Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

— Похоже, ты перестаралась, — хмыкнула Лия, покосившись на дверь.

— Ой да ладно, я заставила его всего-то поцеловать девушку, не нужно делать из этого катастрофу.

— Пойду гляну, всё ли с ним в порядке, — вздохнул я.

Я сбросил плащ, развеял остатки маскирующих чар и перестал закрываться от Кэйтана, чтобы он мог улавливать мои мысли и эмоции. После чего я подошел ко входной двери, но не стал её открывать. Я сконцентрировался на чувствах сожаления и беспокойства и посмотрел на Кэйтана сквозь стену. Кэй покосился на меня, а затем снова уставился на землю. Ну и что это значит? Мне стоит идти к нему или нет? А-а-а, Бездна! Почему я не могу читать эмоции?! В ответ на это, Кэйтан усмехнулся. Ну ладно, буду считать, что он не против.

Я накинул свой плащ, обул тапочки, взял куртку Кэйтана и вышел на крыльцо. На улице было уже темно, накрапывал мелкий неприятный дождь. Кэйтан мрачно на меня посмотрел, ничего не сказав. Я так же молча накинул на него куртку, после чего сел на перила напротив. Через минуту я не выдержал, и прервал затянувшееся молчание.

— Ну извини. Я не думал, что она так далеко зайдет.

На языке вертелось ещё «я тебя предупреждал», но я сдержался.

— Да ты-то чего извиняешься? Я не обижен, шутка получилась и вправду забавной, как раз в духе Лии. Я просто до сих пор немного в шоке. Как же я мог так просто… — с горечью сказал Кэйтан и потер губы тыльной стороной ладони. — Как вообще получилось, что твоя бабушка асинайка?

Удивление Кэйтана было понятно, ведь у асинаев очень строго с рождаемостью. Их женщины могут забеременеть всего три раза за жизнь с большим интервалом, и это тщательно контролируется. Поэтому, в абсолютном большинстве случаев, полукровки появляются из-за асинаев мужчин. И поскольку верностью они не отличаются, и часто исчезают на следующий же день после зачатия, расспрашивать об этом, выясняя подробности, считается неприличным. Кэйтан знал, что я на четверть асинай, но никогда не спрашивал, кто из моих родственников им был, поэтому считал, что асинаем был мой дедушка.

— Изредка им разрешают поступать с беременностью по своему усмотрению. Что-то вроде лотереи. Обычно в этом случае асинайки просто её пропускают, но Элисса зачала ребенка от униата и осталась жить в Эртразе.

— Асинайка решила жить тихой семейной жизнью и воспитывать детей? — округлил глаза Кэйтан. — Это точно что-то новенькое.

— Ну… не такой уж тихой… и не такой уж семейной, — пробормотал я, вспоминая рассказы Элиссы о её похождениях. — Да и вообще, мою маму она родила и начала воспитывать скорее из любопытства. Пускай большую часть времени мамой занималась специально нанятая нянька или дедушка, но для Элиссы это всё равно был удивительный опыт.

«Быть родителем» у асинаев является чем-то вроде профессии. Весьма сложной, ответственной и требующей специального образования, на получение которого уходит лет двадцать. Очень немногие асинаи решают посвятить себя этому и проходят отбор. Всего пара процентов населения, или около того, но воспитывать чистокровных асинайских детей разрешено только им. И при этом, даже такие «родители» никогда не воспитывают собственных детей. Это запрещено, потому что считается, что все дети должны быть в равных условиях.

Зачатие у асинаев происходит без прямого участия мужчины. Для женщины просто подбирается максимально совместимое семя из ранее сохраненных, и вводится внутрь. Сразу после родов, ребенка у матери отбирают и передают специалистам по новорожденным. А они через пару лет передают ребенка следующим специалистам уже по более позднему возрасту. И так они передают ребенка от одних к другим раз десять, пока он наконец не вступит во взрослую жизнь.

Для униата это всё звучит жутко, но у асинаев нет настолько прочных связей между родителями и детьми. Там матери не бьются в истерике, требуя вернуть им ребенка, а дети даже не пытаются узнать, кто их родители. Это просто не имеет какого-то особого значения. Можно сказать, для асинаев весь их народ — одна большая семья. Они ни за что не станут осознанно друг другу вредить и всегда могут рассчитывать на помощь своих собратьев.

— Мне никогда их не понять, — покачал головой Кэй. — Но ты тоже, получается, как и твоя мать, провел с асинайкой всё детство?

— Не всё, но большую часть. Отец обычно пропадал в своей компании или болел, а мама помогала ему и занималась хозяйством, поэтому на меня у них было не так уж много времени. Мама часто оставляла меня с Элиссой, когда я был маленький, а потом я и сам к ней сбегал.

— И ты умудрился рассказать мне о ней столько всего, но при этом скрыл, что она асинайка, — сказал Кэй с обидой.

— Ты не спрашивал. Если бы ты прямо спросил, я бы не стал врать. Тем более что это бесполезно.

— Но почему было сразу не сказать?

— Не помню уже толком. Кажется, у нас был про асинаек какой-то разговор, и ты о них не очень хорошо отзывался. Поэтому я решил и не говорить сразу, но это затянулось и превратилось в какой-то секрет. Хотя, наверное, если бы ты просто сложил в кучу всё, что слышал о ней от меня и обдумал, ты бы и сам догадался.

— Да мне и в голову не могло такое прийти, я вообще не знал, что так бывает.

— Ну прости.

— Да ладно, забыли, — отмахнулся Кэй, после чего ненадолго снова воцарилось молчание.

Спустя минуту, Кэйтан горько усмехнулся, поднял на меня глаза и сказал:

— А я ведь поверил, несмотря на всю абсурдность ситуации. Вы настолько похожи, что это пугает. Я даже чувствовал её ауру, словно она действительно была тобой!

— Это такая техника, Элисса называет её слиянием. Благодаря нему, мы иногда меняемся местами. Только это секрет, никому не рассказывай, хорошо?

— Уж поверь, о том, что тут было, я точно не буду никому рассказывать! Кстати, пёс с ней, с аурой, но вы ведь и внешне копии друг друга.

— Элисса немного изменила свою внешность, но вообще мы действительно очень похожи.

— А ты… гм… — немного замялся Кэй, а потом все же спросил. — А ты не боишься, что она еще и ТВОЮ внешность изменила? Ты ведь похож на неё больше, чем на родителей. Если ты провел с ней всё детство, то возможностей было хоть отбавляй.

— Не думаю, что она стала бы это делать, не предупредив меня, но даже если так, то ничего страшного… наверное. В конце концов, когда я был маленький, я ей восхищался и во многом пытался подражать.

— О-о-о, это многое объясняет, — задумчиво потянул Кэй.

— Лет в пять я даже сказал родителям, что хочу быть ведьмой, как бабушка, что здорово их ошарашило. Тогда, кстати, они и начали ограничивать наше общение. Так что если Элисса в то время на меня влияла, нельзя сказать, что я этого не хотел.

— А сейчас разве что-то изменилось? По-моему, ты до сих пор пытаешься быть похожим на нее. У вас ведь даже стрижка одинаковая.