешь? — хлопнул я себя по затылку, убивая очередного кровососа.

— Да там даже варить не надо.

— А что надо?

— Травы набрать.

— Ты скажи какой, а мы насобираем.

Обязанности разбили быстро. Липкий выбрал самую интересную работу. Он сказал, что может острогой надолбить свежей рыбы в ночь и, взяв в напарники Ларка, поплёлся к реке, готовить острогу. Хотя чего там готовить? Толикам был приставлен к кухне, я попросил его готовить на две компании, он возразил — одного котелка то на нас хватает с учётом остатка на лёгкий завтрак, а на такую команду — голодать будем. Чустам и Клоп ушли на стражу. В итоге травки собирали я и Огарик. Большой, хоть и хорохорился, но выглядел не самым лучшим образом. Огарик сказал, что эликсир, данный воином, заканчивает своё действие. Поэтому гиганта заставили просто лежать. Процесс приготовления зелья от насекомых оказался будничным и банальным. Если бы конечно Огарик не комментировал, то я бы воспринял это за волшебство, но мальчишка объяснил, что нужно собрать травы, которые не любят комары, в нашем случае это были лаванда и дикий чеснок. После сбора необходимо просто растереть это всё, а он, магией, несколько замедлит (именно замедлит) выброс запаха от этих растений. Эффект был если честно, так себе. Кровососов конечно стало меньше, но они не исчезли полностью. Делает наша химия их магию в два счёта.

— Твои пришли, — появился со своего поста Клоп, когда стемнело.

— Сам встречу, ты не вздумай расслабиться, — я только перекусил кашей и готов был на подвиги.

— Да я их уже остановил.

Огарик и Клоп увязались за мной.

— Спасибо за лошадь, — встретил меня однорукий.

— Не за что.

— Огня не дадите?

— Хворост собирайте, сейчас Клоп принесёт.

Тот хмуро глянул на меня. Видно было, что ему очень интересно, а мне вот он под рукой совсем не в жилу. Огарика вполне достаточно. Как бы глупо это не звучало, но я поймал себя на мысли о том, что под его защитой гораздо спокойней, чем, если бы меня окружали все наши.

— Надумал? — задал вопрос однорукий, когда я присел напротив.

— Нет. Я не знаю, как к вам относиться, — не стал я играть словами. — Вы в тягость. Предлагаю вам идти своим путём.

— Я знаю, что мы сможем выжить и без вас, но в то же время понимаю, что вместе будет проще, — попытался мне объяснить принцип «веника» раб.

Иногда, вот просто по ощущениям, ты понимаешь, что человек перед тобой честен. Разумеется, что парни действовали во имя своей выгоды — выжить, но, по крайней мере, она была понятна. Чушь, что говорил Липкий. Глупо им идти за более сильным (а оно так и было, ввиду нашей вооружённости) противником, чтобы поиметь с него что-то. Да и слабо верится, что это сплочённая команда. Сброд, собранный из отребья. По их виду, даже я могу пару отправить в дали закулисья этого мира, по причине их физической никчёмности.

— Насколько готовы биться?

— Я могу неплохо мечом, но только одним. Торик тоже может, — кивнул на крепкого мужика однорукий, — но тоже только мечом, он дальше десяти шагов не видит. Солк может пару обычных воинов, но ему жить осталось луну-две. Мы трое из одного торба. Остальные не воины.

— Откуда такая известность? Я про луну-две?

— Его на арене мечом с ядом шаркнули. Чтобы он бой закончил, его алтырь зельем напоил, потому всё ещё жив. Но вон лекарь среди нас есть, он и говорит что недолго.

Один из рабов, старик, поднял руку, словно в школе.

— Травы разные знает, да и без магии как срастить кости, — продолжил рекламировать деда однорукий.

— Вас вроде к оркам? Туда лекарей не отправляют.

Это я точно знал. Поскольку за годы, проведённые у зелёных, не встречал там представителей этой специальности, хотя иногда очень нуждался.

— Так он сотню зим пережил.

Я удивлённо посмотрел на старика, больше шестидесяти и не дал бы.

— Остальные?

— Не знаю. Говорите!

— Что мы, на рынке? — возмутился один.

— Ты можешь идти, — ответил я ему. — Вся жизнь рынок, тебя либо покупают, либо ты платишь.

— Ремесленный. На тканях работал.

— Чего к оркам?

— Хозяин кормить стал реже, я партию ткани испортил.

— Молодец, — одобрил я. — Остальные?

— А что говорить, просто рабы, — ответил мужик лет пятидесяти, то есть на излёте жизни по местным рабским меркам.

— Я ведь не уговариваю вас, а знакомлюсь, — ответил я. — Меч, копьё, ткач, может голубопечатный.

Даже в полумраке костра, разведённого, кстати, ткачом, от углей принесённых Клопом, у всех поплыли улыбки.

— И не смешно, — вступил в разговор Толикам. — Бывает и такое.

Оказывается, все наши уже стояли полумесяцем и слушали разговор.

— Низкий, изработал, — ответил мужик.

Низкий, значит низкий — самая что ни на есть простая работа — двор вымести, конюшню убрать, полы вымыть. Я сам таким был в трактире. Изработал, значит хозяин стал недоволен работой. Это как машина лохматого года, когда проще новую купить, чем ремонтировать. Ещё двое ответили примерно аналогично, но тут встрял Липкий:

— Наказанные?

Один из них кивнул, второй был как раз мим. Остальные ответили в таком же духе — низкий, ремесленный. Заинтересовал лишь один — карабельник.

— А тебя за что? — я смотрел на мужика средних лет.

Торб не выполнил работу, а я… корм был.

— Твоего полку прибыло, — прошептал я Чустаму, стоявшему рядом.

— Не твоего, а нашего, — ответил он мне. — Сам то….

— Мужики, — когда ознакомился с «родословными», продолжил я, — мы сами выживаем. Сейчас едем по своим делам. Рассказывать вам о себе понятно пока не будем….

— А чего бы и нет, — довольно вызывающе возбухнул мим.

— А потому как по фигу, — ответил я ему — бесячий тип такой…. — Ты тут смотрю грамотный, так назови мне причину, по которой я должен рассказать тебе жизнь?

Я выдержал паузу.

— Ты ретивый утихомирь пыл, — в разговор вошёл Чустам. — Не корму зубы уставляешь, с тобой по хорошему говорят.