Наталья Солнцева - Мальчишник без правил [litres]

– Ты права, – проговорил мужчина. – Нам пора сматываться. Собирать вещи?

– У тебя совсем котелок не варит! – вызверилась женщина. – Мне нужны только две вещи! Которые ты не сумел раздобыть!

– У тебя тоже ничего не вышло, – парировал он. – Что с твоим лицом? И на шее следы укусов. Кто тебя так разукрасил?

– Кот. Я еле отбилась. Откуда он взялся, не пойму.

– На тебя напал кот? – удивился мужчина. – Ушам своим не верю. Неужели ты, нэкомата , спасовала перед обычным полосатиком?

– Это был не простой кот. Слишком сильный и ловкий. Он поджидал меня под столом в кафе.

Мужчина еще больше развеселился.

– Под столом? – язвительно повторил он. – Где же еще встречаться коту и кошке? Самое подходящее место. А что ты забыла под столом, позволь узнать?

– Цыц! Не то язык вырву! – рассвирепела она.

– Я тебя не боюсь, – осмелел мужчина. – Мы нужны друг другу. Без меня ты проиграешь, как в прошлый раз.

Женщина помолчала, обдумывая его слова. И решила не нагнетать страсти.

– Мои раны заживают, скоро не останется даже шрамов, – спокойно сказала она. – Я умею восстанавливаться, в отличие от тебя. Кстати, твоя хромота оказалась пустышкой. Никто не купился! Дружок Тисовского на свободе, он помешал мне наказать наглого мажора!

– Вечно ты недовольна, – огрызнулся мужчина. – Все тебе не так! Твой план провалился, а я виноват?

– Остынь. Некогда разводить сопли и слюни. Сначала надо решить, что делать с квартирантом, – ухмыльнулась она. – А после снова возьмемся за молодоженов. Время поджимает!.. Ты выполнил мое задание?

– Да. Одна девчонка испустила дух, другая напугана до полусмерти. Теперь она станет покладистей.

– Надеюсь.

Женщина переступила порог комнаты, где лежал пленник, и пристально уставилась на него. Тот успел закрыть глаза и моментально взмок от страха.

– Он прикидывается, – с ходу определила она.

Мужчина снял с диванной подушки наволочку и нахлобучил на голову пленника, чтобы тот не смог их рассмотреть.

– Ты мало ему наподдал, – проворчала женщина.

– Достаточно, чтобы связать. Не хочу зря тратить силы. Они мне еще понадобятся. Последний рывок всегда требует полной отдачи.

– Ну-ну…

– Что ты предлагаешь? – разозлился он. – Прикончить его?

– Не мешало бы.

– На мне уже три трупа. Я не мясник! Я, между прочим, черный маг. Я…

– Тогда почему бы тебе не применить свои чары? – перебила она. – Молчишь?.. Твои заклинания не действуют! Вот в чем проблема.

– Вместе с камнем я потерял колдовское могущество. Частично. Кое-какие приемы работают, но согласен с тобой: этого мало. Когда я верну себе утраченное, все изменится! При твоем содействии, разумеется.

– У меня свои виды на камень.

– Мы договоримся, обещаю, – заверил ее мужчина.

Они открыто переговаривались, словно пленник все равно не сможет их выдать. Даже если поймет, о чем идет речь.

Тот воспринимал услышанное как сущую абракадабру, но четко уяснил одно: живым ему отсюда не выбраться.

– Юко хранила все самое ценное в доме в Озерном, – сказала женщина. – Эта квартира – временное пристанище, что-то вроде гостиничного номера.

– Я обследовал там каждый дюйм. Ради этого мне пришлось поселиться рядом с ней в чертовой глуши, наблюдать за всем, что происходит, и притворяться убогим. В коттедже ничего нет.

– Надо было сперва ее разговорить, а потом – убивать!

– Я так и хотел… Она сама нарвалась! Взбесила меня! Таких упертых баб я еще не встречал. В гневе я забылся и немного переборщил. Гейша оказалась на редкость хлипкой: ее шея сломалась, как сухой тростник. Не думал, что…

– В ее апартаментах в «Чайном домике» пусто, – с досадой перебила женщина. – Этого следовало ожидать. Там проходной двор. А в проходном дворе ценности никто не держит.

– Может, как раз…

– Ты мне перечишь? – вспыхнула она. – Не замешкайся ты тогда в Порт-Артуре, то вовремя сел бы на корабль, который увозил девушек в Японию! Вместе со мной! Для подстраховки.

– Ты же высмеивала мои магические ритуалы, – с укором пробормотал он. – К тому же меня ограбили. Брадобрей оказался хитрым пройдохой! Он отвел мне глаза, а сам…

Женщине не хватало терпения выслушивать его оправдания.

– Ленивый недотепа! – вскипела она. – Ты прошляпил все, что только мог! И в придачу опоздал на корабль!

– Меня задержал на улице военный патруль…

– Плевать на патруль, когда мосты горят!

– Я быстро от них отделался, но судно уже отчалило. Я до последней минуты искал брадобрея, но этот ворюга как сквозь землю провалился вместе со своей красавицей женой.

– Недотепа! – злобно повторила женщина.

– То тоже могла быть повнимательней, зная, что везешь, – окрысился он.

– Я не выношу качки, да будет тебе известно. Судно кидало на волнах, как щепку, я лежала на койке почти бездыханная… Жуть!.. Тем временем одна подлая тварь прокралась в мою каюту и воспользовалась моей болезнью!.. В крепости она якшалась с русским офицером. Должно быть, влюбилась в него!.. К сожалению, в тогдашней неразберихе ей удалось затеряться на долгие годы. Да что годы!.. Больше ста лет я потратила на ее поиски. Вернее, на поиски ее потомков… И вот, наконец, я практически у цели!.. А удача вновь ускользает от меня… Проклятие!!!

– Тсс-с, – спохватился мужчина и указал пальцем на пленника. – Он все слышит.

– Не беда. Слышит, да никому не расскажет. Я об этом позабочусь.

Связанный молодой человек покрылся холодным потом. Ему конец! Он с ужасом ощущал, как к нему приближается смерть…

Внезапно раздался громкий звонок в дверь, оглушив всех троих.

– Кого это принесло? – всполошился мужчина. – Ты кого-нибудь ждешь?

– Нет. А ты?

– Я тем более…

Настойчивые звонки не прекращались.

– Чую, надо уносить ноги, – пробормотал мужчина. – Уходим через пожарную лестницу. Быстро!

– А он? – взволнованно спросила женщина.

– Не до него сейчас…

Топот ног. Глухой хлопок балконной двери. Звонки. Внезапно наступившая тишина. Холодный воздух проник сквозь мешок на голове пленника и отрезвил его. Он с облегчением осознал, что получил отсрочку. Надолго ли?..

Алек признался Гене, что в ту роковую ночь вместо Воробьевых гор он загадочным образом попал в квартиру Зои Гребневой, и рассказал, к чему это привело.

– Ты серьезно, старик? – опешил друг. – Она умерла на твоих глазах?

– Я ее не убивал…

– Я тебе верю, верю. А перед этим ты якобы сбил какого-то человека?

– Мне показалось, что он выскочил из кустов прямо под колеса моего «мерса». Правда, я не помню ни удара, ни крика… ничего такого. Тела я не нашел, повреждений на машине тоже не обнаружил, как ни старался… Но с тех пор он привязался ко мне. Ходил за мной по пятам…