Моника О'Рурк - И в конце, только тьма

Она поморщилась, потом отшатнулась и покачала головой.

- Ради Бога, просто возьми его чертову руку, - заныл Джейсон. - В конце концов, он твой муж.

- Был, - ответила она.

- Все еще есть, дорогая, все еще есть.

- Заткнись, Ларри, - пробормотала она.

Они расположились по бокам Ларри и потащили его через комнату, держа за запястья. Через каждые несколько футов его торчащий копчик цеплялся за непослушный гвоздь или край мебели, и процессия внезапно останавливалась, а Молли и Джейсон теряли хватку на торсе Ларри. То и дело падая на деревянный пол, Ларри не считал это хорошим времяпрепровождением.

- Черт бы вас побрал, идиотов!

- Заткнись, ты... ты... - пробормотал Джейсон, не находя подходящего слова. - Ты торс!

- Ты не можешь его нести нормально, милый? - спросила Молли. - Он не такой уж и тяжелый, в основном голова и все.

- Моя другая рука занята, милая, - отрезал Джейсон. - Знаешь, это не так-то просто.

Они схватили Ларри за руки и приподняли чуть выше, пока он почти не оторвался от пола.

Наступила ночь. Проклятые сверчки звучали громче, чем когда-либо, безумный хор неприятных звуков. Так много звезд заполнило небо, что почти не осталось места для черноты.

Ларри протащили через двор в поле, в чащу благоухающих сосен и вечнозеленых растений, сквозь удушливые облака спор амброзии и скользкие заросли испанского мха, через зубчатые скопления камней и кусты ежевики. Бак Понд был справа. Лягушки-быки собрались возле застоявшейся, покрытой жучками воды.

Они с трудом пробирались через лес, ведомые лучом фонарика, а также луной и звездами, пробивающимися сквозь пышную листву. Они миновали место, которое Ларри помнил последним, место, где он внезапно проснулся.

Они продолжали идти.

- Сколько еще осталось? - спросил Ларри.

Его проигнорировали.

- Вон там, - сказал Джейсон, но Ларри был совершенно уверен, что Джейсон говорит не с ним.

Они бросили Ларри, и он перекатился на бок, остановившись только после того, как врезался в камень. Джейсон и Молли положили вещи рядом с Ларри.

- Сюда, - крикнул Джейсон, бросаясь в темноту.

Ларри прислонился к камню, и его рука коснулась топора. Не надо. Что он мог сделать с топором? Он не мог достаточно хорошо держать равновесие, чтобы воспользоваться им.

Он смог различить их силуэты на фоне деревьев. Они смотрели на землю.

- Эй! - воскликнула Молли, размахивая руками над головой, словно пытаясь посадить самолет. - Я вижу твою ногу, Ларри!

Молчание, пока они еще немного изучали землю.

- Похоже, тебя достало животное. Скорее всего, вытащило тебя из-под земли. Наверняка койот, а может, и волк.

Молли, казалось, была очарована своим мыслительным процессом.

- Отлично, - пробормотал Ларри, успокаивая себя. - Я, наверное, превращусь в торс-оборотень.

Они направились обратно в его сторону. На мгновение он задумался, насколько велика эта дыра.

- Извини, приятель, - сказал Джейсон, - конец пути. Пора тебе возвращаться туда, где...

Ларри выстрелил Джейсону в живот с расстояния примерно в четыре фута. Отдача сбила бы Ларри с ног, будь у него ноги. Как бы то ни было, выстрел еще сильнее вдавил его в камень.

- Умпф, - пробормотал Ларри, качая головой. - Это охуительно больно.

- Боже Мой! - закричала Молли. - Зачем ты это сделал?

- Третий лишний, детка. А теперь будь хорошей девочкой и столкни его в эту дыру, ладно?

- Ты сошел с ума!

- О, конечно, верно. Я сошел с ума. Ты убиваешь меня, а потом пытаешься убить еще раз посреди этой проклятой ночи за компанию со своим бойфрендом-убийцей, но это я сошел с ума!

Слюна слетала с его червивых губ.

Он едва мог видеть ее лицо из-за дерева, скрывавшего ее голову, но по ее молчанию понял, что она надулась.

- Иди и столкни его в яму. Засыпь его. Может быть хоть кто-то здесь останется мертвым.

Молли сделала, как он сказал. Он предположил, что целиться в нее из ружья было решающим фактором.

Теперь дилемма. Если передвигаться самостоятельно, ему понадобятся обе свободные руки - без оружия. Если заставить ее нести его или, по крайней мере, тащить домой, он будет в ее руках - в прямом и переносном смысле. И снова никакого контроля над ружьем.

Он должен доверять ей. С другой стороны, она уже убила его однажды.

- Пойдем домой, - сказала она.

- Домой?

- Конечно, Ларри, - устало ответила она. - Джейсон мертв. В любом случае, убить тебя было его идеей. Я никогда не хотела, чтобы это случилось.

- Значит вот так, просто, мы вернемся домой?

- Я же не могу пойти в полицию или еще куда-нибудь ... - с невероятной скоростью она выхватила дробовик из его рук. - Видишь? Я могу причинить тебе боль, если захочу. Я просто хочу домой.

Она подняла его на руки и посадила себе на бедро, как мать, несущая маленького ребенка. Его копчик потерся о ее бедро.

- О, милый ... - промурлыкала она, - это так приятно.

Они побрели через лес, наконец добрались до дома и надежно заперли за собой дверь.

Надо было обязательно держаться подальше от всяких ненормальных.

Молли и Ларри оставались счастливыми супругами до самой ее смерти в возрасте семидесяти девяти лет. Она родила шестерых детей, и они выросли в счастливой, здоровой семье.

Ларри часто подозревал, что дети на самом деле не его.

Ⓒ The Rest of Larry by Monica J. O'Rourke, 2003

Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2020

- Хуже всего, что это дети. Они даже не понимают, что с ними происходит, не могут нести ответственность. Хуже не придумаешь – когда видишь ребёнка и должен пристрелить его.

Харли отхлебнул пива – никакого разливного, только из бутылок. Даже представить страшно, что там, в разливном, может теперь плавать. Он откинул голову назад, словно собрался разразиться хохотом, но лицо так и осталось бесстрастным. Его ковбойская шляпа сбилась на одну сторону, но это получилось случайно. Она просто так съехала.

- Да они ж все разложенцы, - произнесла барменша, вытирая полотенцем рюмку. – Чё ты их жалеешь-то, Харли?

Он пожал плечами с каким-то гадливым выражением на лице.

- Вот такие мысли и позволяют мне сохранять остатки разума. Но это нелегко – они ведь такие молодые. Всё равно жалеешь их, разложенцы они или нет.

Он глотнул из бутылки.

- У тебя ведь никогда не было детей, да?

Он подумал о своём собственном сыне – уже мёртвом. И подумал, что смерть мальчика в итоге оказалась благом, учитывая происходящее. Нет, конечно, он не это имел

в виду, не совсем то, совсем не то, но он был благодарен, что его мальчику не пришлось проходить через такое. Он тут же стал казнить себя за то, что допустил такую мысль.