Жан Рэй - Таинственный человек дождя

Когда наберется с десяток таких окурков, ему будет чем набить трубку.

Снаружи ветер продолжал плясать свою фантастическую джигу, а внутри капли принялись с непривычной частотой стучать по ковру. Где-то вдалеке компания бродячих котов занималась хоровым пением.

Сэр Гусман не обращал внимания на ветер, дождь и дикие кошачьи вопли. Он погрузился в чтение, и глубокие морщины избороздили его бледный лоб.

— Почему бы не проверить? Рано или поздно, но мне придется решиться, — пробормотал он. — Завладеть сказочными сокровищами, погубить всех врагов, стать властелином с практически безграничным могуществом…

Законник по профессии, он, похоже, не придавал значения тому, что книга, которую он так внимательно изучал, была сожжена в 1675 году по высочайшему указу после того, как ее автор подвергся ужасной казни на колесе.

«Все секреты черной магии» — так называлась эта книга, написанная доктором Самюэлем Эфраимом Поджерсом. Весьма подробный подзаголовок сообщал, что том содержит подлинные тайны магии, в том числе секреты ключа мудрейшего царя Соломона [20] Ключ царя Соломона (лат. clavicula salomonis) — одна из наиболее известных магических книг, содержащая сведения о христианской демонологии. Наиболее ранние ссылки на «Ключ царя Соломона» можно найти у Корнелия Агриппы в работе «О неопределенности и суетности всех наук и искусств», изданной в 1531 году в Париже , формулу вызова демона Ваала [21] Ваал, или Баал, — согласно представлениям историков и археологов, это один из древнейших человеческих богов, которому поклонялись финикийцы и семиты. Согласно мнению многих магов, а также христианских и иудейских богословов, это один из страшнейших демонов ада. и, в качестве приложения, полный текст труда Альберта Великого*, магические формулы доктора Джона Ди” — астролога королевы Елизаветы, специалиста по вызову демонов и некромантов, обладателя черного зеркала, для которого не существовало тайн ни в прошлом, ни в будущем, а также надежные способы вызова из мрака могущественных созданий, приемов обезвредить и подчинить их. и, в качестве приложения, полный текст труда Альберта Великого [22] Альберт Великий (1193–1280) — немецкий философ, теолог-доминиканец. Видный представитель средневековой схоластики, признан католической церковью Учителем Церкви, известен как наставник Фомы Аквинского. , магические формулы доктора Джона Ди [23] См.: Жан Рэй «Черное зеркало». — астролога королевы Елизаветы, специалиста по вызову демонов и некромантов, обладателя черного зеркала, для которого не существовало тайн ни в прошлом, ни в будущем, а также надежные способы вызова из мрака могущественных созданий, приемов обезвредить и подчинить их.

Сэр Гусман достаточно хорошо разбирался в древних текстах, чтобы знать, что доктор Самюэль Эфраим Поджерс был не только известным демонологом, но и коварным отравителем. Судья часто говорил, что все познания доктора о мире демонов отнюдь не помешали ему закончить земное существование самым жалким образом на плахе в Тибурне. Он также знал, что во время суда над Поджерсом и его казни рядом с ним постоянно находился священник с крестом, чтобы противодействовать силам зла. Таковы были факты, известные судье.

Гусман не боялся Бога; он ненавидел служителей истинной веры, словно своих личных врагов. В то же время он считал, что все, кто почитал англиканскую ересь, должны были склониться перед ним.

Конечно, почему бы и нет?

Эти слова он бормотал каждый раз, когда перелистывал страницы книги, когда закрывал ее и когда прятал в стенном шкафу.

В конце концов, почему бы и нет?

На этот раз он не закрыл книгу. Он внимательно пробежал несколько раз глазами по строчкам, выделенным жирным шрифтом.

— Да, сегодня как раз вторник, — пробормотал он.

Вот что советовала книга.

Заклинание вторника содержалось в Гептамероне. Оно выглядело совсем простым. Достаточно было громким голосом произнести отречение от семи ангелов этого дня недели: Кассиэля, Сашеля, Михаэля, Рафаэля, Анаэля, Габриэля и Салама. Затем запретить им появляться, после чего назвать имя могущественного союзника Сатаны — например, дьявола Агрота — и потребовать, чтобы он явился. Он может появиться в виде волка, призрака в красно-черной мантии, мощного шквала… Перед тем как произнести заклинание, заклинающий должен высказать свое самое сокровенное желание и отдать приказания…

Гусман уронил фолиант на колени. Незнакомое тревожное чувство охватило его…

Разве не его дед, сэр Бернар Гусман, отправил Поджерса, проклятого автора книги, на колесо и сжег его труд? Разумеется, сохранив для себя один экземпляр…

Отец и сын Гусманы были законниками; родители всегда внушали детям уважение к закону и страх перед ним, но никогда ничего не говорили им об обязанностях перед Богом… Или говорили, но очень мало…

Сам Гусман был воспитан католическими священниками, но оставался унылым, фанатичным и злобным существом, получавшим чаще наказания, чем поощрения. Из-за жестокого сердца он сохранил в неизменности ненависть к своим учителям, ненависть, распространявшуюся на все, что имело отношение к католицизму.

Тем не менее некоторые воспоминания его юности не полностью выветрились из его сознания.

Несмотря на недостаточно глубокую и искреннюю веру, он все же был способен видеть отдаленные отблески адского пламени и слышать страшный глас Верховного Судьи, решение которого невозможно было оспаривать.

Но клятва, которую он дал много лет назад, продолжала испепелять его сознание, прожигать его существо до мозга костей, разрушать его тело и его разум.

Сокровища Грейбрука!

Очень многие, в том числе члены семьи Грейбруков, сомневались в существовании огромных сокровищ, считая сведения о них легендами или сказками.

Но Гусман знал об этом несколько больше, чем все остальные.

Его секретарь, Оливер Лампун, был, скажем прямо, неприятным существом; тем не менее он был высокообразованным человеком, и его заслуженно считали самым знающим специалистом по архивам во всем королевстве. Он провел множество часов за перелистыванием древних книг и старых архивов, прежде чем нашел неопровержимые доказательства и сделал вывод: эти сокровища существовали на самом деле!

Джордж Эдвард Лейкхорст, граф Грейбрук, долго путешествовал и много лет провел в Западной Индии. Там он получил в свое распоряжение пиратский корабль. Вернулся он в Англию с грузом золота и драгоценных камней, представлявшим огромное богатство. Алчность и кровожадность Кромвеля вынудили его надежно спрятать свои сокровища.

Арест и последовавшая за этим казнь не позволили ему сообщить наследникам о месте, где были спрятаны сокровища.