Наталья Солнцева - Мальчишник без правил [litres]

– Не раскисай. Ты забыл сообщить мне, чего добивался твой «прилипала».

– «Прилипала», это вы в точку…

Алек клевал носом, и женщине пришлось похлопать его по плечу.

– Так во что ты вляпался благодаря ему?

– Он завел меня в угол комнаты… тыкал пальцем в пол и строил гримасы…

– В квартире Гребневой? – уточнила Лариса.

– Ну да. Я решил, что он дразнится…

Алек обмяк. Он изо всех сил боролся с дремотой, но та, похоже, брала над ним верх.

– Речь идет о паркетной доске? – подсказала Лариса, опасаясь, что парень уснет и растолкать его не удастся.

– Вам и это известно…

– В общих чертах. Мне нужны подробности. Эй! Взбодрись! Иначе я не смогу тебе помочь.

Алек улегся грудью на руль и опустил голову.

– Паркетная доска была оторвана? – проговорила Лариса прямо ему в ухо.

– Нет… нет…

– Кто ее оторвал? Ты? Давай же, говори!

Снег в красном свете казался багровым, зловещим. Несколько машин застыли в ожидании по бокам «мерседеса», сзади и спереди.

– Я… оторвал… – едва ворочая языком, выдавил Алек. – Он мне… приказал…

– Там был тайник?

– Да… в полу… выемка…

– Что ты увидел внутри выемки? – допытывалась Лариса, ощущая, как и на нее наваливается сонливость. – Что там находилось?.. Эй! Не спи! Я тебе запрещаю!

Алек вопреки ее намерению вырубился. Светофор мигнул желтым глазом, потом включился зеленый. Со всех сторон громко сигналили недовольные водители. В ночном воздухе кружился снег.

Лариса принялась тормошить парня, – бесполезно. Убедившись в тщетности своих усилий, она потянулась к панели управления и нажала на кнопку аварийного сигнала. Габаритные огни «мерседеса» тревожно замигали…

Ренат вернулся домой усталый, но довольный. Он узнал от Аллы больше, чем рассчитывал. Теперь пришло время разложить все по полочкам.

Самым загадочным в цепочке событий и фактов являлся… Порт-Артур: военно-морская крепость на полуострове Ляодун. Каким образом история русско-японской войны влияет на судьбы нынешних фигурантов расследования? При чем тут Роберто Бартини и смерть медсестры Гребневой? Эти вопросы ставили Рената в тупик.

Он несколько раз звонил Ларисе, но та не брала трубку. Наблюдение за гейшей из «Чайного домика» затянулось.

– Ого! – пробормотал Ренат, глядя на часы. – Поздновато для слежки.

Лариса давно должна была ждать его дома с горячим ужином. А вместо этого он застал пустые кастрюли и гуляющий по квартире сквозняк. Оставленное в режиме проветривания окно распахнулось и выстудило кухню-гостиную. Вымытая посуда сохла на специальной подставке, плита и столешница блестели.

– Здесь с утра не ступала нога человека, – буркнул Ренат.

Он нашел в холодильнике пакет кефира, выпил, в очередной раз набрал номер Ларисы, послушал гудки и выругался.

– Могла бы сообщить, что задерживается! – он уселся на диван, закрыл глаза и мысленно представил ее образ.

Где она? Что с ней?

Сначала сквозь снегопад слабо проступил контур автомобиля, потом озабоченное лицо Ларисы в полумраке салона. Водитель, упавший грудью на руль… Неужели авария?

Ренат напрягся, но тут же осознал, что все живы, и у него отлегло от сердца. Водитель просто уснул, а Лариса не знает, что делать.

«Кто этот шофер? – недоумевал он. – Таксист? Не похоже. С чего бы таксисту спать за рулем?»

«Ларисе ничего не грозит, в отличие от тебя! – воскликнул Вернер в его голове. – Ты слишком увлекся и потерял бдительность!»

Ренат открыл глаза, замер и прислушался. Холодок в затылке, который он принял за проявление усталости, усилился.

«Ты забыл об осторожности, – упрекнул его бывший гуру. – Сколько вас ни учи, толку мало. Думаешь, ты потянул за ниточку и легко размотаешь клубок? Черта с два! Тебя взяли на живца, а ты ничего не заметил…»

– На живца? – вскочил Ренат, озираясь по сторонам. – На кого вы намекаете?

Он не успел сообразить, о чем идет речь, как в кухню ворвалась черная тень и накинулась на него. Будь Ренат в сидячем положении, он бы не смог увернуться от смертоносного вихря. Он бил наугад руками и ногами, попадая то в корпус нападающего, то в пустоту. Противник так стремительно двигался, что рассмотреть его не удавалось. В какой-то момент Ренат почувствовал, что проигрывает схватку.

«Держись! – прошипел ему в ухо Вернер. – Иначе погубишь не только себя, но и Ларису! Она приедет сюда и…»

От сильного бокового удара в голову у Рената искры полетели из глаз, он покачнулся и упал бы на пол, если бы они с противником крепко не сплелись.

«Вспомни, как надо действовать, – бубнил гуру, не давая ему отключиться. – Соберись, сосредоточься! Размазня!»

Ренат разозлился, извернулся, и его локоть со всего маху угодил во что-то мягкое. Раздался вой, и тело нападающего на секунду обмякло. Он не устоял на ногах и, падая, увлек за собой Рената. Они покатились по полу, продолжая наносить друг другу беспорядочные тумаки. Теперь перевес был на стороне Рената. Его противник слабел, подвывал от боли и постепенно сдавал позиции.

«Добивай эту гниду! – подначивал Вернер. – Либо ты его, либо он тебя. Пощады не будет!»

Ренат собрался с силами и ударил противника в область солнечного сплетения. Тень, которая оказалась из плоти и крови и к тому же умело дралась, со стоном отступила. У Рената просветлело в глазах, он поднялся на ноги и увидел молодого мужчину, одетого во все черное. Тот, согнувшись крючком, пустился наутек. Преодолев оцепенение, Ренат бросился следом, зацепился за брошенный противником стул, споткнулся, замешкался и услышал хлопок входной двери.

– Ушел! – в бешенстве процедил он и вышел в прихожую.

Агрессивный визитер был таков. Что-то в походке убегающего человека показалось Ренату знакомым. Хромота! Противник заметно припадал на левую ногу. Ренат попытался вспомнить его лицо, но не смог. Вместо бровей, глаз, носа и губ в памяти всплывало… темное пятно.

Алла не обманывала. Она тоже не видела лица собеседника в кафе салона красоты.

– Черт! Это был Хромой! Я позволил ему улизнуть!

«Растяпа, – злорадно подтвердил Вернер. – Тебя нельзя подпускать к блондинкам на пушечный выстрел. Не успела она пококетничать с тобой, как ты завелся и забыл о безопасности. Вообразил себя Пинкертоном и просчитался! Не ты выследил Хромого, а он тебя! Пока ты тешил свое самолюбие, он тебя вычислил и принял меры. Тебе и в голову не пришло, что вы поменялись местами! Мне стыдно за тебя!»

– Откуда Хромой узнал мой адрес?

«Спроси еще, как он проник в вашу квартиру? – расхохотался гуру. – Залезть в окно первого этажа не проблема. Особенно, если нет решеток!»

– Сквозняк… – пробормотал Ренат. – Вы правы, Вернер, я – осёл!