Дэниел Хорн - Теневик [litres]

– Или наследницу! – подметила Линда.

– Или наследницу. – Майкл ловким движением встал на ноги.

– То-то же! – сказала Линда хриплым после сна голосом.

Майкл накинул халат и спустился на кухню. Автоматический чайник уже был нагрет, растворимый кофе лежал на своем месте, на верхней полке буфета. Единственное, что будущий отец не помнил, это где Линда хранит чай. Он всегда дивился ее любви к этому напитку. Какие только сорта она не хранила дома: индийский, китайский, зеленый, черный, с фруктами, с травами, заварной, в пакетиках, вкусный и невкусный, для пищеварения, для почек. В общем, взорвалась бы голова, если бы Майкл пытался заучить все виды и категории напитка.

Муж любительницы чая насыпал ложку кофе, две ложки сахара в свою кружку и залил кипятком. Пока он помешивал смесь, этот звон кое-что всколыхнул в его памяти. Майкл вспомнил, что Линда хранит чай в отдельном шкафчике рядом с колокольчиком. Противный колокол, который она попросила купить во время простуды. Майкл с раздражением вспоминал те дни, когда жена подхватила инфекцию. Ларингит с температурой свалили ее на пару дней, а болезнь обрела свою музыку. Раздражающую и звенящую музыку. Майкл в первый день болезни отправился в «Тарбис» и в отделе все для дома купил колокольчик для прислуги. Он снова усмехнулся, как тогда в магазине.

Рядом с кухонным гарнитуром стоял винтажный ящик на подставке с высокими резными ножками. К ящику Майкл обращался раз в тысячелетие, поэтому постоянно забывал о его существовании. Он напоминал уменьшенную версию старой стены с банковскими ячейками, каждая из которых заполнена своим видом чая. Его сорт, вкус и цвет, а также номер категории полезности, разработанный Линдой, был указан на каждой ячейке. Мужчина пробежался по ним глазами и нашел нужный отсек. Ячейка 13. Зеленый. И. П. Категория 4.

Майкл прошел к другому шкафчику и достал розовую кружку, которая больше напоминала кувшин. Он вернулся к ящику, достал из нее миниатюрную деревянную ложечку, набрал горсть и высыпал ее в кружку.

Закрыв ячейку, Райс налил кипяток и глубоко вдохнул. Насыщенный аромат персика свидетельствовал, что он не ошибся с номером. Майкл повторно вдохнул запах и выглянул в коридор. Линда еще не вышла. «Наверное, застилает кровать», – подумал Майкл. Без этого утреннего ритуала день не начнется с положительной нотки и порядка, так присущего Линде.

Майкл поставил кружку жены на стол и взял свою со столешницы. Он вышел из кухни, сунул ноги в мягкие тапочки и выглянул на улицу. Свежий запах скошенной травы и прохладного утреннего воздуха игриво дразнили обоняние. Майкл немного отпил горячего кофе и посмотрел на соседний дом через дорогу.

Улица была пустынна и безлюдна. Вся утренняя свежесть принадлежала одному Майклу Райсу. Он представил, как на пенсии будет часто сидеть на улице по утрам и потягивать ароматный кофе. Летом, зимой, после дождя, в дни таяния снега. Барбекю и хот-доги. Запах кофе или виски. Он мечтал об этом и ждал этих дней с предвкушением. Бросить все сейчас и отправиться на досрочную пенсию.

Из собственной фантазии Майкла вырвал оклик Линды:

– Дорогой, ты что там забыл?

Муж обернулся и увидел у двери на кухню свою жену. Она держала в руках кружку с чаем, от которой исходил ароматный персиковый пар.

– Да ничего, просто вышел подышать, – с улыбкой ответил Майкл. Ему совсем не хотелось издеваться над кем-либо сегодня. Только наслаждаться этим прекрасным днем в компании жены, приятной погоды и, самое главное, наследника или наследницы.

Линда вернулась на кухню. Майкл зашел в дом и ногой закрыл дверь. Прошел следом за женой, которая уже сидела за столом и потягивала горячий напиток. Мужчина присел напротив и наблюдал за плавными движениями любимой женщины: нежная рука крепко держит кружку, взмах длинных ресниц, вот она повернула голову и посмотрела в окно, игриво сморщила носик, когда поняла, что муж тайком наблюдает за ней. А ему хотелось всему миру кричать, как он счастлив.

– Что ты так смотришь?

– Да так, просто.

– Ты, да «так, просто»? Не верю.

Они оба посмеялись, с должной реакцией разделив скорое приятное пополнение в семье. Они не планировали данный шаг в своей жизни, но Майкл зарабатывает прилично, их сбережения увеличиваются в геометрической прогрессии. Они счастливы, и это подарок в самый приятный момент их жизни.

– Папой стану. Ты, может, не в курсе, но моя жена беременна!

– Неужели? – наигранно ответила Линда. – Поздравляю вас, мистер Райс! Не пригласите меня на званый ужин в честь такого события?

Майкл отпил немного остывший кофе.

– Прошу прощения, но я не планировал изменять своей жене, тем более на званом ужине.

– Еще бы ты планировал такое. – Линда хихикнула.

Так они и начали свой день, любуясь друг другом и делясь невидимым светом, который Гир назвал бы прекрасным. Их души сияли, и это действительно было стоящее зрелище.

– Когда начнем собираться? – поинтересовался Майкл. – Я думаю, нам надо быть готовыми заранее. Машина за нами приедет где-то за полчаса. – Майкл включил воду, вымыл кружки и заботливо уложил их на сушилку.

– Твой костюм уже готов. Я схожу в салон, у меня запись на полдень. Думаю, сейчас же соберусь и отправлюсь. Платье возьму с собой, на всякий пожарный.

Майкл взял полотенце с крючка и обернулся к жене.

– Думаешь, тебя там будут красить до шести вечера?

– Все что угодно может быть, сам знаешь.

– Я думаю, за нами приедет «Роллс-Ройс». Поездка на таком автомобиле будет куда приятней обычных сплетней.

– Все равно возьму платье. Ничего страшного, если упущу возможность покататься на «Ройсе». Там один только маникюр на пару часов. Вот, посмотри. – Линда показала тыльную сторону ладони с красными ногтями, украшенными блестками. – Как я с таким пойду на важный прием?

Майкл громко рассмеялся.

– Думаешь, там кто-то будет на них смотреть?

– Вы мужланы, ваше внимание мне и не нужно. Но жены обязательно исследуют каждый дюйм моего образа. Ты же не хочешь, чтобы твоя жена была хуже других?

– Конечно не хочу, но ты же знаешь, я тебя веду не покрасоваться, а как вторую половину. И плевать, кто и что скажет.

– Пусть смотрят и завидуют. Не на тебя, конечно, а на мой маникюр.

– Эх, вы всегда плохого мнения обо мне, королева Линдевальд.

– Не прибедняйся. Я пойду собираться.

Майкл вслед за Линдой поднялся на второй этаж. Жена направилась в гардеробную, а супруг пошел в другом направлении в свой кабинет. Он взял мобильник и проверил входящие вызовы и сообщения: реклама, клиенты и Роберт. Сообщения пришли во время не самого удачного и в то же время самого счастливого семейного ужина. Майкл не хотел о нем вспоминать и оставил этот день для себя с женой и секретного предложения братьев Каст. Но с Робертом он все-таки не отказался бы переговорить.