Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства

— Попробуй этой, подсунул он ему.

Тот, провёл по камню, удовлетворительно кивнув. Я хмуро посмотрел на мальчишку — палится — ветка рисовала почти как кисточка.

— Вот здесь, — ткнул веточкой по рисунку корабельный с внутренней стороны «сапога», — Охарикас и Тикогнур, а с той стороны, — он ткнул ещё три раза веткой, — Пакр, Стологин и Тизнаур.

Все названия явно означали города.

— А мы где? — спросил я его.

— А мы здесь, — ткнул веточкой в носок раб.

— Липкий! Ты куда предлагаешь? — подозвал я вора.

— Думаю, надо идти сюда, — указал пальцем на город, который не был ближним, но и не особо далёк.

— Почему? — ну, явно стоило задать такой вопрос.

— Там есть рынок рабов и проще получить документы.

— Да, — согласился корабельный, звали его, по-моему, Древ, не настоящее имя конечно, производное от Деревянный (собственно на местном, имя звучало как Tirk, а Деревянный — Tirken)…, — та сторона ближе к империи, но в тех городах точно есть маги.

Будь мы без Огарика, я бы пропустил эти слова наискось, но тут….

— Они проверяют входящих?

— Не встречал портовых городов с воротами, разве что сам порт обнесён забором, — ответил Древ.

— А что, в других городах нет? — спросил я Липкого, подразумевая невольничьи рынки.

— Тут скорее деревни, чем города, сложно будет сделать.

— А, по-моему, в мелких проще.

— Что хотите-то? — спросил Наин.

— Да у нас вон, вольный есть, — кивнул я на Клопа, — хотим к нему в рабство уйти.

Гладиатор мельком глянул на Клопа.

— Ты не переживай, — успокоил я его, — он нормальный парень.

— Да я не сомневаюсь. А есть связи?

— Нет, — вздохнул я.

— Обмануть могут.

— Знаю. Уже один раз. Спасибо парням — меня вытянули. Но Липкий утверждает, что можно попытаться.

— Есть деньги?

— Мелочь. Хотим лошадей продать.

— Не знаю как насчёт рынков, но я согласен с Липким, лучше к дальним. Мы локотских воинов всё-таки потрепали. В ближних городах могут встречать.

— Согласен, — поддержал Чустам. — Да и в больших городах меньше внимания к незнакомым.

— Ну, тогда тронулись, — не стал я откладывать в дальний ящик решение и стал залазить на Звезданутого.

Поехали мы вдоль «подошвы» Сапожного залива. На ночь встали на берегу. Кто-то занялся хозяйственными делами, а я пошёл купаться…. Через минуту ко мне присоединился Огарик. Я хотел ему крикнуть, чтобы он снял штаны, но парень с разбега прямо в них ушёл под воду. Да и боги с ним. Минут через десять толпа здоровых и не очень мужиков, плескалась в море словно дети, позабывшие про всё на свете. Я по быстрому организовал «башики», в которых не участвовал только лекарь, по причине своего возраста. Блин! Зря я это сделал! Крику было! Да и треть времени «галить» пришлось мне. Это потом уже поняли, что не дай боги, кто появился бы на берегу, нас взяли бы голыми руками — оружия ни у одного, по понятным причинам, не было.

— За один такой вечер, уже можно жизнь отдать, — философски изрёк Солк, когда два десятка голых тел разлеглись на берегу.

Слышать из уст потенциального мертвеца такое…. было по барабану. Я просто наслаждался видом уплывающего за горизонт солнца.

В ночь выставили усиленную стражу — троих, благо, численный состав позволял сделать это. Моя смена выпала с наказанным из новеньких и Слепым. Последнего отговаривали, но он настоял, аргументировав очень хорошим слухом, прорезавшимся после того как стал плохо видеть. Хочется человеку потерять час — два сна — не жалко.

— Хромой, — подсел рядом Лиимуил, — отпусти меня.

Этак довольно неожиданно и интригующе.

— Иди.

Наказанный некоторое время помолчал:

— Я имею в виду совсем….

— Да орк тебе в печень — иди.

— А не убьёшь?

То есть мужик осознавал, что с такой просьбой рискует отправиться к духам, как и то, что в смерти его товарища виновен я. Как бы он меня режиком не поножил.

— С чего вдруг такое решение?

— Не хочу быть сломанным колесом.

— Можно поподробней?

— Я же вижу, что недолюбливаете наказанных.

— Что ж вы за люди-то. Наказанный, воёвый…. Какая разница? Липкий вон, тоже наказанный. Ходят с Чустамом косятся на друг друга. С чего решил-то?

— Так, Лохматого….

— Его не за принадлежность, а за смуту. Погорячились мы тогда, — ужас как не хотелось признавать себя неправым, однако парня надо было успокоить.

Он может и не понимал, но я точно знал, что вот как раз ему сейчас не уйти — слишком много знает.

— Я не думал что Липкий наказанный, — спустя пару минут произнёс Лиимуил.

— А как тебя среди своих звали? — стал уводить я тему.

— Не хочу рассказывать.

— Давай Лиимуил так. Ты всё ещё раз обдумаешь, пообщаешься с Липким. Одному очень тяжело выжить, я пробовал. Но если решишь, то уйдёшь, только не сейчас. Обещаю, что как можно будет — отпущу. Идёт?

— Хорошо.

— Откуда сам-то?

— Из деревни….

— Хромой! — раздался голос Чустама. — Прекращайте, вас за версту слышно!

Утром наскоро позавтракав, поехали искать воду. Удивительно, но в этом мире море тоже было солёным. Собственно, нам то, хватало жидкости — мы за час перед остановкой на ночь наткнулись на мелкую речушку и наполнили все тары. Только вот идти обратно сейчас не хотелось, а табун поить надо. В процессе сборов, я попросил Липкого переговорить с наказанным.

Ближе к обеду мы нашли воду. Радости только большой не испытали. Это была широкая, нет, широченная река, противоположенный берег которой слабо угадывался.

— Ничего себе попили водички, — задумчиво произнёс Клоп.

— Ладно, давайте поим живность и вверх по реке пойдём, — предложил Толикам.

Спорить никто не стал — выхода то другого всё равно нет.

— Древ, а тут есть мосты? — спросил я.

— Не знаю, я не бывал в этих местах.

— А откуда про города знаешь?

— Самые известные порты, как не знать. Да и залив самый оживлённый. Мостов наверно нет — переправы.

Вот уж не обрадовал, так не обрадовал. Переправа, то есть паром, так понимаю, не самый лучший для нас выход. Тем не менее, тронулись вверх по реке — был ещё путь обратно, но… наследили мы там.

Паром предстал перед нами к вечеру. Здоровая лоханка подбирала с причала народ и увозила на тот берег. От противоположного, в это время уже шла такая же конструкция на вёсельном ходу. Движитель лоханок однозначно был наш, то есть рабский.

— Что думаешь? — Спросил Чустам.

Мы вчетвером с Толикамом и Нином лежали на пригорке, наблюдая эту картину.

— Не знаю, что и думать. Может к другим городам?

На этом, и подозреваю на том берегу, были воины. Не много, всего пять, но на нашем, кроме них торчали ещё пара обозов с охраной. Возможно, мы и с этими справимся, но какой-то уж очень мудрёный и кровавый переход получится.