Елена Усачева - Большая книга ужасов – 81 [сборник litres]

Я ткнула факелом наугад, вывернулась из захвата и ткнула еще и еще. Он был выше и сильнее меня, но вид огня его пугал. Одежда на нем, старая, засаленная, занялась почти сразу. Он упал на землю и стал кататься.

Сыро. Скупой осенний снег и грязь легко затушат огонь. Ну уж нет!

Я метнулась к костру и раньше, чем проводница успеет возразить, цапнула из рюкзака смывку для лака. Умри, Падаль! Весь флакон я вылила ему на одежду и ткнула факелом.

Теперь отлично горело! Он визжал и катался, а одежда на нем полыхала, пламя вздымалось на добрых полметра, а он выл, выл. Проводница свистела. Мальчишки ругались в голос, как положено курсантам, но из-за свистков и воплей их все равно было плохо слышно. Я убила Падаль! И никто и ничто не могло омрачить моей радости.

В ушах метались разноголосые вопли: вой Падали, свисток, ругань мальчишек. Я стояла оглушенная и абсолютно счастливая. На черном небе – ни звездочки. Степь. Еле живой костерчик у меня за спиной – и огромный костер у меня в ногах.

– Курсант Варшавская! – Фиалка подскочил и стал пинать Падаль ногами. Кажется, он пытался ее затушить, гуманист несчастный.

– Не смей! Ты еще не понял, кто это?! – Я отдернула его за шиворот – и вовремя: на нем уже занялась форменная штанина. Я с удовольствием прихлопнула пламя ногой так, что Фиалка взвыл, и объяснила для маленьких: – Либо ты – либо тебя. А не тебя, так еще кого. Это Падаль, понимаешь?

Курсант сидел на земле, ошарашенно уставившись на костерчик из Падали. Проводница еще дула в свисток, Витек с Халком отбивались чуть в стороне, им было не до нас. А может, они специально не смотрели на полыхающую Падаль – зрелище не для впечатлительных.

– Прости. Не так-то легко на это смотреть. А уж понять…

– Это точно. Я и сама еще толком не осознала.

– Мне кажется, это все страшный сон.

– Хорошая мысль, курсант Фиалка. Давай так и считать.

– Ты только проводницу не убивай. А то мне самому уже хочется. – Ну вот, юмор вернулся, пациент будет жить.

Уже потянуло жареным, когда все смолкло. Оглушительные вопли сменила оглушительная тишина, даже огонь не потрескивал. Падаль тихо стояла в метре от нас, не решаясь напасть. Видели, что бывает с теми, кто лезет к нам?! Видели, видели?!

– Убила! – охнула проводница.

– Я ее сейчас убью, – буркнул Фиалка. – Курсант Варшавская, это было наше последнее горючее. Факелы гаснут, и костер…

– От этого грейся! – Я кивнула на тлеющую тушку Падали.

Да, я злилась. Да, я опять накосячила. Потому что дала волю зверю. Тут уж гордиться нечем.

– Ой, я там бурелом видела! В канаве на той стороне. И ветра там нет – если бы нам удалось его поджечь…

– Уверены? Со сна и не такое покажется.

– Есть, есть, я тоже видел.

– Тогда надо прорываться.

– Если мы отойдем от костра…

– Опасно, знаю. Но костер скоро потухнет…

– Я боюсь.

– Тогда оставайтесь с Халком и Витьком. Идем, курсант Варшавская, разведем новый костер. – Фиалка повернулся к Падали спиной и пошел.

Ой, довыпендривается!

На ходу он цапнул пачку тетрадок из своего рюкзака. Я пропустила его вперед метров на десять, ведь Падаль обязательно потянется за мной. И пошла.

Факелы еще горели. Я спиной слышала, как Падаль оторвалась от костра, где мы оставили Халка, Витька и проводницу, и потянулась за нами. Обернулась. Они шли быстро, наши догорающие факелы не очень-то их пугали, они видели, как нелегко мне пришлось с первым, да и просто, как я, чуяли врага и не могли оставаться на месте. В этом мы похожи, хоть мне и думать о таком противно.

Зашуршали мелкие камешки на путях, Фиалка исчез за насыпью. Я, чуть подождав – за ним. Падаль уже холодила мне спину. Про людей говорят «дышит в затылок», а эти… Падаль и есть. От них исходит холод. Противный, пронизывающий. Я обернулась и ткнула факелом. Мимо. Падаль отпрянула, но ненадолго. Они знали, что я с моим огоньком могу быть опасна, но только до тех пор, пока огонек горит. Потом я стану легкой добычей, почти такой же, как все люди.

– Нашел! – из-за насыпи позвал Фиалка.

Оставлять его было нельзя: любой из Падали может передумать насчет меня и пойти жрать не таких агрессивных людей. Идти тоже не лучшая идея – ведь они увяжутся. Если мы не сумеем поджечь бурелом…

Я рванула через насыпь, в надежде, что Падаль хоть чуть приотстанет. Канаву с буреломом я заметила почти сразу, благо Фиалка уже колдовал там с огнем и своими тетрадками. Я скатилась в канаву, оставив Падаль шагах в пяти за собой, и тут же получила в руки тетрадь:

– Накалывай на ветки и поджигай.

Падаль уже топталась наверху. Я разорвала пополам толстую тетрадку, по физике вроде, пока накалывала на ветки, успела разглядеть чертежи. Мелкие ветки были сухие и занимались почти без всякой бумаги. Толстые я щедро украшала физикой, поджигала от факела и молилась, чтобы дело пошло. Фиалка действовал шагах в пяти от меня, и у него в руках все горело.

– Угорим.

– Не должны.

Не знаю, какие такие законы физики помогли нам тогда, но бурелом загорелся довольно быстро, если учесть, что у нас не было горючего – только бумага, зажигалка и много в меру сухого дерева. Под ногами хлюпала грязь, а наверху стоял угрюмый сероватый хоровод, и от его холода я не могла согреться даже у такого огромного костра. А вот Фиалка покашливал, хотя и орал, что не угорит.

– Думаю, теперь сама справишься. Поджигай дальше, я пойду за остальными. – Он поднял голову, взглянул на Падаль у ямы. Похоже, мы в западне.

– Нет. Они не подпустят вас к канаве. И тебя не выпустят. Они только и ждут, чтобы мы вышли.

– Тогда будем прорываться. – Парой ударов ноги он отломил горящую ветку выше собственного роста и поднял над головой. Псих! – Пока, курсант Варшавская. С тобой было не скучно.

Я потеряла, наверное, полминуты, пока просила подождать и отламывала себе такую же ветку.

Фиалка бегом выбрался из канавы, держа огонь перед собой, и влетел в Падаль как в стену. Ветка оглушительно хрустнула, и добрая ее половина скатилась обратно в канаву. Кто-то из Падали взвыл, но не загорелся. Фиалка стоял перед этой неживой стеной с едва тлеющим огрызком в руках. Невидимый удар – и огрызок полетел в канаву.

Он мазнул меня по лицу, этот огрызок, и я вспомнила, зачем я здесь. Свою ветку я с размаху швырнула в толпу, выскочила сама, походя спихнув Фиалку обратно в яму. Моя брошенная ветка разлетелась на куски, как снаряд. Судя по воплям, кое-кому досталось. Падаль отпрянула. На земле валялось несколько горящих обломков моей ветки. Я схватила один и погналась за ближайшим куском Падали.

Этот занялся быстро – все-таки многое зависит от материала, из которого сшита одежда. Он вспыхнул как предыдущий, упал на землю и катался, но вокруг была насыпь грунта и рельсы – это тебе не мокрый снег.