Влад Поляков - Хроники Саббата [СИ]

Так, еще одна зарубка в памяти. Обязательно, всенепременнейше нужно будет расспросить Эрика и о самом прайде Детей Камня, а также об их взаимоотношениях с существующими в настоящее время силами. Всеми силами без исключения.

— Вы представляете, найти их оказалось достаточно легко, — начала Марлен свой доклад о проделанной работе. — Я всего лишь выяснила, где располагаются представительства компаний, занимающихся исследованиями на генном уровне, а потом решила нанести туда визиты. Да их и было всего три, из тех, что заслуживали внимания.

— Визиты, говоришь… — ухмылка Золтана в фирменном исполнении заставляла особо чувствительных людей трястись от страха, но и на всех прочих производила впечатление. — Кто же тебя учил соваться очертя голову в змеиный садок? Уж точно не Слободан, у него параноидальная подозрительность развита поболее, чем у многих других. Хорошо еще, что все обошлось.

— Все мы учимся на ошибках: одни на чужих, а другие на своих, что не есть очень хорошо. Не стоит особо нападать на мою Обращенную, все мы делаем ошибки, особенно в столь юном возрасте. Пусть лучше она расскажет нам, чего ей удалось достичь. Как известно, победителей не судят, вот и проверим, подходит ли к ней эта старая, но актуальная жизненная мудрость.

Одобрительная усмешка Эрика, оценившего то, каким образом я прикрыл Марлен от вполне законной выволочки, сама же персона всеобщего внимания с облегчением перевела дух, будучи весьма рада избавиться от разбора ее ошибок. Э нет, милая, я потом сам, лично разберусь с твоими ошибками, но это будет касаться исключительно меня, как и положено по всем неписаным традициям Саббата. Факт, ведь за многие действия юного Сородича отвечает именно тот, кто его и обратил. Но и это потом, сейчас меня ну очень интересуют Дети Камня.

— Я всего лишь и успела войти во вторую по счету компанию, как меня сразу же встретили в приемной двое ликантропов. Без оружия, в человеческом облике, мирно настроенные.

— Неудивительно, — протянул Эрик, наливая себе в бокал коньяк многолетней выдержки. — Этот прайд всегда сначала вежливо раскланивается, узнает причину визита и лишь потом может применить силу. Если, конечно, сочтет такой вариант развития событий наиболее выгодным для себя. Те еще интриганы, честно говоря. Но я перебил твой рассказ, прошу прощения, продолжай.

— Они были сама любезность, в отсутствии манер их не взялся бы упрекнуть никто, пусть даже специалист по этикету. Даже не верилось, что какая-то их часть имеет отношение к зверю. И еще они были осведомлены о моей принадлежности к Саббату до того, как я успела представиться. Странно…

— Что же тут странного? Такие новости всегда разносятся быстрее ветра. Напротив, если бы они стали изображать свою неосведомленность, вот тогда это был бы нехороший знак, свидетельствующий о том, что их прайд вовсе не заинтересован в разговоре. Ну или они желают таким образом показать свою значимость и принизить наше положение… Нет, тут ты зря насторожилась, обычное поведение обычного прайда хитрецов. Гораздо интереснее то, КАК они тебя встретили, и тут уже их реакция не может не внушать кое-какого оптимизма.

— Оптимизм вещь хорошая, но далеко на нем не уедешь, хочется чего-то более весомого.

— Это же Дети Камня, Слободан, — прорезался голос Золтана. — В некоторых вопросах они и Вентру перещеголяют. Зануды жуткие, вертят вокруг да около вместо того, чтобы называть вещи своими именами. А, еще подарки любят дарить, не простые, головоломки. Сумеешь разгадать — будет тебе счастье, ну а нет…

И вновь Золтан выдает такие сведение о ликантропах, которые далеко не в каждой книге из библиотек Красного Рода найдешь. Я успел подметить, что и Эрик очень внимательно выслушивает мнение предводителя Стаи в этой области. Интересно, что будет лучшим вариантом: задать парочку наводящих вопросов нашему спецу по тайным операциям или не мудрствуя лукаво напрямую спросить у самого Золтана? Дилемма, однако!

Насчет же подарков-головоломок лично я впервые слышу. Впервые, а вот Марлен явно призадумалась, прежде чем ответить:

— Было что-то похожее, но я лучше расскажу по порядку. Те двое, что беседовали со мной, заявили о своей готовности связаться с нами, но конкретного время и места не назначили, оставив лишь несколько телефонов, по которым их можно найти. Настаивать я не стала, как вы мне и советовали.

— Вот и ладушки, тьма очей моих. А теперь вернемся к этим самым загадочным головоломкам, которые интересуют меня ну очень сильно. Это Золтан знает что к чему, да Эрик возможно догадывается, я же не слышал ни о чем подобном.

— А что к этому возвращаться? — удивилась девушка. — Они просто вручили мне маленький сувенир на память о сегодняшнем знакомстве, только и всего. Вот он, подарок, смотрите.

Из сумочки появилась небольшая фотография, на которой была изображена картина явно аллегорического вида. Над городом висела луна насыщенно-черного цвета, отбрасывающая потоки странного, потустороннего сияния на небоскребы, обычные дома, на все, до чего только дотягивалась. Посреди же городской площади была прорисована фигурка человека, кружащегося в танце и обратившего лицо к ночному светилу. В картине чувствовалась рука незаурядного матера и это несмотря на то, что обычно фотоснимок произведения искусства очень слабо передает талант автора. Лично я не возражал бы иметь подобное полотно в своем доме, а может и не одно… Но основная суть сейчас не в мастерстве неизвестного художника а в том, что именно он хотел сказать своей картиной и зачем Дети Камня преподнесли Марлен именно эту фотографию. Зачем?

Последнее слово я непроизвольно произнес вслух и сразу же получил комментарий со стороны Эрика:

— Чтобы проверить. Саму Марлен и тех, кто послал ее… К ней не было особых требований, единственной ее задачей было ВЗЯТЬ подарок, мы же должны расшифровать содержащееся в нем послание. В зависимости от этого они решат, стоит ли иметь с нами дело или же игра нестоит затраченных на нее усилий. И еще один нюанс… Ответ нужно дать как можно скорее. Я не считаю себя большим специалистам по психике ликантропов, так что будем опираться на мнение Золтана. Он неоднократно сталкивался с ними и хотя его знания больше практические, тем не менее это уже многое значит. Итак, Золтан, что значит сия изображенная на фотографии аллегория?

— Главное тут не только черная луна, но и танцующая фигура на площади, окутанная ее лучами, — видно было как лидер Стаи с усилием перерывал закрома собственной памяти. — Черная луна и танец, танец… Что-то очень давнее, об этом не все ликаны помнят. Или им не разрешают помнить? Точно, это одна из запретных тем!