Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

Я понимал, что нужно бежать, ведь я был только начинающим магом, и мои шансы победить кого-то столь взрослого и опытного были мизерны. Однако из-за того, что травник почти остановил сердце, его ритм сбился. У меня закружилась голова и потемнело в глазах. Мне нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Я приготовился сопротивляться новой атаке, но он неожиданно рассмеялся.

— Похоже та асинайка тебя чему-то всё же научила. Расслабься, это была всего лишь проверка, я хотел убедиться в твоих способностях. Меня зовут Тавиан Филорн. Как видишь, я такой же незарегистрированный маг, как и ты.

— Меня зовут Инаэль Аркантор, и я попросил бы Вас, господин Филорн, больше так не делать. Это было очень неприятно, — холодно ответил я, постепенно приходя в себя.

— Тебе ничего не угрожало, — отмахнулся он, даже не думая извиняться. — Твоих способностей, надеюсь, хватит на то, чтобы активировать амулет?

— Хватит, — кивнул я.

Конечно, будь передо мной инквизитор, я мог бы всё отрицать. Если человек может отталкивать от своего тела чужую ману, это ещё не значит, что его магические способности вышли из зачаточного состояния и он сможет ими кому-то навредить. Но поскольку этот странный знахарь и сам был незарегистрированным магом, от которого мне к тому же нужна была м-ртуть, отпираться было глупо.

— Хорошо, тогда у меня есть для тебя задание. Если справишься — ртуть твоя, люмины мне не нужны.

— Что за задание? — осторожно спросил я.

— Все просто. Нужно встретиться с одним человеком, и не привлекая внимания окружающих, заставить его последовать за тобой туда, куда я покажу.

— Заставить?

— Я дам тебе пару амулетов, проблем возникнуть не должно. Если ты согласен, я посвящу тебя в детали.

Я крепко задумался. С одной стороны, Элисса предупреждала меня об этом человеке, хотя и не сказала ничего конкретного. Его поведение тоже не внушало доверия. Кроме того, сама эта лавка была донельзя странной, что это за знахарь в бедном районе города, у которого просто так валяется м-ртуть, и которого не интересуют деньги? Да и то, как он меня атаковал, почти мгновенно и не произнося заклинаний, тоже было странно, я о таком не слышал. Тут явно была какая-то темная история, в которую мне совершенно не хотелось ввязываться.

Однако с другой стороны, м-ртуть очень редкая, и вряд ли я её смогу купить в ближайшее время. Она, конечно, есть не только у этого знахаря, но её больше никто не продает. Можно написать объявление, или поучаствовать в аукционах, где часто выставляют всякие редкости, но это привлечет ненужное внимание. Я очень хотел помочь Элиссе, она впервые обратилась с такой серьезной просьбой. Кроме того, бабушка сказала, чтобы всё, что останется от покупки м-ртути, я забрал себе. Если я получу её, просто выполнив задание Тавиана, то та сумма, что она мне дала, будет полностью в моем распоряжении, а это немалые деньги. Мне сразу представилась куча шоколадок.

— Хорошо, я согласен.

Тавиан покопался в столе и выложил передо мной ключ и два золотых амулета, назначение которых я сходу понять не мог. Кроме того, он достал кристалл памяти, ненадолго приложил его ко лбу, после чего отдал мне.

— В этом кристалле я записал внешность человека, и то, куда тебе нужно его отвести. Ты ведь умеешь ими пользоваться?

— Умею.

Для использования кристаллов памяти не нужны магические способности, но они всё же требуют определенной сноровки. Я приложил кристалл ко лбу, расслабился, очистил разум, и в меня медленно влились чужие воспоминания. Я несколько раз прокрутил в голове дорогу и постарался получше запомнить нужного мне человека. Это был статный мужчина, лет тридцати-сорока на вид. Короткие черные волосы, на макушке небольшая лысина, подбородок гладко выбрит. На лбу и щеке у него был шрам, но в целом его лицо было достаточно приятным, хотя и немного угрюмым. В воспоминании он был одет в легкие кожаные доспехи и носил короткий меч.

— Я запомнил. Что это за амулеты?

— Первый вызывает доверие у собеседника, он будет куда менее подозрительным. Второй улучшит то, как он тебя воспринимает. Если в твоем характере, манере поведения или внешности будет что-то, обычно неприятное для него, он это просто проигнорирует, и будет замечать только то, что нравится. Что-то вроде легкой влюбленности. Такие амулеты разрешены только для священников, к тому же они редкие и сложные. Чтобы привлекать поменьше внимания, активируешь их непосредственно перед контактом. Всё ясно?

Что-то мне это уже совсем не нравится, чувствую какой-то подвох, но выбора нет. Вряд ли мне сейчас дадут так просто уйти. В животе все сжалось, предчувствуя опасность. В каждом слове этого странного знахаря мог быть обман, информация, которую он мне дал, была крайне скудной, но расспрашивать и узнавать подробности — это повышать шанс того, что от меня потом захотят избавиться.

— Хорошо… я всё понял.

— Тогда пойдем, я тебя проведу.

Тавиан провел меня до таверны. Она была наполовину вырублена в скале, сверху проходила другая улочка. Он кивнул мне, после чего развернулся и пошел в другую сторону. Я здорово нервничал, заниматься чем-то подобным мне было в новинку. Я поплотнее натянул капюшон и под подозрительным взглядом вышибалы зашел в таверну.

Внутри было достаточно мрачно, несколько слабых электрических ламп еле-еле разгоняли темноту. Так как время было уже под вечер, народу было немало, почти все столы были заняты. В основном тут заседали местные работники фабрик, которые пришли пропустить кружку-другую после трудового дня, но были личности и явно разбойничьего вида. На меня никто не обратил особого внимания. Я подошел к стойке и заказал себе кружку пива и острых крылышек на закуску.

Я поискал глазами нужного мне человека, и увидел его, одиноко сидящего за столом в углу. Вид у него был достаточно мрачный, и мне стало немного страшно к нему подходить. Я забрал свой заказ, собрался с духом и направился в его сторону, прошептав по пути формулу активации для амулетов.

— Вы не против? — спросил я, подойдя к его столу.

— Присаживайся, — кивнул он на свободный стул.

Я отхлебнул пива, и начал грызть крылышко, чтобы немного успокоиться. По совету знахаря, я заранее придумал себе легенду, но не знал, с чего начать разговор. Пока я перебирал в уме банальные фразы, мужчина сам ко мне обратился:

— Знаешь, я никогда не видел тебя тут раньше, и ты не похож на местного.

— Да, вы правы, я из Керсуны. Только сегодня приехал.

— Далековато ты забрался, — хмыкнул он. — От Керсуны три сотни километров.

— У меня тут дедушка… жил. Он много болел в последние годы, и я приехал его проведать, но немного опоздал, — я тяжело вздохнул, делая скорбное лицо.