Дэниел Хорн - Теневик [litres]

Майкл взял кассету и повертел ее в руках. Что может рассказать укрываемый нашим мэром и начальником полиции похититель детей и псевдогерой?

Майкл оставил на время мысли о ребенке и, как в рабочее время, превратился в профессионала своего дела. Быстрыми и ловкими движениями он вставил кассету в магнитофон и запустил запись.

Сначала звучала только тишина, и Майкл уже решил, что старик в записке обманул, когда наконец услышал хриплый голос:

«Я не знаю, кто ты и не знаю, зачем ты слушаешь это, но слушай внимательно. Меня зовут Роберт Гармет, и я еще в здравом, хоть и старческом уме. Я смею предположить, что ты видел мою записку. Там чистая правда. Чувствую, что мой конец близок. Мое решение, возможно, ускорит кончину, а если нет, то еще годик, пожалуй, протяну. Тебе, наверное, интересно, почему я это сделал? Как я уже писал раньше, я не монстр, а такая же жертва, просто чуть более жестокая.

Все, что вам нужно знать, так это то, что зло имеет форму. Я не говорю про людей. Я говорю про воплощение зла. И тот, кто сейчас смеется и расценивает эту запись как бред сумасшедшего, я обращаюсь к тебе. Жаль, что ты не рядом. Я бы тебе такое показал, что вряд ли ты сейчас ходил бы на своих двоих.

Как-то давно, настолько давно, что я и не помню, когда это было, я познакомился с Уиллом Гомесом. Он помог мне продать дом, который я получил от двоюродного дяди. Тогда я еще был никем в полицейском департаменте, мальчишкой на побегушках. После удачной сделки я пригласил его к себе домой, и мы отметили полученную кучу денег. Тот день я не забуду никогда. Мы опустошили уже одну бутылку виски, как вдруг Уилл захотел показать то, что помогает в жизни становиться богаче и успешнее. Я любил деньги всегда, так что под алкоголем согласился».

Монолог прервался хриплым старческим смехом. «Звучит так себе, не правда ли?»

Майкл подхватил смех и подумал: «Да, действительно забавно, урод!»

Тем временем Гармет продолжил:

«Он достал из кармана коробочку, набитую мелом. Самым обычным мелом. Можешь себе представить? Уилл подошел к стене и нарисовал на ней дверь. Потом разбил бутылку и порезал осколком руку. Брызнул кровью на этот рисунок и приказал смотреть внимательней. Я тогда чуть было не начал вышибать из него дух, когда рисунок вдруг начал искриться и оживать. Я видел, как очертания наполнялись древесной оболочкой. Тот кусок стены, запечатанный в рисунке, стал настоящей дверью. Если ты считаешь услышанное бредом пьяного идиота, желаю и тебе такую же дверь в доме, чтобы испытать все мною пережитое.

Я стоял как вкопанный. Уилл вернул меня с небес на землю и предложил открыть дверь. Я, словно завороженный, уже прикоснулся к ручке, как дверь приоткрылась и оттуда показалась нечеловеческая конечность. То, что заставит твои поджилки трястись. После я потерял сознание.

Помню, что очнулся на следующий день, и ни разу больше не видел Уилла. Из дома ничего не пропало, так что я не особо беспокоился. В то время меня донимала жуткая боль в голове и глазах. Мне казалось, что проклятая мигрень поселилась по соседству. Я серьезно подсел на обезболивающее, пока примерно через месяц не увидел у себя дома человека. Его звали Мариус Гир. Это та еще сволочь, и если вы познакомитесь с человеком, носящим такое имя, бегите от него и ни в коем случае не принимайте ничего в дар.

Ах да! Чуть не забыл. В том месте, где меня схватила рука, появился шрам. Треугольник с точкой. Я сейчас смотрю на него. За столько лет он даже не потускнел. Треугольник, стороны которого не соприкасаются, а в центре символа черная точка. Это знак не самого Мариуса, а символ королей ужаса. Как бы странно это ни звучало, Гир называл их именно так».

Треугольник, треугольник… Майкл вспомнил, что такой треугольник он видел в спальне Гармета и… Его словно стукнуло молотком по голове: такую татуировку он видел на запястье Адама!

«Сразу отмечу, я перелистал море книг, поговорил со многими людьми, перелопатил интернет, когда он появился в моем доме, но ничего не нашел об этом символе, словно это мировая тайна. Не удивлюсь, если эту запись уничтожат, а возможно и используют.

Что-то я далеко отошел от темы…

Этот самый Мариус парил мне мозг насчет душ, что они такие прекрасные, из них можно творить чудо и лечить планету. Я тогда не верил, не верю и сейчас. Он почти год уговаривал меня принять эту информацию и отдать свою душу ему для акта созидания. Только это все обман. Души он использует для творения чего-то отнюдь не прекрасного… Я об этом еще расскажу.

Через год я узнал, что моя внебрачная дочь, о которой знали всего несколько человек, как вы понимаете, попала в аварию. Она была в очень тяжелом состоянии, и ей прогнозировали жить еще пару дней. Я узнал это от той женщины, с кем мы ее и заделали. Мою дочь зовут Саманта, сейчас она живет в Небраске. Где именно, вам знать необязательно. Не знаю, как об этом прознал Гир, но тут он меня и подловил. Это была мимолетная связь, и ее мать я считаю идиоткой, но я люблю дочь. Мы договорились, что я буду всячески поддерживать Саманту деньгами, и, если понадобится, заберу ее к себе, если с матерью что-либо случится. Я не раздумывая согласился на условия Гира. Он мне предоставит здоровую дочь, которая не будет инвалидом, как прогнозировали врачи. А я ему – счастливое будущее моей души. Мне было на все это наплевать, главное – Саманта. Я был готов умереть за нее. В то время я хотел взять отпуск и поехать к ней, но не успел бы и поэтому так лихо согласился на предложение Гира.

После сделки, на следующий день, мне позвонила мать Саманты. И что вы думаете? Моя дочь очнулась, она жива и чувствует себя нормально. Не чудо ли? Я не знаю, насколько здесь поучаствовал Гир, но готов был отдать не только душу, но и все, что осталось. Весь день я благодарил Бога, хотя он, кажется, не имел отношения ко всему, что повлияло на спасение Саманты.

Я неделю провел в размышлениях. Хотелось увидеть дочь, но не тут-то было. С того дня я стал страдать перевозбудимостью и излишней агрессией. Моментами накрывало волной, и я хотел сделать людям не просто больно, а хотел заставить их страдать, иногда даже убить. Я не видел Мариуса несколько месяцев и за этот период научился самоконтролю. После этого я увидел у себя в гостях Гира. Он обещал мне отличное будущее. Эти явления ярости он назвал просто побочным эффектом. Если душа человека способна взять под контроль низменные чувства, значит она особенная, и клянусь, он это говорил так, будто вырастил отличного выставочного быка! Но и это еще не все. Во мне произошло много перемен. Но главное другое. Я стал видеть нечто в тени. Это… скажем так, существа. Они всегда были рядом, я даже видел одного на свету. Мрачное гуманоидное существо с окрасом черного золота и отвратительным выражением морды. Губ у него не было, челюсть обнажена, зубы оказались клыками. Кто знает, зачем природа, хотя нет, что за темная сила решила воссоздать это человекоподобное существо и наделить его такими зубами? Я видел, на что способны эти челюсти, но при каких обстоятельствах, не скажу. Глаза монстра горят красным, а у Мариуса – оранжевым светом. Внешне они похожи на то, что когда-то могло быть человеком. Гир называл их теневиками. Народ тени. Их тело покрыто шипами, и они постоянно голодны. Пусть вас не обманывает название их народа. Они не боятся света, но на нем становятся максимально уязвимы, а если вы окажетесь в тени, то окажитесь уязвимым сами. Я понимаю, что звучу словно сумасшедший, но поймите меня правильно. Я это видел своими глазами и чувствовал их зловонный цитрусовый запах. Если вы в темноте, и вдруг резко запахло апельсинами, то берегитесь!»