Елена Обухова - Хозяйка старого дома [СИ litres]

— Игорь, ты мне срочно нужен, — заявил Влад в трубку, пропуская обычное вежливое приветствие. — Поторопись. Возможно, придется ехать в усадьбу, хотя я надеюсь, что у нее хватило ума просто вернуться домой… Слушай, где-то поблизости в такой час можно купить букет цветов?.. Да, хорошо, загляни туда и возьми любой готовый. Я все объясню, когда придешь.

10 сентября 2016 года, 23:01

Галка отреагировала на внезапную и довольно странную, если рассудить здраво, просьбу подозрительно легко. Когда Юля добралась до ее дома, она уже ждала у подъезда. Рядом с ней стояло ведро, в котором лежал непрозрачный пакет.

— Там бутылка воды, щетка и жидкое мыло, — объяснила Галка в ответ на вопросительный взгляд. — Кстати, весьма непросто было все это вынести, учитывая, что я вроде как в клуб потусить пошла.

— Ты гений, — искренне выдохнула Юля, понимая вдруг, что ей тоже стоит придумать для мамы какое-то объяснение, почему она не вернется в течение десяти минут.

— Еще я вызвала такси, — Галка махнула смартфоном. — Автобусы в Грибово так поздно не ходят, так что придется добираться самим. Какая легенда у тебя?

Юля пожала плечами.

— Я сказала, что возьму у тебя пятничные конспекты. Но это не объяснит такой долгой задержки.

— Тогда напиши маме, что у меня дома нет предков, я организовала девичник и пригласила тебя остаться.

Юля предпочла позвонить. Решила, что тогда мама точно не станет волноваться. Впрочем, опыт подсказывал ей, что та удовлетворилась бы и сообщением.

Однако мамин голос прозвучал даже бодрее, чем она ожидала услышать. И как-то очень уж странно та отреагировала на новость про девичник:

— Вот как? — было слышно, что она улыбается. — Да, конечно, повеселитесь. Но разве ты завтра не работаешь?

— Я успею заскочить домой перед работой, — заверила Юля, немного сбитая с толку маминым тоном.

— Хорошо, но только не забывай о разумной осторожности, — с еще более странным выражением добавила та. — Кстати, если это важно: цветы доставили, ты немножко с ними разминулась. Надеюсь, ты меня скоро познакомишь со своим новым кавалером. Хорошего тебе вечера.

И мама отключилась, а Юля недоуменно уставилась на погасший экран смартфона. Какие еще цветы? О чем она вообще? Кто мог отправить ей цветы? Кто вообще в реальном мире отправляет цветы с курьером? Такое только в фильмах бывает…

Неужели Алексей? Тогда все становится более или менее понятно. Видимо, мама решила, что она сбежала на продолжение романтического свидания.

— Все в порядке? — уточнила Галка, настороженно глядя на нее.

— Да, все супер. Особенно если ты действительно приютишь меня до утра.

— Не вопрос. Когда мы вернемся, родаки все равно будут спать. А утром уже будет неважно, увидят они тебя или нет.

Юля заторможено кивнула, но больше ничего не сказала, поскольку наконец подъехало такси.

Водитель с подозрением косился на них всю дорогу, а когда притормозил у пустой автобусной остановки, все-таки поинтересовался:

— Вы уверены, что вам сюда? Может, вас к какому-то конкретному дому подвезти?

— Нет-нет, нам сюда, — заверила Галка, отдавая деньги.

— Чего вас сюда понесло на ночь глядя? — удивился водитель, переводя взгляд с Галки на Юлю и обратно. Кажется, он пытался понять, вменяемы ли они.

— Как чего? Грибы будем собирать. Это же Грибово, — с убийственной серьезностью заявила Галка, показывая ему ведро.

Таксист моргнул, переваривая это объяснение.

— Разве их по ночам собирают? С утреца же надо…

— С утреца только неудачники собирают, когда лучшее уже забрали себе ночные грибники. Имейте в виду на будущее.

Она махнула водителю рукой на прощание и потащила давящуюся от нервного смеха Юлю к Триумфальной арке. Неуместная веселость последней моментально улетучилась. Снова пробрал озноб, а ужас пудовыми гирями повис на ногах, превращая каждый шаг в настоящий подвиг.

Плохая идея, это была очень плохая идея! Юля едва удержалась от того, чтобы не кинуться обратно к остановке в надежде, что водитель еще там. Если бы не уверенность, что и вне усадьбы она может не пережить эту ночь, что Хозяйка обязательно снова явится за ней, то она ни за что не осталась бы.

А так пришлось идти, да еще тащить в полуразрушенное здание Галку. Пока подходили к дворцу, обе молчали. Внутри подруга тихо выругалась, едва не провалившись в какую-то дыру в полу, а потом громко охнула Юля, когда поняла, что в комнате с пентаграммой снова горят свечи.

Как она могла не заметить этого снаружи? В прошлый раз ведь было видно!

Юля попыталась схватить Галку за руку и остановить, но та уже умчалась вперед и замерла на пороге нужного им помещения, зачарованно глядя на горящие на вершинах звезды свечи.

— Чума просто, — выдохнула она, поворачиваясь к Юле. — Откуда они взялись?

Юля медленно покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Объяснение могло быть только одно: кто-то зажег эти свечи в тот краткий промежуток времени, когда они уже вошли во дворец, но еще плутали по коридорам. То есть буквально только что.

Неужели Влад мог добраться сюда раньше них? Ведь полицейские должны были его задержать!

Вероятность того, что Юля вернется домой, убедившись в отсутствии преследования, была маленькой, но Влад очень на это надеялся. Проверять сам не пошел: не хотелось именно сейчас объяснять матери, кто он и откуда знает ее дочь. Поэтому вместо себя послал Игоря под видом курьера, доставляющего цветы, велев сказать, что у него букет для Юлии. Если та дома, она обязательно выйдет.

Но дома ее не оказалось, цветы приняла мать, объяснив, что Юля ненадолго вышла: отправилась к подруге. Под подругой, конечно, подразумевался он, Влад, но теперь юная соседка ему больше не доверяла. Куда еще она могла пойти?

Вариант придумался только один: к Галке. Кроме погибших Ирины и Вити, Влад знал в окружении Юли троих: Галку и неких Мотю с Максом. С последними она не была близка, а вот Галку посвятила в проблему с призраком, и та активно помогала.

— Неужели она все-таки поперлась в усадьбу? — раздраженно процедил Влад сквозь зубы.

Если Юля, сбежав от него, отправилась к Галке, то несомненно. Эта девица точно не из тех, кто станет взывать к голосу разума и уговаривать пересидеть дома. Надо было повременить с душем и сначала рассказать Юле все, что он выяснил, а теперь она не осознает и десятой части опасности, которую таит в себе Грибово.

— Едем в усадьбу, — велел Влад Игорю, дожидавшемуся дальнейших распоряжений. — И как можно скорее.

Верный «ассистент широкого профиля» по обыкновению не стал ни возражать, ни задавать вопросов. Только помог Владу побыстрее дойти до лифта и спуститься к машине.

Однако едва они тронулись, как Игорь вдруг резко затормозил: Влада, не ожидавшего подобного маневра, кинуло вперед, от столкновения носа со спинкой переднего сиденья уберег ремень безопасности.