Наталья Тимошенко - Дар [publisher: SelfPub]

– Там камера, – повторила Рита, указав вперед и вверх. – Сделаем пару шагов – и попадем в поле зрения.

Марк посмотрел туда, куда она показывала.

– А другим путем к реанимации никак не попасть?

– Только через правое крыло, пройдя по коридору травматологии. Но даже я одна в такой час в чужом отделении без халата вызову вопросы, а если увидят нас троих?

Они в растерянности молчали некоторое время.

– Тогда выход один: уверенно идти вперед, надеясь, что на нас не обратят внимания, – наконец констатировал Марк. – Только, Лер, надень капюшон на всякий случай. Срок давности по убийству Ксении еще не вышел. Едва ли эта запись может оказаться у полиции, но лучше не рисковать.

Лера молча кивнула и накинула на голову капюшон толстовки. Она не успела даже снять темные очки, чтобы снова погрузить коридор в иллюзию, как Марк внезапно замер, глядя на что-то впереди. Рита проследила за его взглядом, но ничего не увидела.

– Ты видишь ее? – догадалась она, понизив голос до едва слышного шепота.

Марк ответил не сразу, сначала просто покачав головой и не отрывая взгляд от чего-то впереди.

– Нет, – произнес он. – Нет, это не она. Показалось…

Он не успел договорить, внезапно резко обернувшись.

– Лера!

Лера одним ловким движением сорвала с лица очки. Свет погас, и лишь несколько долгих секунд спустя в этой темноте Рита смогла различить пугающие очертания, не походящие на стены больницы.

Они оказались в темном лесу, состоящем из необычных, на первый взгляд, деревьев. Те выглядели огромными, с толстыми стволами, покрытыми тяжелой шершавой корой, поднимались ввысь, сплетаясь ветками так плотно, что скрывали собой ночное небо. Что-то еще казалось Рите странным в этих деревьях, и, приглядевшись внимательнее, она вдруг поняла, что вместо веток у них скользкие черные змеи, которые постоянно шевелились, переползая с места на место, скручиваясь друг вокруг друга влажными телами. Даже понимая, что это всего лишь иллюзия, Рита все равно в ужасе отпрянула назад.

Когда еще немного посветлело, она разглядела молодую девушку с ярко-рыжими, пылающими огнем волосами. На ней было длинное платье изумрудного цвета, чуть старомодного фасона, но отлично подчеркивающее прекрасную фигуру и оттеняющее такие же зеленые глаза, сверкающие гневом. Злиться она имела право: Лера не просто забросила ее в общее видение, она еще намертво привязала ее к стволу дерева тремя извивающимися змеями. Рита даже пожалела девушку: она бы от ужаса наверняка грохнулась в обморок, окажись на ее месте. Однако уже в следующее мгновение, осознав, кто перед ними и чего она хочет, Рита испуганно шагнула в сторону, спрятавшись за одним из деревьев, но стараясь не касаться его. Мысль о том, что она может нечаянно дотронуться до гладкой змеиной кожи, пугала ее едва ли не больше встречи со Смертью.

Лера тоже выглядела напряженной и немного испуганной. То ли боялась Смерти, то ли просто чувствовала себя неуютно, оставшись без руки Марка, поскольку тот отпустил ее почти сразу, едва они все попали в лес. Казалось, он один не боится привязанную к дереву особу.

– Поймал все-таки, – язвительно усмехнулась та, быстро изучив обстановку. – Молодец, сообразил как.

– На соображалку не жалуюсь, – пожал плечами Марк, подходя ближе. – И я надеюсь, ты понимаешь, что не уйдешь отсюда, пока не ответишь на все наши вопросы.

Темно-рыжие брови на красивом лице взлетели вверх, придав лицу девушки удивленное выражение, а затем она запрокинула голову и рассмеялась, громко, заливисто и очень… знакомо. Рита вдруг поняла, что уже слышала этот смех.

– Что смешного? – насупился Марк.

Девушка перестала смеяться и посмотрела на него, все еще широко улыбаясь.

– А разве тот факт, что ты угрожаешь самой Смерти, не смешон?

– Значит, ты и есть Смерть?

Она пожала хрупкими плечами, которые, на взгляд Риты, никак не могли принадлежать такому страшному существу, как Смерть.

– Я предпочитаю, чтобы меня звали Лизой, – сказала она.

– Лизой? – теперь пришла очередь Марка удивляться. – У тебя есть человеческое имя?

– Нет, я воплощение дьявола на земле, и имя у меня тоже демоническое, – фыркнула Лиза. – Конечно, есть. Я тоже была человеком.

Марк непонимающе оглянулся на оставшихся за его спиной девушек, но ни Лера, ни все еще прячущаяся за деревом Рита не знали, что сказать.

– В каком смысле?

– В кривом. – Лиза чуть дернула плечом, сбрасывая с него голову одной из трех змей. – Нельзя ли убрать этих гадов? Они меня нервируют.

– Не любишь змей? – язвительно поинтересовался Марк. – В некоторых мифах они постоянные спутники Смерти.

– Я не обязана любить все, что там придумали про меня люди. Кстати, Рита, ты можешь не прятаться от меня, – вдруг заявила Лиза, посмотрев на дерево, за которым стояла Рита. Та испуганно сделала еще один шаг назад. – Неужели ты думаешь, что если бы ты мне была нужна, я бы до сих пор не забрала тебя? Открою тебе маленький секрет: Смерть не может оставить в живых того, кому суждено умереть, это удел таких, как ты, но вполне себе может забрать того, чье время еще не пришло.

Рита глубоко вдохнула и медленно вышла из-за дерева, все равно остановившись на безопасном расстоянии, как будто оно могло защитить ее лучше змей Леры.

– Так что же ты все-таки такое? – спросил Марк. – Чем раньше расскажешь, тем быстрее мы тебя от них избавим, – он кивнул на черную скользкую тварь, которая как раз поднималась вверх по груди Лизы, шипя ей в лицо.

Лиза вздохнула, покосилась на змею, брезгливо скривившись, а затем посмотрела на Марка.

– Смерть – это не образ в виде старухи с косой, – немного раздраженно начала она. – И не высокая наполовину синяя женщина, как думает твоя дочь. То есть, я не знаю, как она выглядела раньше, может, были и такие, с чего-то ведь люди все это придумали, но я сомневаюсь. Дело в том, что Смерть нельзя осознать или понять, увидеть, потрогать ругами. Но для того, чтобы забирать и проводить души через рубеж, ей нужна своего рода «физическая» оболочка. Подходящая душа. Как обычные люди не могут увидеть души, так и души не могут увидеть Смерть. Понимаешь, о чем я?

Марк немного помолчал, а затем медленно произнес:

– Люди могут видеть только других людей, души могут видеть только другие души. Поэтому Смерть берет себе какую-то душу, которая становится ее оболочкой?

Лиза кивнула.

– «Какую-то», конечно, немного преувеличенно, далеко не каждая подойдет.

– Нужна душа девственницы или серийного убийцы?

– Ты стал медиумом по какой-то ошибке Вселенной, честное слово, – презрительно фыркнула Лиза. – Впрочем, все мы знаем эту ошибку Вселенной, – она посмотрела на Риту, и та снова поежилась под взглядом зеленых глаз. – Девственниц и серийный убийц знаешь сколько? Выбирай – не хочу. Видела я однажды даже девственницу – серийную убийцу. Нет, тут нужна особая душа. Которая может видеть и слышать то, что недоступно другим. Рожденная от жизни и смерти одновременно. От тьмы и света, добра и зла. Мой отец был черным колдуном, умел насылать смертельные проклятия, изводить людей и животных. А мать – светлым человеком, всегда помогавшим людям. Целительницей. – Лиза вдруг в упор уставилась на Риту. – Неужели ты не видишь во мне знакомых черт?