Анна Гале - О чем молчат легенды. Утерянный изумруд святого Грааля

Скромница краснеет.

– Я Лёнчика знаю, – убеждает Леся. – А это его дядя, разведённый, между прочим! А видела, как он на тебя смотрит? Слушай, вот такой мужик и должен быть первым! И потом, может, вы и встречаться всерьёз начнёте…

Анорм кашлянул. Да, по правилам игры ему самое время вмешаться.

– Машенька, простите, я немного услышал из вашего разговора… Вы напрасно меня боитесь. Намерения у меня самые серьёзные, и я сделаю всё, чтобы этот день запомнился нам обоим. Первое общее воспоминание…

Он постепенно приближался к скромнице. Да уж, этот день она запомнит хорошо. Только воспоминание будет недолгим: до вечера романтическая дурочка не доживёт. Вот она, опустив глазки, улыбается Анорму. Король слегка обнимает её за талию.

Ну давайте же, уезжайте! Развлекайтесь, как хотите, только подальше от Ранова!

Нет, тянут время. Ждут.

И тут на заднем плане мелькнул Эд. Я до последнего надеялась, что придёт не он. У старых рыцарей шансы уйти оттуда живыми были бы велики, но у этого мальчишки… Говорят, он хороший боец, только против него будет двое блестящих воинов с многовековым боевым опытом! Я отняла кольцо от губ и пробежала оставшиеся несколько метров до каменных ступеней, ведущих вниз, под землю.

Только бы успеть!

– Неужели собираешься помешать им, Лилиана? – вкрадчиво прошипел Грарг. – Если сделаешь это, Анорм всё поймёт. Ты готова потерять такую жизнь? Мне казалось, тебе понравилось быть его королевой.

– Да, повелитель, – выдохнула я и шагнула на первую ступеньку. – Понравилось, но я готова это потерять.

Давно знакомая лестница сильно изменилась: ступеньки словно растянулись, стали около метра высотой. Я соскочила на вторую.

– Зачем ты задерживаешь меня, Грарг? Ты же сам подарил мне жизнь молодого рыцаря!

– Да, но ты так и не сообщила никому об этом, – холодно напомнил господин. – Я всего лишь хочу, чтобы ты подумала, Лилиана, стоит ли жизнь врага того, чего ты сейчас можешь лишиться.

Я спрыгнула на третью ступеньку и упрямо повторила:

– Ты подарил мне его жизнь. Останови их!

– Остановишь сама, – голос прозвучал резко. – Если успеешь!

Не отвечая, я соскальзывала со ступеньки на ступеньку. Теперь пробежать по коридору. А коридор-то удлинился в несколько раз. И факелы в стенах появились, как в средние века. Темнота, дым, чад. По дороге я несколько раз споткнулась. Вот и свет появился, наконец-то. Только падал он с непривычно большой высоты. И ступеньки, ведущие вверх, вытянулись, каждая почти на высоту моего роста.

– На этот раз ты перестарался с испытаниями, Грарг! – в бессильной ярости прошипела я. – Если я опоздаю, клянусь, война в ордене начнётся сегодня же. Ты знаешь меня!

Сердце бешено колотилось. Если опоздаю… Даже подумать страшно, что Эда больше не будет. Пусть я его никогда не увижу, только бы знать, что он жив!

Я с трепетом смотрела, как медленно съезжаются друг к другу ступеньки, стягиваются, уменьшаются…

– Ты сама захотела этого, Лилиана. Но учти, судьи могут потребовать ответа за то, что ты собираешься сделать, – недовольно проскрипел Грарг.

– Благодарю, повелитель! – проговорила я, взбегая по уменьшающимся ступеням. – Я за всё отвечу, только потом.

Из дыры в земле выскочила торопливо, пока Грарг не передумал, и огляделась. Какой-то заброшенный, полуразвалившийся частный дом, огороженный покосившимся забором. Двор зарос высоченными сорняками. Куда это я попала?

Я пробежала к забору, подтянулась на руках и перемахнула на давно и плохо заасфальтированную дорожку. Вокруг разномастные домики – древние развалюхи соседствуют со старыми, но крепкими кирпичными ухоженными домами и новыми двухэтажными коттеджами. Вон ту жёлтую крышу с большой квадратной трубой и присобаченным в центре деревянным красным петушком на шпиле я видела на заднем плане, когда наблюдала за Анормом. Перепутать невозможно – потрясающая безвкусица!

Я нырнула в какой-то закоулок поблизости от приметного дома и помчалась по улице, чувствуя на себе взгляды сидящих на табуретках перед домиками старух. Скорее! Только бы не было поздно!

Неподалеку стали слышны знакомые голоса, я вздохнула с облегчением. Они ещё там! Общение шло на повышенных тонах. Леся уже верещала:

– Да кто ты вообще такой, чтобы нам указывать, что делать?!

– Я не с тобой разговаривал! – огрызался Эд. – Ты можешь катить с ними куда угодно. А твоя подруга не поедет!

Молодец, продержался! Леся может задавать вопросы, сколько влезет, Эд не собирается её защищать. Да ей, собственно, ничего и не грозит. Наверняка, не в первый раз весело проводит время с Луисом. Может, мне и не придётся вмешиваться? Скромница пока молчит.

– Почему ты что-то за меня решаешь? – подала голос Маша.

– Девчонки, вы его знаете? – небрежно поинтересовался Луис.

– Нет!

– Ну так поехали! Чего с ним разговаривать?

– Она не едет! – резко бросил Эд.

– Машенька, прошу, – невозмутимо произнёс Анорм.

Я замерла. Если девчонка откажется сесть в машину, ловушка не сработает. Сейчас всё решится.

– Стой! – снова донёсся голос Эда. – Ты же совсем их не знаешь!

– Зато я знаю Лесю! – раздражённо ответила Маша. – Это её знакомые. А вот ты кто такой, чтобы вмешиваться?

Вот и всё! Мой выход! Я выбежала из-за угла с радостным воплем: "Эд!" – и повисла на шее у ошеломлённого парня.

– Знаю, опоздала, ну, не ругайся, – затараторила я. – Ты и ждал-то всего минут двадцать… Ну ладно, полчаса. Ну, подумаешь! Я же всё равно пришла!

На Анорма и Луиса я не смотрела, но чувствовала исходящую с их стороны злость. Злость и… Неужели боль? Король, конечно, всё понял.

– Лиля, что ты здесь делаешь? – устало проговорил он. – Немедленно иди домой! Иначе твоя мать сегодня же узнает, что ты опять встречаешься с этим совершенно неподходящим парнем!

– Тебе за последнее время мало неприятностей? – добавил Луис.

Я еле сдержала нервный смешок и вступила в игру. Слегка обернулась, продолжая обнимать Эда, который уже опомнился и положил руку мне на талию.

– Неприятности будут у тебя, Лёнечка, когда я расскажу твоей Лизавете, как ты без неё развлекаешься! А тебе, дядя, должно быть стыдно! У тебя жена беременная, куча кредитов, с работы выгнали, а ты, вместо того, чтобы свои проблемы решать, за девками бегаешь! Да ещё и мою машину взял!

Всё! Теперь девицам точно будет не до Эда! Больше вопросов от них можно не опасаться.

Расчёт оправдался тут же. Маша молча отвернулась и быстро пошла к ближайшему переулку. Леся завопила:

– Какая ещё Лиза?!

Эд тихо хмыкнул. Луис что-то невнятно пытался объяснить, а я тащила парня к машине Анорма. Ключи на месте. Вот и прекрасно! Темпераментная Леся пока немного отвлечёт обоих судей. Жаль, что скромница не подключилась к скандалу, было бы веселее.