Влад Поляков - Хроники Саббата [СИ]

— Иллюзии?

— Может быть, — процедил я. — Отслеживать заклятия ликанов не самое легкое занятие, слишком уж разные подходы к формированию скелета чар.

— Звонить на базу явно не стоит…

— …все равно это предусмотрено и тогда мы всего лишь сменим направление удара.

— Тогда остается лишь подготовиться к отражению атаки. Как считаешь, повторится уже бывшее ранее?

— Менять установившийся вариант? Они на это не пойдут, тем более что мяса много и полностью отсутствует жалость по поводу его убыли.

— Место… — Эрик неопределенно покрутил кистью, показывая тем самым некую эфемерность предположения. — Скорее всего, где-то на выезде из города.

— Но не факт.

— Зато в качестве рабочей гипотезы сойдет.

Диалог был понятен нам, но вот остальные слушатели пребывали в состоянии легкого недопонимания, и это еще слабовато сказано. Они могли догадываться, отслеживать обрывки смыла, но вот ухватить всю полноту ситуации не особенно удавалось. Зоран с Воиславом еще ладно, а вот Марлен нужно быть более чувствительной к намекам и недосказанностям… Впрочем, я погорячился, кое что моя протеже понять сумела, это стало ясно из заданного ею вопроса:

— На нас собираются напасть оборотни. Это ясно, но зачем? — не обращая внимания на саркастическое пофыркивание Руки, девушка продолжила. — Какое дело тем, кто собирается напасть, до убитых Моранов или Потрошителей? Мне не слишком верится в обычную месть, не сейчас и не здесь.

— Ты права, ма шери, месть тут действительно абсолютно ни при чем. Пока что поводов для нее у Хранителей не просматривается. Пока… Зато им что-то сильно нужно узнать. Очень сильно нужно и это что-то каким-то непостижимым образом связано с прошлым нашей новой базы.

— Слободан, ты упускаешь один нюанс, — с легкой укоризной заметил рыцарь плаща и кинжала. — Они вполне могут желать не УЗНАТЬ, а просто ПОЛУЧИТЬ. Осталось лишь выяснить, что же именно вызывает у них столь рьяный интерес. Ну а то, что может быть полезно Хранителям, сгодится и Саббату в целом, и здешнему его представительству в частности, то есть нашей тесной компании.

Факт. Что вкусно для одной структуры, то и другая слопает не поморщившись… Прописная истина, берущая свое начало чуть ли не со времен сотворения мира. Какой бы чуждой поначалу не казалась полученная вещь или приобретенное знание — всему этому реально найти применение. Насчет же выяснения интересующего Хранителей придется сильно помучаться, ой как придется. Сама по себе идея хорошая, зато воплощение ее в жизнь не выстлано ковровой дорожкой и не сопровождается мажорными мелодиями.

Хранители точно не расскажут об объекте своего внимания, другие вряд ли догадываются. Получается, что вновь придется плести сети, вылавливающие в море бесполезной и не слишком полезной информации ценную рыбку неведомой породы. Аналитика чистой воды и высокой пробы, с какой стороны ни посмотришь.

— Где нас будут ждать, сколько их будет и кто они? — вопросы Зорана имели, как и ожидалось, абсолютно практическую направленность.

— С большой степенью вероятности Хранители со свитой из Мусорщиков. Ничто не ново под луной, — осклабился Рука. — Сколько? Я не пророк, но Мусорщиков могут собрать нехилое количество, а вот их наниматели особо светиться не собираются. И, наконец, последняя часть заданного тобой вопроса… Вообще-то я уже ответил на нее, так что будьте готовы к нападению в любой момент. Да, Зоран, маленькое пожелание… Постарайся прорваться на высокой скорости, тогда останется отбить лишь магическую атаку.

Это Эрик правильно сделал. Зоран у нас неплохой специалист по экстремальному вождению и весьма гордится этим своим умением. Коли сел бы за руль автомобиля еще в человеческой жизни — непременно стал бы одним из известных автогонщиков. Однако, жизнь повернулась несколько иным образом, но нельзя сказать, что вышеупомянутый Сородич был от этого не в восторге. А гонки на шикарных и мощных авто… Да разве клану от этого хуже? Наоборот, всем только лучше, если среди бойцов Стай есть такие виртуозы вождения, чей талант порой способен оказаться не только небесполезным, но даже незаменимым. Сдается, что сейчас настал именно такой момент. Пусть теперь доказывает, что не один десяток разбитых в хлам авто были не напрасны.

Возвращение домой… Да, до чего же быстро может стать подобие дома даже не слишком то уютная новая база. Особенно ярко это проявляется у тех из нас, кто по крови, текущей в мертвых жилах, крепко связан с местом обитания. Сила и одновременно слабость моего клана, клана Цимитсу. Добраться бы до дома без неприятностей, добраться бы… Сам понимаю, что это всего лишь маловероятные мечтания, но до чего же хочется, чтобы интуиция обманула на сей раз.

Магическая атака ликанов более всего опасна своей чуждостью, инаковостью. И добро бы на нас вывалили пусть и мощную, но вполне предсказуемую по своему воздействию стихийную магию — излюбленное оружие Потрошителей и Моранов. Увы, но на такую роскошь рассчитывать не приходится. Оккультный арсенал Хранителей может испортить настроение кому угодно своим широчайшим спектром воздействия на окружающий мир. Помимо стихий, они способны воздействовать на все живые организмы, а это особенно неприятно вне городской территории. Добавить способность к ментальным атакам, очень своеобразной ритуальной магии и умение великолепно улавливать любые изменения магического фона — в результате получим коварного, опасного и неприятного противника.

Ну а самое неприятное заключается в том, что вступать в ближний бой никак не тянет, в то время как Трансформы на расстоянии далеко не столь эффективны, как хотелось бы. Для усиления эффекта нужно видеть противника или по крайней мере чувствовать… И место не наше, чужое оно, это место. Слишком много вокруг природы, той самой первобытной силы, из которой черпают свое могущество прайды оборотней. Эх, Джованни бы сюда!

Зачем? Никто лучше некромантов не умеет сводить в ничто основное преимущество ликанов — прикосновение к жизненным силам окружающего нас мира. Отрежь их от природы, разорви хоть на время столь давнюю и крепкую связь, и тогда их можно брать почти что голыми руками. Слишком они привыкли чувствовать себя частью окружающего мира в их полузверином понимании… А ведь опора на костыли, пусть и очень надежные, способна сыграть злую шутку. Но что толку жалеть о том, что нам не под силу сделать? Некромантия не с нашей власти, приходится обойтись подвластными силами. Помощи в магической дуэли от моей протеже и бойцов Стаи ожидать особо не приходится — одна еще слишком молода и неопытна, основная же сила других не в мистической составляющей. Следовательно, вся нагрузка магического поединка обрушится на нас с Эриком. Чем встречу я атаку ликанов, вполне можно представить. Химеры, куда же без них… Но что выберет в качестве оружия Эрик — исключительно заклятия трансформационной магии нашего клана с примесью ментальных ударов, или же устроит очередной сюрприз в своем излюбленном стиле?