Александр Форш - Зов черного сердца [litres]

– Получается, твой медальон может производить холод? – недоверчиво уточнил Михаил. – Даже если отбросить всю мистическую шелуху, в чем смысл?

– Не знаю, – ответила Ася, пряча медальон под одежду. – Иногда мне кажется, что я просто сошла с ума и все выдумала. Если ты сейчас сидишь возле моей кушетки в психушке, я тебе сочувствую, ведь я даже не знаю, почему мой мозг создал тебя таким. Возможно, ты мой друг, брат или даже любимый человек, но я тебя не помню, извини.

– Может, ты ведьма? – вопрос вертелся на языке раскалённым угольком, и Михаил облегченно выдохнул, выплюнув его. Если сейчас Ася признается, он пощадит ее, избавит от боли, выбрав легкий способ смерти.

Она не призналась. Хуже того, рассмеялась ему в лицо, зло и обидно. Он почувствовал себя стоящим голышом посреди огромной площади: стыдно и холодно.

– Скажешь тоже – ведьма! У меня нет рационального объяснения, но в его существовании я не сомневаюсь. Я даже пробовала отдавать металл на экспертизу, никто ничего не обнаружил, обычное золото.

– Где я могу лечь? – Михаила трясло от злости. Если проведет с Асей еще хоть пять минут, точно не выдержит и придушит цепочкой от ее же дурацкого медальона.

– На диване в гостиной, как и договаривались, – ответила Ася, убирая со стола. – А ты не хочешь рассказать мне про свой талисман? Весьма необычный, никогда не видела ничего подобного.

– Он у меня с детства. С пацанами придумали братство, а это что-то вроде отличительного знака.

Ложь придумалась легко. Ася тоже его обманула, не может она не знать про свой медальон. Вот и выходит у них ничья. Не хватало еще, чтобы ведьма ему в душу лезла.

Она и не полезла, пожелала спокойной ночи и, оставив грязную посуду в раковине, ушла спать.

Михаил думал, что не сможет заснуть, станет прислушиваться к звукам за стеной, но едва голова коснулась подушки, как он провалился в промозглую ночь, случившуюся пятнадцать лет назад и которую он вдруг вспомнил, стоя на автобусной остановке с ведьмой.

Он вспомнил, а она пусть и дальше думает, будто он все забыл. То-то она расспрашивала его о талисмане, проверяла, что ему известно. Разыгрывала из себя святую простоту!

Выходит, даже выбравшись из плена, он продолжил находиться в заточении иллюзий, и теперь ведьма должна умереть, чтобы он наконец-то смог прозреть окончательно…

Гроза разгулялась не на шутку. Палатка осталась далеко позади, он даже не был уверен, что найдет обратный путь до нее, и очень переживал, что оставил сестру одну. Вера осталась там с выпендрежником Марком и обалдуем Жекой. Нет, Воронов не даст ее в обиду, и все же у Мишки скребло что-то внутри, пока он отходил в сторону русла, куда его тянуло точно магнитом.

Воды собралось как-то слишком много даже для такого мощного ливня. Не должно быть ее столько. Если бы он верил в сказки про реку, наверняка бы подумал, что она вот-вот поднимется и выйдет из берегов.

Если бы верил! Но он знал, что все это – выдумки! Страшилки, чтобы отвадить тех, кто может прийти сюда за тем же, за чем и он. Не ради исполнения каких-то глупых желаний он поперся на кладбище ведьм, но ради чего-то по-настоящему ценного.

Если честно, он и в кладбище никакое не верил, куда важнее был монастырь, чьи развалины торчат гнилым зубом посреди чистого поля. Он никому не сказал, что раскопал настоящую информацию на закрытом форуме, за вход на который пришлось заплатить откладываемые почти полгода карманные деньги.

Да он даже похудел, экономя на перекусах! Но этого все равно никто не заметил.

На форуме писали, что монастырь сотни лет назад облюбовали сектанты. Вызвали древнего демона и посягнули ему на верность. При раскопках нашли кучи человеческих костей, часто со следами пыток и расчленения, а еще странные артефакты, вроде икон с нацарапанными на оборотной стороне сатанинскими символами.

Один символ повторялся особенно часто – птичья лапа. Вроде ничего особенного, если бы не новые находки. Скелеты в истлевших обрывках монашеской одежды с висящими на шеях мумифицированными птичьими лапами. Археологи предположили, будто это ответвление от христианской веры, так называемые раскольники. Но ни в одном историческом документе не обнаружилось даже намека на название и описание подобного религиозного течения.

Точно такие же артефакты находились по всему миру, но больше всего их обнаружили в Турции и Иране, откуда, предположительно, учение распространилось по всем континентам, кроме Африки.

Везение или нет, но в их местном монастыре раскопали два хорошо сохранившихся скелета, имевших при себе амулеты в виде птичьих лапок. Однако больше всего таких скелетов отчего-то скопилось в старом пересохшем русле, хотя там не проходило крупных трактов, да и монастырь находился на приличном расстоянии от реки.

Старожилы форума рассказывали о невероятной силе даже одной такой лапки. Якобы с ее помощью можно повторить сделанное когда-то монахами-раскольниками, а уж вызванный дух в долгу не останется, одарит своего адепта неземными богатствами. Никто при этом не писал, чего демон попросит взамен, но вроде можно принести в жертву кошку или другую мелкую живность.

Почему ни одна из лапок не хранится в музеях мира, на форуме не сообщалось, да Мишка и не спрашивал, ослепленный одной лишь идеей. Прежде всего он мечтал помочь Вере, уничтожив даже память о Марке Воронове, который не достоин ее мизинца.

Разумеется, в его планы не входило тащить с собой черт знает куда сестру, в идеале было отправиться одному. Но одному страшно. Мало ли чего может случиться ночью вдали от жилых кварталов.

Как оказалось, он и сотой доли того ужаса, что с ним приключился, не мог предвидеть.

Уже выйдя в грозу из палатки, вдруг понял, что русло тянется на много километров, и как он станет искать нужное место, непонятно. Однако, едва переступив невидимую черту, будто границу, отделяющую невозможное от существующего, он понял, что его кто-то ведет. Один раз в отблесках молнии ему даже привиделась худая, сгорбленная фигура, похожая на человеческую. Только голова у нее показалась странной: шапка или, может, шлем с выступающим отростком наподобие клюва.

От страха Мишка хотел повернуть назад, когда увидел подвешенную за веревочку птичью лапку. Она болталась на ветру, а корявая ветка держала ее изо всех сил, пока Мишка не подошел, чтобы забрать свое сокровище.

Вне себя от счастья, он развернулся в поисках обратной дороги и понял, что заблудился. Вокруг недружелюбно топорщился ночной лес, ветер хлестал по щекам, швырял пригоршни дождевой воды в глаза.

Казалось, что он ходит кругами, а совсем рядом кто-то наблюдает за каждым его шагом, смеется над его беспомощностью…