Анна Велес - Путь в Камелот [litres]

– Спасибо за заботу, брат, – Лука очень старался быть любезным. – Но за базар отвечать надо. Даже этим цветным кретинам. И… кстати, если мы уедем, то как ты доберешься?

– На машине, – англичанин пожал плечами, будто удивляясь непонятливости брата. – Вот на той.

Он указал на красную тачку.

– И с личным шофером, – усмехнулся Лука. – Ладно, он, к сожалению, выбрал тебя. Удачи. Встретимся в Питере.

И рыцарь направился к своей машине, кивнув Эльзе, чтобы следовала за ним. Девушку уговаривать не приходилось…

Мало кто звал Вульфа тем именем, которым его именовали. Это при том, что он выбрал себе путь Элайна Белого. Нет, весь Двор, да и сам Король, предпочитали звать его Беовульф. Наверное, так срослось еще и потому, что прозвище это Старший себе не выбирал, да и не братва его так окрестила. Беовульфом он стал, потому что… так карта легла.

Тогда Вульфу было около двадцати. Ланцелот разбудил его посреди ночи телефонным звонком и послал… в те исторически заповедные места, которые прославились в норманнских мифах и сагах. На юг Дании. В маленький городок недалеко от Эсбьерга.

Ко времени его приезда уже половина этой небольшой страны была в курсе страшных событий, происходящих в городке. Некое чудовище убивало и пожирало людей. Массово. Градоначальник пил успокоительные в коктейле с антидепрессантами, полиция в полном составе пребывала в полуобморочном состоянии от усталости и отсутствия результатов собственной деятельности. В общем, Вульф прибыл вовремя.

Расспросив чиновников и обывателей, он быстро выяснил район действия неизвестного монстра и некоторые обстоятельства, обычно предшествующие нападениям.

Незнакомую тварь привлекали народные гулянья. Однажды кто-то из горожан решил отпраздновать день рождения главы семьи, в результате в живых осталась только семилетняя внучка патриарха и невестка старшего сына. В другой раз чудовище заглянуло на свадьбу. Выжили лишь молодожены, удалившиеся в отель для своих понятных нужд первой брачной ночи. Вся родня, продолжавшая застолье, полегла прямо в зале небольшого кафе. И так в каждом случае.

Нашлись и свидетели, видевшие монстра вживую, правда, с безопасного расстояния.

Описания поражали воображение. Рост под два с половиной метра, фигура мощная, волосатость повышенная, агрессивность тоже. Рожа страшная и уродливая.

Обычный человек не поверил бы, но рыцарь отнесся к этим россказням с полной серьезностью. Чего только не бывает на свете.

Выяснив район активности твари, Вульф собрал толпу городских гуляк неопределенного рода занятий и закатил пьянку.

Задумывалось это мероприятие как рейд по барам с обязательной конечной остановкой в милом домике, расположенном в самом эпицентре опасной зоны.

Товарищи по стопке подгуляли так основательно, что и не заметили, где оказались в конце вечера. Пьянка шла с размахом. Вульф запланировал и шумные песнопения, и парочку ссор, и даже драку на четырнадцать персон. В общем, предпринял все меры, чтобы их было слышно издали.

Часам к двум ночи народ начал уставать, а у рыцаря уже сдавали нервы. Где эта страхолюдина?

По молодости Вульф был заядлым курильщиком. И это, как ни странно, спасло ему жизнь. В доме от паров перегара дышать было нечем, а потому рыцарь решил глотнуть свежего никотина в комфортных условиях и вышел на пару минут на улицу.

Когда он вернулся, сразу понял: что-то не так. Шум голосов стихал. Плавно так, почти естественно. Гости устраивались на ночлег прямо у стола, что называется, не отходя от кассы. На полу, на стульях, где придется. А в воздухе висел запах магии. Топорной такой, грубой, деревенской магии. А она и хороша тем, что действует всегда.

Начав упорно зевать, Вульф догадался, что надо было бы поставить защиту.

Когда вокруг него вспыхнула светло-голубая сфера, бодрость вернулась. Да и мозги прочистились. Рыцарь достал заготовленный «узи» и присел за уголком пианино. Скоро в комнату ввалилось чудище.

Это однозначно был человек. По сути. Хотя по виду и не скажешь. Росту в нем было, конечно, не два с половиной метра, но где-то в районе двух двадцати точно. Чудо и правда было на редкость мощным, волосатым и уродливым с лица. Натуральный Франкенштейн или продукт скрещивания прокаженной с Йетти.

Монстр пробрался на середину комнаты, неторопливо огляделся и стал подтаскивать к себе за ногу ближайшего спящего. Тут Вульф со своим «узи» и выскочил. И начал палить по чудовищу.

Йетти-Франкенштейн оказался редкостным тугодумом. Он тупо смотрел на пули, ударяющиеся ему в грудь и не приносящие никакого вреда, на рыцаря, палящего из автомата, на спящих кругом людей. Постоял, посмотрел, а потом поднял все того же спящего гостя за ногу и швырнул его в Вульфа.

Рыцарь успел отскочить в последний момент. Соображал он быстрее монстра, а потому сразу понял две вещи. На чудище нечто типа бронежилета, и плюс к тому магическая защита. Надежное сочетание.

Тогда Вульф вытащил меч. Против оружия Грааля любая темная магия бессильна.

Ну, и пошла забава. Вульф подскакивал, совершал выпады и отбегал. Он старался метить в конечности и шею. Монстр вынул из-за пазухи нечто напоминающее мачете, что в его руках смотрелось как ножичек для овощей, и тыкал этим оружием в сторону рыцаря.

Чудовище было откровенно глуповато, нож Вульфа даже не задевал, так как монстр махал им на уровне своих глаз. Хотя, возможно, у него просто было очень слабое зрение.

Протанцевав так минут десять, рыцарь изловчился, проскочил под очередной слепой выпад Йетти-Франкенштейна и отрубил чудику руку. Вой твари, наверное, поднял на ноги полквартала. Чудовище ретировалось, Вульф убрал оружие и стал ждать представителей властей.

Однако это оказалось далеко не концом истории.

Когда счастливые жители маленького городка решили, и весьма разумно, проверить, точно ли монстр сдох, и всей гурьбой поперлись по его следу, то оказалось, что мамочка этой ошибки природы жива и жаждет мести.

Конечно, эта полубезумная и ужасно злобная женщина оказалась ведьмой. Кто-то же должен был держать над чудищем магическую защиту и кидать сонные чары. Сам монстр был для таких фокусов слишком туп.

В общем, мирных горожан она встретила мощным магическим оглушающим ударом. Вульф, конечно, успел подстраховаться. О возможном сообщнике чудовища, он по понятным причинам подозревал. Однако удар ведьмы был таким сильным, что сбил с ног и рыцаря.

Пользуясь паникой и неразберихой, уродливая взбесившаяся старуха бросилась на Вульфа. Достать оружие или использовать магию он не мог. А потому просто долбил тетку кулаками. Пока не скинул ее с себя.

Ведьма, чуть откатившись в сторону, начала бормотать нечто, сильно смахивающее на заклинание. И Вульф не придумал ничего более умного, как ее задушить.