Лис Теру - Странные люди [litres]

Это было хуже ночной прогулки. Как бы страшно ей сейчас ни было, а она потрясла головой и крепче вцепилась в спутников, оставляя на их руках следы от ногтей. Как ни крути, а двое почти не боящихся – более приятная компания, чем двое спящих.

– Нет, нет, я с вами… – пролепетала она. – Это же просто стук, да? Он же только стучит? И все?

– Ничего он тебе не сделает, – заверил ее Пакость.

Из-за закрытой двери соседней комнаты донесся тихий, вкрадчивый стук. Спящая мигом юркнула за спины парней.

– Вернулся, – мрачно констатировал Кит, глядя на дверь так, словно она была в чем-то виновата.

Он подошел к ней, стараясь двигаться бесшумно, и коротко постучал в ответ.

– Зачем? – почти простонала Спящая, зажмуриваясь. От страха она не чувствовала холода, хотя голые плечи и ноги уже заледенели. Шелковая ночная рубашка на тонких бретельках совсем не защищала от сквозняков.

– Просто так.

Ответный стук донесся не сразу. Незримый противник словно медлил, прежде чем отозваться. Зато стук теперь звучал намного ближе. Пакость, хоть в первую секунду и изменился в лице, выдавил усмешку.

– Давай еще раз, – шепнул он Киту.

Для него это, похоже, начало превращаться в забаву. Забаву над источником его страха. И Пакость начинал входить во вкус. Вот только Спящая его радости совсем не разделяла.

Кит коротко кивнул ему и снова постучал, копируя этот же тройной стук.

Секунда, потом вторая напряженного ожидания. Дверь неожиданно распахнулась, и лишь в последний момент все трое успели отскочить.

Из холодной глубины пустой спальни на них вылилась затхлая, пропахшая не так давно прекратившимся дождем тьма. Загадочный абориген то ли был невидим, то ли снова скрылся.

– Только звуки, да? – В голосе Спящей звучали истерические нотки. – Только стучит и ничего сделать не может, да?

Но если ее страх сковывал, то для Пакости и Кита это было вызовом на поединок.

Кит осветил мобильником пустую спальню. Белый огонек отразился от оконного стекла и раздвоился, превратившись в два белых сияющих глаза. Спящая тихо вскрикнула, и едва успевший сообразить, что это, Кит помахал мобильным, показывая, как танцуют огоньки. Зрелище вышло не слишком умиротворяющее. Свет превратил тени от кроватей с улитками-матрасами в молчаливо прыгающих химер причудливых форм.

– Отражение просто, – шепотом успокоил он девушку. – Никого тут нет. Только мы.

– Теперь вниз, – поторопил их подмерзший Пакость. – А то уйдет!

Не дожидаясь их, он зашлепал по грязной лестнице. Слабый свет его старого мобильного запрыгал по стенам и истертым ступенькам, маня за собой болотным огоньком. Когда Кит и вцепившаяся в его руку Спящая спустились в промерзший холл, там уже слабо мигала одинокая лампочка.

Этот желтый огонек, висящий на одних проводах в обрамлении ржавого кольца – крепления для несуществующего плафона, – был настоящим светом в конце тоннеля. Спящая впервые полностью прочувствовала, что означает это выражение и сколько надежды и облегчения в желтом пятнышке, разгоняющем тьму.

Пакость ждал их в островке света, вращая в пальцах ненужную сейчас зажигалку. Он сам взял подошедшую к нему Спящую за вторую руку. Ладонь у него была ледяная. Но от страха ли или от холода, Спящая не могла сказать точно. Ей хотелось верить, что причина во втором.

Так, держась за руки, они оставили позади холл и вошли в тот самый коридор, из которого еще несколько часов назад Спящая выводила Кита.

На нервах в голову ей полезли совершенно дурацкие воспоминания. О том, как еще в школьном возрасте ее, скучающую в очередном санатории, втянули ночью в так называемый спиритический сеанс. Девчонки сидели на полу вокруг горящей свечи, натянув черную нитку от маленького раскладного зеркальца с улыбающейся Барби на крышке, и шепотом призывали Пиковую Даму. Все пугались, оборачивались, а Спящая откровенно скучала, потому что совершенно не верила в эту чепуху. И вот теперь она в самой гуще необъяснимых наукой событий. И тут уже нельзя рассмеяться и уйти спать в другую комнату, чтобы прекратить пугаться.

– Он мне сегодня снился, – прошептала Спящая, когда до цели оставалось всего два шага. – Как будто кто-то его рисовал на стене. И фонариком просвечивал.

Горячая рука Кита напряглась.

– Как ты сказала? – уточнил парень. – Рисовали? И чем?

– Фломастером. Он еще так пищал – мурашки по спине.

Светящийся экран мобильника Кита моргнул и потух. Старый телефон Пакости мог выхватить из темноты совсем небольшое пространство, и Спящая инстинктивно прижалась к руке, держащей источник света.

– Сдох? – сочувственно спросил Пакость, подхватывая спутницу под локоть.

– Он долго не держит. – Кит раздраженно понажимал кнопки, но мобильный так и не вздумал ожить. – Аккумулятор слабый.

– Новая техника, она такая. – Пакость гордо щелкнул ногтем по треснутому корпусу своего мастодонта. – Моим орехи можно колоть и в футбол играть. Лет пять проработал и еще столько же будет.

То ли его телефон не согласился с такой характеристикой, то ли просто, в отличие от своего хозяина, был скромен… В любом случае экран потускнел и тоже потух. Теперь они оказались в абсолютной темноте у логова их врага.

– Эй! – Пакость потряс мобильником, постучал по экрану, но результат оказался нулевым.

Вся техника предала их в самый ответственный момент.

– Что-то мне это не нравится, – прошептала Спящая, вздрагивая от звука собственного голоса. – Думаю, лучше нам все же вернуться…

Последние события слишком напоминали ей какой-то банальный ужастик. Вот так сидишь в уютном кресле перед монитором, смотришь на то, как безоружные герои, не разобравшись, лезут в само пекло, и думаешь: какие же они идиоты. А потом внезапно понимаешь, что стала такой же, как они.

Стук был едва различим и доносился из-за двери, у которой стояла троица. Если бы они разговаривали в этот момент, то могли просто его не услышать. Но они молчали.

Стук повторился уже громче и смелее. И потом, неожиданно, такой же раздался в другом конце коридора, почти у самого холла. А потом ближе, со стороны той двери, за которой Немо нашла мягкого уродца. Стуки перекликались, возникая то слева, то справа, ускорялись, становились громче, и уже целая лавина однообразных, грохочущих вразнобой звуков слилась в чудовищную симфонию, которая обрушилась на них и приковала к месту. Десятки призрачных кулаков грохотали в двери кто во что горазд, и старое дерево трещало и подрагивало. Никогда еще сила, царящая здесь ночами, не звучала громче новых обитателей лагеря. Сейчас грохот был оглушающий, а может, Спящей так просто казалось со страху?

Лампочка в холле взорвалась, лишив их далекого, еле брезжущего света, и этот хлопок был как выстрел стартового пистолета. Нервы Спящей сдали окончательно. Она сорвалась с места и со всех ног побежала обратно в спальню, утягивая за собой Кита и Пакость.