К. Р Александр - Зона ужаса [litres]

И вдруг…

– Эй! – выкрикивает Андре и кивком указывает на флагшток. На девочку, которая сидит рядом, обхватив ладонями голову. Я понимаю, кто это, даже не взглянув на лицо.

Каролина.

Выглядит она ужасно, и если ещё пару дней назад я бы позлорадствовала, то теперь даже сочувствую. На её щеках тёмные дорожки туши, глаза красные, опухшие. Даже отсюда видно, как часто она дышит – будто загнанный кролик.

Тут-то и я понимаю, хоть Каролина даже не заговорила с нами, что она солгала на вопрос о кошмарах. Она всё-таки столкнулась со злом, и то с ней не миндальничало.

Хоть я и не в восторге от неё, но попали мы в этот переплёт вместе.

Каролина не отзывается, даже не шевелится, просто смотрит на нас невидящим взглядом.

Мы останавливаемся перед ней. Андре до сих пор держит меня за руку.

– Эй, у тебя всё в порядке? – спрашивает он.

Каролина лишь молча сглатывает.

Андре переводит взгляд на меня, кивает на неё. Мне знакомо это выражение лица: «Она когда-то была твоей подругой. Скажи ей что-нибудь!»

– Каролина, э-э… – Оглянувшись, я присаживаюсь на четвереньки и кладу руки ей на колени. Она смотрит на меня остекленевшим взглядом и шмыгает носом. – Каролина, если ты из-за того, что случилось на кладбище… или чего-то после, то знай: ты не одинока. Нас тоже преследуют. Зло пришло за нами, но мы надеемся, что вместе сумеем дать отпор. – Я сжимаю её колено. – Мы победим!

– Нет, – покачав головой, еле слышно отвечает она. – Вам не победить, от этого нет спасения. Это смерть пришла за всеми нами. – По щекам катятся слёзы. – Иногда она приходит слишком рано.

Я бросаю взгляд на Андре. Тот пожимает плечами.

– Каролина, мы собираемся встретиться с Дешоном и Кайлом. Они тоже были на кладбище в ту ночь, – начинает Андре. – Хотим вместе взяться за эту тварь, просто так она не отстанет. И мне кажется… мне кажется, ты должна пойти с нами.

– Что? – спрашиваю я.

– Каролина увязла в этой истории точно так же, как мы, – стоит на своём Андре, но не договаривает: «Хотим мы этого или нет».

– Ты прав. Вместе мы справимся, – отвечаю я.

И пусть никто из нас понятия не имеет, что делать, это неважно: не разделяться – уже своего рода план. Во всяком случае, это лучше, чем сидеть сложа ручки и ждать от клоуна очередного удара.

Я встаю и протягиваю Каролине руку:

– Выше нос! Пошли. Пора покончить с этим злом раз и навсегда.

Она поднимает взгляд на меня, переводит на Андре. И впервые за весь разговор смотрит так, словно на самом деле нас увидела.

– Ладно. Вместе так вместе, – наконец кивает она и принимает мою руку.

Ладонь у неё мокрая от слёз. Поднимая Каролину на ноги, я замечаю у качелей ребёнка.

Тот наблюдает за нами.

Он ловит мой взгляд, и глаза его вспыхивают голубым. А улыбка

растягивается

от уха

до уха.

Он машет нам рукой.

Я бросаюсь в бегство.

– Что будем делать? – спрашивает Кайл в миллионный раз.

Мы стоим у главного входа на кладбище, за нашими спинами высятся большие ворота, чернильно-чёрные на фоне бледного голубого неба.

Скоро должны подойти Эйприл и Андре. Вокруг слишком светло. Разве всяким ужасам не нужны темнота и буря? Разве жуткие монстры не появляются только после полуночи?

Кайл поглядывает по сторонам, он бежит не только от змей и клоуна. Не все монстры ждут полуночи.

– Как ты? – спрашиваю я.

Он сглатывает.

– В мою кровать подкладывает змей клоун-убийца. Каково мне, по-твоему?

– Зачем ты так? – Я умолкаю. Не знаю, что ещё сказать.

Кайл смотрит на меня, затем отворачивается.

– Знаешь, я никогда в жизни так не боялся, – говорю я, бросая взгляд на кладбище. – Хотя, если честно… та ночь в могиле была хуже всего.

Я всегда избегал разговоров о ней. Даже Кайлу, который тогда уже был моим лучшим другом, не рассказывал. В ту ночь, когда мы играли в прятки, он болел.

– Никогда не чувствовал себя так одиноко, – тихо продолжаю я. – Не мог выбраться сам, и, сколько бы ни звал на помощь, никто не приходил. А потом я услышал… – Я вздыхаю и вновь оглядываюсь на могилы. – Услышал призраков. Они гнались за мной, нашёптывали всякие гадости. Ну, типа, что мне никогда не сбежать, никому нет до меня дела и я останусь в могиле навсегда.

Закусив губу, Кайл разглядывает собственные ноги.

– Я не знал, – говорит он.

– Это из-за того, что я слишком боялся тебе рассказывать. Думал, ты будешь надо мною смеяться. Хватило того, что другие не верили и крутили пальцем у виска. Присоединись ты к ним, меня бы это убило.

– Да мне бы и в голову не пришло.

– Знаю. Ты не насмехался, и это помогло. Ты просто был рядом и никогда не расспрашивал о той ночи. Помог о ней забыть. Но теперь… теперь всё снова ожило в памяти. Придётся с этим разбираться. Раньше не хватало смелости, но вместе с тобой, Андре и Эйприл уже не так страшно. Я больше не одинок в своей борьбе.

Я протягиваю руку и сжимаю его плечо.

– Мы все столкнулись со своими страхами, – продолжаю я. – В старших классах я будто вновь оказался один на кладбище. Ты как-то отдалился. В смысле, почти не приглашаешь к себе, весь в своём спорте. Мне казалось, причина в том, что ты стал слишком крутым и больше не хочешь со мной тусоваться.

Наконец-то Кайл оглядывается на меня. Он понимает: я говорю не только о змеях, клоуне или жизни в старшей школе. Я всегда стеснялся спрашивать, всё ли хорошо у него дома, потому что не знал, как могу помочь. Теперь нам обоим предстоит сразиться со своими страхами. Настоящими страхами.

– Я отдалился не поэтому. Отец ведёт себя всё хуже. – Кайл смаргивает с ресниц слёзы. – Я всеми правдами и неправдами стараюсь держаться подальше от дома. Не знаю, сколько ещё выдержу такую жизнь. Как скоро дойду до края. – Он вешает голову.

Я сглатываю комок. Совсем не это мне хотелось услышать. Но пути назад нет, от правды не спрячешься.

– Не думал, что всё так плохо, – шепчу я. – Сочувствую. Ты не один. Чем я могу помочь?

Кайл качает головой.

– Понятия не имею, – тихо отвечает он.

Мы с Кайлом дружим почти всю жизнь, и я ни разу не слышал в его голосе такого страха.

– Всё будет хорошо, – уже мягче говорю я. Чувствую себя неловко, вдруг выбрал неправильные слова? Просто так ничего не наладится. Но пусть он знает, что всегда может на меня рассчитывать.

Кайл всё так же молчит. Я отодвигаюсь, но не выпускаю его плеча.

– После того как разберёмся с клоуном… – начинаю я и осекаюсь. А разберёмся ли? Какими словами лучше поддержать Кайла? – После того как с ним разберёмся, можешь жить у меня. Тебе больше не придётся видеться с отцом. Клянусь. Мои родители тебя любят. Они полностью тебя усыновят.

– Вряд ли так можно, – севшим голосом отвечает он.

– Плевать! Вот увидишь, у нас получится.