Майкл Лекс - Альтернатива

Но что бы ни рождалось в голове, Вера понимала, что во многом виновата сама. Ее очень пугали эти, казалось бы, случайные и не столь серьезные контакты Данила и Марго. Они так сблизились за последнее время, и Вера это заметила.

“А ведь он давал обещание…” – вспомнился ей вечер перед поездкой.

После этой тяжелой мысли последовал не менее удручающий вопрос:

“А кто не виделся со своим любимым порядком суток, кто ведет себя с ним в последнее время так, как будто он для нее чужой человек?”

Вера, закрыв лицо грязными от газет руками, помотала головой. Однако нужно возвращаться к расследованию. Девушка взяла в руки первую газету, в которой красной ручкой была помечена статья. Вера жадно впилась глазами во все, что вообще могла увидеть на этой странице: текст, который она перечитала раз двадцать, слова, в большом количестве помеченные кем-то и картинки, отдающие тихой тоской:

“Все еще есть надежда на спасение рабочих шахты «Злотокаменская», говорит руководитель компании Антип Аверкиев, чьи шахтеры сейчас находятся под землей на глубине порядком 300 метров, 22 июля сообщает информационное агентство “Адрес”.

Как говорит Аверкиев, рабочих еще можно спасти, но время на исходе. Связь с заблокированными шахтерами до сих пор не установлена. Шансов на спасение довольно мало.

Напомним, в субботу 22 июля в 17:05 в шахте «Златокаменская» во время строительных работ произошел взрыв метана. Из 18 человек, находящихся на тот момент в шахте, самостоятельно на поверхность поднялись 10 рабочих. Они в безопасности. На месте аварии работают горноспасатели и медики.”

Следующая газета:

“Шансов на спасение шахтеров в шахте“Златокаменская” практически не остается, заявил мэр Кирилл Дятлов 23 июля на своей странице в Instagram.

На данный момент известно, что пять попыток остановить огонь в шахте не увенчались успехом, и пожар все еще продолжается. Он сообщил, что, по словам спасателей, шансов, что девять оставшихся на глубине более 300 метров шахтеров еще живы, крайне мало. Дятлов выразил соболезнования семьям шахтеров и распорядился оказать им всю необходимую помощь.

Напомним, что очаг возгорания в шахте находится примерно на глубине 300 метров. Спасателям из числа 90 человек удалось туда добраться, но пройти глубже на 309 метров, где предположительно находятся восемь шахтеров, не получилось.

Пожар в шахте произошел 22 июля в 17.05, в момент возгорания спастись удалось десятерым шахтерам. На данный момент возбуждено уголовное дело.”

Вера перечитала еще одну:

“В шахте “Златокаменская” найден выживший! Спасателям удалось обнаружить шахтера, сейчас он госпитализирован и находится в тяжелом состоянии. Также обнаружены тела семи погибших 23 июля сообщает “Адрес”.

Напомним, спасательные работы велись на шахте, где 23 июля начался пожар на глубине 300 м. Из восемнадцати работавших в тот момент шахтеров на поверхность поднялись десять человек. Остальные восемь оставались в шахте.”

Вдруг, внимание привлек знак, мелькающий на всех фотографиях – символ выглядел просто, но в глаза бросался. Вера видела эту газету еще два дня назад, но она прекрасно помнила, что подобный символ фигурировал где-то еще… Осознанный взгляд, пара минут на размышление и долгожданный результат! Конечно, нечто подобное было нарисовано на огромном ковре в столовой этого дома, где они бывали по нескольку раз за день.

А вот и пункт назначения! Наверняка, под ковром в этом месте что-то спрятано…

После чулана столовая показалась просто райским местом: тепло, светло, не так душно, пыли практически нет. Но сейчас, все это не так важно. Вера не ошиблась – именно этот символ промелькнул на углу ковра ближе к той его части, где практически никто не ходит. Столовая, на удивление, пустовала. И куда делся мой горе-избранник…

Не теряя драгоценные секунды, художница подняла краешек расписного ковра в сладостном ожидании неизвестности. Но в ответ ей улыбнулся лишь потертый кусочек пола.

Разочарование пронзило девушку болезненной стрелой. Неужели это простое совпадение… Какой казус!

Не желая так просто сдаваться, Вера отвернула уголок ковра еще сильнее, но вновь ей улыбнулась пустота. Как же так… Может кто-то уже опередил ее?

Окончательно разочаровавшись, девушка вяло стала опускать подол обратно, как вдруг небольшие буквы промелькнули в ее глазах. На уголке, на внутренней стороне ковра, была вышита недлинная надпись:

“Верный ключ ко всему – находится в вас самих”

Вера считала, что пустота окажется для нее самым большим разочарованием, но она ошиблась. Потратить время и силы на то, чтобы найти надпись, которая и так крупными буквами мелькает на всеобщем обозрении. Как мило. В какой-то момент девушке захотелось убить того, кто все это придумал.

Но зачем тогда ее написали еще и здесь? Эти слова явно ведут к закрытой комнате, но ведь Вера уже пыталась понять это. И не выходило ничего стоящего.

“В вас самих… но ключ от комнаты все равно один. Что может быть общего у девятерых совершенно разных молодых людей? Возраст, семья, неповторимость? Неповторимость… Ведь, каждый из нас по своему уникален. Нет, полный бред.”

Но в эту секунду на Веру словно снизошло озарение. Она ненадолго застыла и еще раз все обдумала. Девушке в голову пришла странная, может быть, даже абсурдная мысль, но больше идей все равно нет. Встав с места, она уверенными шагами направилось наверх, в свою комнату.

Острый, как лезвие, грифель карандаша нежно касался бумаги, выводя аккуратные линии. Со временем грифель чуть потупился, а кривые, волнообразные линии создавались все более расторопными движениями. И вот, уже исписанный кончик карандаша выводил толстые, ярко выделяющиеся на листе черточки, а рука уже неумолимо давила на инструмент.

В конце концов, Женя с разочарованием отбросил свою совершенно негодную таблицу. Карандаш юрко скользнул под древний шкаф чулана, который имел неосторожность находиться рядом с Женей. Поток мыслей закончился.

“Времени все меньше и меньше, как же быть… За что вообще здесь можно зацепиться? Ладно, прогоним еще раз. Все по порядку.”

Пальцы скрестились в закрытом замке и их кончики беззвучно стали стучать по основаниям.

“Лев умер в первый же день, значит он не убийца…

Дальше умер брат, потом Костя. Но кому, кому все это нужно? Найти бы хоть какой-то мотив. Ладно… осталось восемь человек. Уж сам себя Герман убивать не стал бы, ему записка не приходила.”

Искорка сомнения блеснула мимолетной вспышкой. Но Женя отбросил ее и продолжил дальше:

“Я тоже выпадаю из списка. Осталось шестеро, кто из них? Настю сразу вычеркну, она ведь на такое не способна.”